Werbegigant WPP plant, durch eine umfassende Transformation die Ausgaben um 500 Millionen Pfund zu senken

WPP stellt unter neuer Führung einen umfassenden Restrukturierungsplan vor

Seit ihrem Amtsantritt im September arbeitet Cindy Rose daran, WPP nach einer Phase rückläufiger Umsätze und dem Verlust wichtiger Kunden wiederzubeleben.

Ambitionierte Kostensenkungen und strategische Neuausrichtung

WPP hat Pläne angekündigt, die Ausgaben im Rahmen einer umfassenden Transformation unter der Leitung der neuen Vorstandsvorsitzenden um 500 Millionen Pfund zu senken. Das in London gelistete Unternehmen will dieses Einsparziel bis 2028 durch den Verkauf bestimmter Vermögenswerte und die Straffung seiner Aktivitäten auf vier Hauptbereiche erreichen.

Die erzielten Einsparungen werden in schnell wachsende Sektoren, insbesondere in künstliche Intelligenz, reinvestiert.

Umfassende organisatorische Umstrukturierung

Im Zuge der Reorganisation wird WPP Hunderte seiner Werbeagenturen in vier zentrale Segmente zusammenführen: Kreation, Medien, Produktion und eine neu gegründete Einheit für Unternehmenslösungen.

Die Gruppe, zu deren Agenturen unter anderem Ogilvy und Grey zählen, hat nicht offengelegt, wie sich diese Veränderungen auf die Belegschaft auswirken werden. WPP hat bereits mit Stellenabbau begonnen und im vergangenen August rund 7.000 Positionen gestrichen.

Vision und Herausforderungen der Führung

Cindy Rose, zuvor bei Microsoft tätig, ist entschlossen, den Werbegiganten nach einer schwierigen Phase mit schrumpfenden Umsätzen und dem Verlust großer Kunden wieder auf Wachstumskurs zu bringen.

Im vergangenen Jahr ist der Aktienkurs von WPP um 65% gefallen und hat damit den niedrigsten Stand seit 1998 erreicht. Das Unternehmen hat zudem seine Position als weltweit führende Werbefirma nach Umsatz an den französischen Konkurrenten Publicis verloren.

Rose bezeichnete WPP als ein „außergewöhnliches Unternehmen“, räumte jedoch ein, dass die aktuelle Leistung hinter den Erwartungen zurückbleibt.

„Unsere jüngsten Schwierigkeiten resultieren aus zu großer organisatorischer Komplexität, einem fragmentierten Betriebsmodell und uneinheitlicher strategischer Umsetzung“, erklärte sie. „Auch wenn die Ergebnisse enttäuschend sind, sehe ich bedeutendes Verbesserungspotenzial und wir machen bereits spürbare Fortschritte.“

Finanzielle Entwicklung und Ausblick

Im vergangenen Jahr sank der Umsatz von WPP nach Abzug durchlaufender Posten um 5,4% auf 11,4 Milliarden Pfund, und der operative Gewinn vor Sondereffekten fiel um über 20% auf 1,3 Milliarden Pfund. Rose merkte an, dass das Unternehmen zwar beim Gewinn neuer Kunden erfolgreicher war, der Umsatz jedoch voraussichtlich im ersten Halbjahr weiter rückläufig sein wird.

Die aktuelle Vereinfachungsstrategie erinnert an den Ansatz von Roses Vorgänger Mark Read, der das Agenturnetz ebenfalls gestrafft hatte, um sich an die zunehmende Konkurrenz durch digitale Akteure wie Facebook und Google anzupassen.

Neue Herausforderungen in der Branche

Nun sehen sich WPP und seine Wettbewerber einer neuen Bedrohung durch künstliche Intelligenz gegenüber, die das traditionelle Geschäftsmodell von Agenturen weiter verändern könnte.

Das Unternehmen beabsichtigt, jährlich rund 300 Millionen Pfund in WPP Open zu investieren, seine KI-basierte Marketingplattform, die es Kunden ermöglicht, eigene Kampagnen zu gestalten.