Altrias Gewinne sinken, da der Zigarettenabsatz zurückgeht und der Wettbewerb auf dem Nikotinmarkt zunimmt

Altria verzeichnet Umsatzrückgang angesichts eines sich wandelnden Tabakmarktes

Altria, das bekannte Tabakunternehmen, erlebte am Donnerstag einen Kursrückgang seiner Aktie, nachdem es stagnierende Gewinne gemeldet hatte. Die Leistung des Unternehmens wurde durch rückläufige Zigarettenverkäufe und zunehmenden Wettbewerb im Markt für neuere Produkte wie aromatisierte Nikotinbeutel beeinträchtigt.

Mit Hauptsitz in Richmond, Virginia, gab Altria bekannt, dass der Umsatz im vierten Quartal um 2 % auf 5,8 Milliarden US-Dollar gesunken ist, hauptsächlich aufgrund rückläufiger Zigarettenverkäufe. Während Tabakunternehmen seit Langem mit einem schrumpfenden Markt für herkömmliche Zigaretten zu kämpfen haben, stellte die Altria-Führung fest, dass das Aufkommen nicht zugelassener Einweg-E-Zigaretten – oft günstiger und in süßen Geschmacksrichtungen erhältlich – die Herausforderung verschärft hat.

„Wir fordern seit jeher strengere Maßnahmen gegen illegale Produkte“, erklärte CEO Billy Gifford.

Altria meldete einen bereinigten Nettogewinn von 1,30 US-Dollar je Aktie, was laut Zacks Investment Research leicht unter den Erwartungen der Analysten von 1,32 US-Dollar pro Aktie lag. Nach der Bekanntgabe fielen die Aktien des Unternehmens im Morgenhandel um über 2,5 %.

Bemühungen um eine Erweiterung über Zigaretten hinaus

Die Unternehmensleitung informierte die Stakeholder über laufende Initiativen zur Erweiterung des Altria-Portfolios mit Produkten der nächsten Generation, darunter E-Zigaretten und Nikotinbeutel. Trotz dieser Bemühungen konnte Altria in diesen Kategorien noch keine führende Position einnehmen.

Im Dezember erteilte die Food and Drug Administration die offizielle Zulassung für Altrias on!-Nikotinbeutel in mehreren Geschmacksrichtungen, darunter Minze und Wintergreen. Obwohl diese Produkte bereits seit einiger Zeit erhältlich sind, ermöglicht die FDA-Genehmigung, dass sie weiterhin in den Regalen bleiben und landesweit vertrieben werden können.

Jüngste Ergebnisse zeigen jedoch, dass Altrias Marktanteil bei Nikotinbeuteln zurückgegangen ist. Die Marke on! hält nun etwa 13 % des Marktes, was einem Rückgang von etwa 5 Prozentpunkten gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Laut Nielsen-Daten dominiert Zyn – eine aromatisierte Beutelmarke von Philip Morris International – den US-Markt und macht mehr als zwei Drittel aller Beutelverkäufe aus.

Die Altria-Führung verwies auf aggressive Preistaktiken von Philip Morris, darunter „Kaufe-eins-bekomme-eins-gratis“-Angebote für Zyn, als Faktor im Wettbewerbsumfeld.

Blickt man in die Zukunft, deutete CEO Gifford an, dass Altria eigene Preisinitiativen einführen wird, wenn das Unternehmen Nikotinbeutel zunächst regional und später im Jahr landesweit auf den Markt bringt.

„Wenn wir in den Geschäften starten, werden wir eine Vielzahl von Einführungspreisen anbieten“, sagte Gifford zu den Investoren. „Wir sind begeistert von den Alleinstellungsmerkmalen unserer Produkte und dem positiven Feedback der Verbraucher.“

Das Unternehmen bekräftigte zudem sein Interesse an der Erforschung weiterer alternativer Tabakprodukte, wie etwa E-Zigaretten.

Rückschläge und finanzielle Höhepunkte

Im vergangenen Jahr stieß Altria auf ein erhebliches Hindernis, als internationale Handelsbehörden feststellten, dass seine NJOY-gebrandeten Vaping-Geräte Patente von Juul verletzten, was zu einem Import- und Verkaufsverbot für NJOY Ace-Produkte führte.

Altria hatte 2023 2,75 Milliarden US-Dollar in den Erwerb von NJOY investiert, verzeichnete jedoch anschließend für das letzte Quartal eine Wertminderung von 1,3 Milliarden US-Dollar auf das Vaping-Geschäft.

Der Marlboro-Hersteller meldete einen bereinigten Umsatz von 5,08 Milliarden US-Dollar und übertraf damit die Wall-Street-Prognose von 5 Milliarden US-Dollar, wie von drei Zacks-Analysten geschätzt.

Für das Gesamtjahr prognostiziert Altria einen Gewinn je Aktie zwischen 5,56 und 5,72 US-Dollar.