Ist dies der Untergang von Hollywood oder der Beginn einer neuen Ära? Wie sich Filme unter Warner Bros. im Besitz von Paramount verändern könnten

Paramount steht kurz vor Übernahme von Warner Bros. nach heftigem Bieterwettstreit

In einer überraschenden Entwicklung nach monatelangen Verhandlungen scheint Paramount einen Deal zum Kauf von Warner Bros. gesichert zu haben, was möglicherweise zu einer Fusion zweier der traditionsreichsten Studios Hollywoods führt.

Netflix war zuvor im Rennen um die Übernahme von Warner Bros. und dessen umfangreichem Filmkatalog, zog sich jedoch am Donnerstag aus dem Prozess zurück. Paramount strebt an, nicht nur das Filmstudio zu erwerben, sondern auch dessen Kabelkanäle und Nachrichtenabteilungen.

Hollywoods Landschaft verschiebt sich erneut

Vor fast einem Jahrzehnt wurden aus den „Big Six“-Studios fünf, nachdem Disney den Großteil von 20th Century Fox übernommen hatte. Nun, mit Universal und Sony als verbleibende Player, steht die Branche vor einer Reduzierung auf vier große Akteure, was einen weiteren bedeutenden Wandel für Hollywood signalisiert.

Hier eine Übersicht darüber, was bestätigt ist, was noch ungewiss bleibt und welche Schlüsselfragen im Raum stehen.

Warum ist Netflix aus dem Bieterprozess ausgestiegen?

Netflix erklärte, dass die Übernahme nicht mehr „finanziell attraktiv“ sei.

Bereits im Dezember hatte Netflix eine Vereinbarung zum Kauf bestimmter Warner Bros. Discovery-Vermögenswerte getroffen, darunter die Filmbibliothek, das Studio und HBO. Paramount, das zuvor Interesse bekundet hatte, startete daraufhin ein feindliches Übernahmeangebot für das gesamte Unternehmen und bot schließlich 31 US-Dollar pro Aktie. Netflix, dessen Angebot bei 27,75 US-Dollar pro Aktie lag, entschied sich gegen eine Erhöhung.

Die Co-CEOs von Netflix, Ted Sarandos und Greg Peters, kommentierten: „Wir glauben, wir wären gute Verwalter der ikonischen Marken von Warner Bros. gewesen. Aber diese Transaktion war immer ein ‚Nice-to-have‘ zum richtigen Preis, nicht ein ‚Must-have‘ zu jedem Preis.“

Warner Bros. unterstützte die Vereinbarung mit Netflix weiterhin bis Donnerstagabend, obwohl der Vorstand anerkannte, dass Paramounts Angebot von 111 Milliarden US-Dollar (einschließlich Schulden) „überlegen“ sei.

David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, äußerte sich begeistert über die potenzielle Partnerschaft: „Wir sind gespannt auf die Möglichkeiten einer kombinierten Paramount Skydance und Warner Bros. Discovery und freuen uns darauf, gemeinsam Geschichten zu erzählen, die weltweit das Publikum inspirieren.“

Paramounts Vision für Warner Bros.

David Ellison, Chairman und CEO von Paramount Skydance, hat Pläne angekündigt, die gemeinsame Filmproduktion auf über 30 Filme jährlich auszuweiten, während Paramount und Warner Bros. als getrennte Einheiten bestehen bleiben.

Jüngste Einreichungen von Paramount bei der SEC betonten das Engagement, eine starke und wettbewerbsfähige Unterhaltungsindustrie aufzubauen, die Schöpfer, Verbraucher und den Arbeitsmarkt begünstigt.

Das Unternehmen beabsichtigt zudem, die Betriebsabläufe zu straffen und etwa 6 Milliarden US-Dollar durch Personalabbau in überlappenden Bereichen einzusparen.

Führungskräfte von Paramount sind der Ansicht, dass die Bündelung der Kräfte mit Warner Bros. die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber größeren Branchenkonkurrenten, insbesondere im Streaming, steigern und dem Publikum ein breiteres Content-Angebot ermöglichen wird.

Reaktionen der Branche

Bisher gab es nur wenige öffentliche Reaktionen aus Hollywood, aber mit den bevorstehenden großen Preisverleihungen werden bald mehr Stellungnahmen erwartet. Die Nachricht kam heraus, während Warner Bros. die neueste Veröffentlichung „The Bride!“ bewarb. Regisseurin Maggie Gyllenhaal lobte Warner Bros., ohne sich direkt zur Fusion zu äußern, für die Unterstützung ihres Films und den einzigartigen Ansatz bei der Filmproduktion.

Gyllenhaal bemerkte: „Ich bin heute Morgen mit Tweets darüber aufgewacht. Auch wenn ich keine konkrete Meinung dazu habe, fühle ich mich von Pam Abdy und Mike DeLuca bei Warner Bros. sehr unterstützt. Sie haben bedeutende Filme gefördert und Filmemacher ermutigt, ein breites Publikum zu erreichen – eine seltene und wertvolle Kombination.“

Vergleich des Filmoutputs von Paramount und Warner Bros.

Warner Bros. konnte ein herausragendes Jahr verbuchen und erhielt 30 Oscar-Nominierungen für Titel wie „Sinners“, „One Battle After Another“ und „Weapons“. Paramount hingegen erhielt keine Nominierungen.

Im Jahr 2025 stellten Warner Bros.-Filme – darunter „A Minecraft Movie“, „Superman“ und „Sinners“ – 21% des heimischen Boxoffice, während Paramounts Anteil lediglich 6% betrug, hauptsächlich aufgrund von „Mission: Impossible — The Final Reckoning“, der auf Platz 11 des Jahres rangierte.

Paramount hat sich verpflichtet, die Zahl der Kinostarts bis 2026 auf mindestens 15 Filme zu erhöhen, verglichen mit einem Durchschnitt von acht pro Jahr vor der Skydance-Fusion. Sowohl Paramount als auch Skydance hatten jedoch Herausforderungen an den Kinokassen, wobei Skydances größte Erfolge an Tom Cruise-Reihen wie „Top Gun: Maverick“ und „Mission: Impossible“ gebunden waren. Versuche, „Terminator“ wiederzubeleben, waren weniger erfolgreich.

Während Warner Bros. eine Balance zwischen originellen Projekten und Franchises hält, setzt Paramount stark auf etablierte Marken wie „Transformers“, „Scream“, „Sonic the Hedgehog“ und „Paw Patrol“.

Was bedeutet das für Kinos?

Cinema United, die Organisation der Kinobetreiber, lehnte die Idee, dass Netflix Warner Bros. übernimmt, entschieden ab, da sie negative Folgen für die Kinos befürchtete. Die heimischen Kinokassen haben sich nach der Pandemie nur schwer erholt, mit jährlichen Umsätzen, die seit 2020 nur einmal die 9-Milliarden-Dollar-Marke überstiegen, verglichen mit über 11 Milliarden in früheren Jahren.

Cinema United äußerte jedoch auch Bedenken hinsichtlich einer Fusion von Paramount und Warner Bros. und warnte davor, dass ein einziges Studio bis zu 40% des jährlichen Inlandsboxoffice kontrollieren könnte. Das Versprechen von 30 Filmen pro Jahr könnte zwar den Kinos zugutekommen, doch gibt es Skepsis, ob all diese Titel tatsächlich im Kino starten werden, insbesondere angesichts des Trends zum Streaming.

Filmhistoriker Mark Harris kommentierte auf Bluesky, dass es unrealistisch sei, von einer Paramount-Warner Bros.-Fusion 30–40 Filme jährlich zu erwarten, und prognostizierte, dass Warner Bros. letztlich zu einem Spezial- oder Streaming-Label degradiert werden könnte, bevor es ganz verschwindet.

Werden HBO Max und Paramount+ fusionieren?

Die Zukunft der beiden Streaming-Plattformen ist weiterhin ungewiss. Ein gebündeltes Angebot, ähnlich wie bei Disney+ und Hulu, ist möglich, aber offizielle Pläne wurden bislang nicht bekannt gegeben.

Das Schicksal der Studio-Gelände

Da Paramount für den Abschluss der Übernahme erhebliche Schulden und Eigenkapital aufnimmt, stellen sich Fragen nach der Zukunft der beiden ikonischen Studio-Gelände in Kalifornien, insbesondere angesichts rückläufiger lokaler Produktion.

Das Paramount-Gelände in Los Angeles erstreckt sich über 65 Acres mit 30 Bühnen und beherbergte Klassiker von „Sunset Boulevard“ bis „Forrest Gump“. Warner Bros. Studios in Burbank umfassen 110 Acres mit 31 Tonbühnen und 11 Außenkulissen und waren Heimat von Produktionen wie „My Fair Lady“, „Gilmore Girls“ und „Friends“. Warner Bros. betreibt zudem eine große Anlage in Leavesden, Großbritannien.

Werden die Regulierungsbehörden die Fusion genehmigen?

Die regulatorische Genehmigung steht noch aus. Das US-Justizministerium hat seine Prüfung bereits aufgenommen, und eine ähnliche Kontrolle wird auch aus anderen Ländern erwartet.