Trump amenaza con interrumpir la paz comercial entre EE.UU. y China con la promesa de imponer aranceles a Irán

Las amenazas de aranceles de EE. UU. ponen en riesgo la tregua comercial con China

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El presidente Donald Trump ha declarado que cualquier nación que haga negocios con Irán enfrentará un arancel del 25% en todas las transacciones con Estados Unidos. Este movimiento repentino, anunciado a través de las redes sociales, podría poner en peligro la frágil tregua comercial entre EE. UU. y China, el mayor importador de petróleo iraní. Trump afirmó que los nuevos aranceles entrarían en vigor de inmediato, aunque no detalló los aspectos específicos ni la forma de aplicación de la política.

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Wendy Cutler, ex alta funcionaria comercial de EE. UU. y ahora en el Asia Society Policy Institute, comentó que el anuncio de Trump resalta la naturaleza delicada del actual entendimiento comercial entre EE. UU. y China. Señaló que incluso si los aranceles no se aplican finalmente, la sola amenaza ya ha tensionado la relación y erosionado la confianza mutua.

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En Irán, grandes multitudes han continuado protestando a pesar de la represión y advertencias del gobierno. Fuente: Bloomberg

En octubre pasado, el presidente Trump y el presidente chino Xi Jinping acordaron una pausa temporal en su conflicto comercial durante una reunión en Corea del Sur. Este acuerdo permitió a EE. UU. acceder a minerales de tierras raras, esenciales para las industrias tecnológicas y de defensa y que se producen principalmente en China. Durante la disputa, China había restringido las exportaciones de estos materiales críticos.

Tras la tregua, el arancel promedio de EE. UU. sobre las importaciones chinas bajó del 40,8% al 30,8%, según Bloomberg Economics. Sin embargo, la posibilidad de nuevos aranceles ahora amenaza con deshacer este progreso, especialmente mientras Trump se prepara para una visita prevista a Beijing en abril.

En agosto pasado, el asesor de la Casa Blanca Peter Navarro desestimó la idea de imponer aranceles adicionales a China por sus compras de petróleo ruso, señalando que los aranceles existentes sobre productos chinos ya superan el 50%. Advirtió sobre medidas que podrían tener un efecto adverso en la economía estadounidense.

Los ministerios del gobierno chino no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las nuevas amenazas de aranceles.

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El rol de Irán en las relaciones EE. UU.-China

Las tensiones en torno a Irán han complicado durante mucho tiempo los lazos entre Washington y Beijing. EE. UU. ha apoyado tradicionalmente a Israel y Arabia Saudita, mientras que China ha profundizado su relación con Irán, comprando casi el 90% de las exportaciones de petróleo iraní y brindando apoyo económico crucial. En septiembre, el presidente Xi se reunió con el presidente iraní Masoud Pezeshkian en Beijing, comprometiéndose a ampliar la cooperación en comercio e inversiones.

Las importaciones de petróleo de China desde Irán se mantienen resistentes

Aunque oficialmente China no ha importado crudo iraní desde junio de 2022, fuentes de datos independientes y comerciantes informan que los envíos han continuado a pesar de las sanciones estadounidenses. China ha desarrollado rutas de suministro alternativas fuera de la supervisión occidental, lo que permite importar más de un millón de barriles por día.

El petróleo iraní con descuento es vital para las refinerías privadas de China y representa una fuente mayor de energía para su economía. Gran parte de este crudo se almacena en el mar tras su llegada. Para finales de diciembre, las existencias en alta mar habían alcanzado un pico de dos años y medio, superando los 50 millones de barriles, según la firma de análisis Kpler Ltd.

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Política de EE. UU. y el comercio chino con Irán

La administración Trump ha intensificado su campaña de “máxima presión” sobre Irán, amenazando con sanciones a los compradores de petróleo y productos petroquímicos iraníes. Sin embargo, en junio, Trump permitió inesperadamente que China continuara comprando petróleo iraní, sorprendiendo tanto a los comerciantes de petróleo como a los funcionarios estadounidenses. Esta medida pareció contradecir los esfuerzos de larga data de EE. UU. por cortar la principal fuente de ingresos de Irán.

Según datos de aduanas de China, las importaciones oficiales desde Irán cayeron casi un 28% interanual en los primeros 11 meses de 2025, totalizando 2.860 millones de dólares. Las principales importaciones incluyen plásticos como polietileno, metales como mineral de hierro y zinc, y productos químicos utilizados en aplicaciones industriales.

Las exportaciones chinas a Irán también disminuyeron casi un 23% en el mismo período, llegando a 6.200 millones de dólares. Estas exportaciones consisten principalmente en compresores, automóviles, teléfonos móviles, y motores y generadores eléctricos. En general, el comercio con Irán representa menos del 0,2% del volumen comercial total de China.

Colaboración en el reportaje de Colum Murphy.

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