ExxonMobil refuerza su compromiso con la captura y almacenamiento de carbono

ExxonMobil acelera iniciativas de captura de carbono en la Costa del Golfo de EE.UU.

ExxonMobil está intensificando sus esfuerzos en captura y almacenamiento de carbono (CCS) a lo largo de la Costa del Golfo, detallando una ambiciosa expansión en el desarrollo de proyectos tras un 2025 clave en el que la empresa pasó de la firma de contratos a la etapa operativa.

La división Low Carbon Solutions está promoviendo activamente el CCS como una estrategia viable para reducir emisiones en industrias pesadas, especialmente a medida que los fabricantes enfrentan una creciente presión para disminuir emisiones mientras la demanda de bienes de alta intensidad energética se mantiene fuerte. La Costa del Golfo, conocida por su concentración de refinerías, plantas petroquímicas, instalaciones de procesamiento de gas y manufactura a gran escala, sigue siendo el foco principal del crecimiento de CCS de ExxonMobil.

Este impulso llega después de un año en el que ExxonMobil lanzó su primera operación comercial de CCS, capturando y almacenando hasta 2 millones de toneladas métricas de CO₂ anualmente desde la planta de CF Industries en Donaldsonville, Louisiana. Este proyecto sirve como un modelo escalable, demostrando una red funcional de transporte y almacenamiento que puede expandirse para acomodar a más emisores.

ExxonMobil también ha ampliado su base de clientes, asegurando acuerdos con AtmosClear y Lake Charles Methanol II para proveer servicios de transporte y almacenamiento de CO₂ para proyectos en Louisiana. Estos nuevos contratos suman otras 2 millones de toneladas al año al portafolio de la empresa, que ahora incluye seis clientes y aproximadamente 9 millones de toneladas de CO₂ bajo contrato anualmente.

Es importante destacar que ExxonMobil está extendiendo su alcance a una gama más amplia de industrias. Más allá de acuerdos previos en acero, amoníaco, procesamiento de gas natural y gases industriales, los servicios de CCS de la empresa ahora abarcan generación de energía y producción de metanol—sectores caracterizados por emisiones significativas y concentradas que son difíciles de mitigar sin CCS o cambios sustanciales en los procesos.

Próximos proyectos y enfoque futuro

A corto plazo, la prioridad de ExxonMobil es la ejecución. La empresa anticipa que varios proyectos estarán operativos en 2026, incluyendo la captura de CO₂ en la instalación New Generation Gas Gathering (NG3) en Louisiana. También se espera el lanzamiento de proyectos adicionales de CCS con socios como Linde y el productor de acero Nucor, reflejando avances continuos en la adopción industrial y la expansión de sistemas integrados de captura y almacenamiento.

Mirando más allá de las industrias tradicionales, ExxonMobil está poniendo el ojo en una nueva área de demanda: la infraestructura de datos. La empresa apunta a tomar una decisión final de inversión antes de que termine 2026 sobre su primer concepto de Low Carbon Data Center, que combinaría generación de electricidad a gas natural con CCS para abastecer las crecientes necesidades energéticas de los data centers mientras reduce emisiones. Si se concreta, esta iniciativa posicionaría a ExxonMobil a la vanguardia de uno de los segmentos de la red eléctrica de más rápido crecimiento, aprovechando su experiencia en gas natural y operaciones subterráneas.

CCS como solución escalable para la descarbonización industrial

El CCS está resurgiendo como una de las pocas opciones a gran escala para reducir emisiones de conglomerados industriales sin requerir transformaciones disruptivas de las plantas existentes y cadenas de suministro. Para los emisores a lo largo de la Costa del Golfo, la infraestructura compartida de transporte y almacenamiento de CO₂ puede reducir las barreras de entrada en comparación con proyectos construidos a medida, especialmente a medida que los permisos, el acceso a sitios de almacenamiento y los marcos regulatorios continúan evolucionando.

ExxonMobil enfatiza su compromiso con el involucramiento comunitario continuo y los procesos regulatorios en todos los niveles de gobierno, reconociendo que el éxito del CCS depende tanto de la aceptación pública y la agilización de permisos como de la ejecución técnica.

Mirando hacia 2026

Tras un año marcado por operaciones iniciales y nuevos contratos, ExxonMobil pone la mira en 2026 como un año de aceleración: más proyectos entrando en funcionamiento, una base de clientes más diversa y un posible primer paso hacia la energía baja en carbono para data centers—todo centrado en la Costa del Golfo.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com

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