Richter setzt Prozess gegen Terraform-Gründer Do Kwon für Januar 2026 an und drängt auf Vergleichsverhandlungen

Der Gründer von Terraform Labs, Do Kwon — dem bis zu 130 Jahre Gefängnis drohen, sollte er für Verbrechen im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch seines gescheiterten TerraUST-Stablecoins schuldig gesprochen werden — erschien am Mittwoch zu seinem zweiten Gerichtstermin am United States District Court for the Southern District of New York, womit die Entdeckungsphase des mit Spannung erwarteten und lange verzögerten Bundesverfahrens begann. 

Kwon, der sich in neun Anklagepunkten wegen Betrugs bei Terraform nicht schuldig bekannt hat, wurde kürzlich in die USA ausgeliefert, nachdem langwierige Gerichtsverfahren in Montenegro stattgefunden hatten, wo die Gerichte darüber nachdachten, ob der Krypto-Gründer in sein Heimatland Südkorea geschickt werden sollte, wo er ebenfalls angeklagt ist. 

Kwon steht vor Gericht im selben Bezirksgericht wie andere angeblich hochkarätige krypto-bezogene Anhörungen, darunter FTX's Sam Bankman-Fried und Celsius' Alex Mashinsky.

Die „erste Konferenz“ am Mittwoch wurde abgehalten, um zu klären, ob der US-Fall ohne Gerichtsverfahren beigelegt werden könnte, und um andere Vorverfahrensdetails zu bestimmen. Der US-Bezirksrichter Paul Engelmayer, der eine Reihe von krypto-bezogenen Fällen überwacht hat und zuvor eine Sammelklage gegen Coinbase abgewiesen hat, setzte den Prozessbeginn auf den 26. Januar 2026 fest und ermutigte zu Vergleichsverhandlungen. 

Während der Zusammenbruch von Kwons gescheitertem algorithmischem Stablecoin etwa 40 Milliarden Dollar an Wert vernichtete und ein Ansteckungsereignis auslöste, das 2022 eine Vielzahl von Krypto-Unternehmen zu Fall brachte, dreht sich der Strafprozess gegen ihn hauptsächlich um angeblich wesentliche Falschaussagen, die Kwon über das System gemacht hat, das die Staatsanwälte als "Potemkinsches Dorf" bezeichneten.

In einem früheren Fall, den die US-Börsenaufsichtsbehörde gegen Kwon und sein Unternehmen angestrengt hatte, argumentierte die Behörde, Kwon habe mit einer externen Firma (angeblich Jump Crypto) zusammengearbeitet, um die Bindung von UST lange vor dessen endgültigem Zusammenbruch zu retten. Trotz des Wissens um die Anfälligkeit des Systems habe Kwon weiterhin dessen Stabilität "beworben", sagte der leitende Staatsanwalt Jared Lenow am Mittwoch.

'Unprecedented'

Kwons Verteidiger baten um mindestens ein Jahr zur Vorbereitung des Falls, angesichts von Kwons zusätzlichen rechtlichen Problemen außerhalb der USA. Engelmayer bemerkte, dass die Festlegung eines Prozessbeginns so lange nach der ersten Konferenz während seiner Amtszeit "beispiellos" sei, gewährte jedoch den Antrag. Auch die Staatsanwälte fanden es nicht „unvernünftig“.

Die US-Regierung stellte fest, dass es einen sechs Terabyte großen Berg an vorgeschlagenen Beweisen gibt, die sowohl von den Prozessanwälten als auch von den Prozessparteien zur Entdeckung eingereicht wurden, darunter vier Telefone, die Kwon im Gefängnis in Montenegro bei sich hatte, Social-Media-Konten und andere nicht öffentliche Informationen, von denen vieles übersetzt und entschlüsselt werden muss. Die Staatsanwaltschaft sagte, dass einige dieser Daten möglicherweise ohne Durchsuchungsbefehl gesammelt wurden und dass Krypto-Schlüssel "verschwunden" zu sein scheinen.

Lenow bemerkte, dass der Prozess bis zu sechs Wochen dauern könnte, darunter allein vier Wochen für die Staatsanwaltschaft, ähnlich wie der Prozess gegen den FTX-Gründer Sam Bankman-Fried. (SBFs  Prozess begann fast 10 Monate nach seiner ersten Konferenz.)

Engelmayer stellte auch die Frage, ob das Wertpapierrecht eine wesentliche Rolle in Kwons Fall spielen wird, und sagte, dass "es eine extreme Klarheit für eine Jury geben muss." Die Staatsanwälte sagten, ob Bitcoin oder Tether Waren sind, sei für ihren Fall unerheblich und bemerkten, dass Bezirksrichter Jed Rakoff in einem früheren Fall entschieden habe, dass „die Krypto-Assets von Terraform Investitionsverträge waren“.

Im Jahr 2023 beantragte Rakoff ein summarisches Urteil in der Vollstreckungsmaßnahme der US-Börsenaufsichtsbehörde gegen Kwon und sein Unternehmen, die im April zur Zahlung von 4,5 Milliarden Dollar an Strafen und Rückerstattungen verurteilt wurden. Engelmayer ermutigte beide Seiten, Vergleichsgespräche in Betracht zu ziehen, angesichts des Ergebnisses dieser zivilen