¿Quién es Arthur Hayes?

Arthur Hayes, nacido en 1985 en Detroit, Michigan, Estados Unidos, es un emprendedor, cofundador y ex CEO del exchange BitMEX, también es cofundador de 100x Group y director de inversiones de Maelstrom, residente en Hong Kong.

Se dice que Hayes es el multimillonario afroamericano de criptomonedas más joven de la historia. En 2022, Hayes se declaró culpable de una violación de la Ley de Secreto Bancario de Estados Unidos y fue sentenciado a seis meses de arresto domiciliario, dos años de libertad condicional y una multa de $10 millones. Sin embargo, posteriormente fue indultado por Donald Trump.

La trayectoria de Hayes, definida por el éxito y la controversia, lo ha consolidado como una de las figuras más influyentes del cripto ecosistema. Sus opiniones disruptivas sobre regulación financiera y el rol global de Bitcoin lo posicionan como una voz ineludible en la economía moderna.

El expediente de Arthur Hayes

De padres de clase media alta en Detroit, Barbara Hayes y Arthur Hayes Sr., los cuales trabajaban para la empresa química DuPont y General Motors (GM). Hayes asistió a la Escuela Nichols, una escuela preparatoria privada en Buffalo, Nueva York, donde jugó tenis y fue corredor de campo a través en el equipo universitario. Se graduó segundo de su clase en 2004.

Su familia se mudó a Buffalo después de buscar una escuela que, según ellos, le brindaría el entorno de aprendizaje ideal como estudiante y atleta. Desde entonces, Hayes ha creado becas para que los estudiantes disfruten de la misma educación de calidad que él recibió en Nichols.

En 2006, Hayes asistió a la Escuela de Negocios HKUST en Hong Kong, como parte de su formación. Finalmente, se graduó de la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania en 2008 con una Licenciatura en Ciencias Económicas y Financieras. Gracias a su impecable expediente, obtuvo de inmediato un contrato para graduados en Deutsche Bank, donde trabajó en la oficina de Londres antes de establecerse definitivamente en Hong Kong.

Durante su etapa en Deutsche Bank (2008-2011), se desempeñó como operador de derivados de renta variable y asociado, adquiriendo una comprensión profunda de los mercados complejos. En 2011, dio el salto a Citibank en Hong Kong como operador Delta One, puesto que ocupó hasta mayo de 2013.

Fue precisamente allí, lejos de la zona de confort de Pensilvania, donde la tenacidad deportiva heredada de su padre y su formación de élite se fusionaron, permitiéndole identificar en el mercado asiático el terreno fértil para lo que años más tarde sería el imperio de BitMEX.

Un dato conmovedor es que Arthur Hayes Sr. falleció antes de ver el éxito masivo de su hijo con BitMEX. Arthur ha comentado en algunas ocasiones que su ética de trabajo y su deseo de triunfar en el sector financiero fueron, en parte, para honrar el esfuerzo que sus padres hicieron para enviarlo a la Escuela Wharton.

BitMEX: El nacimiento de una nueva era en el trading cripto

En una entrevista para Vanity Fair, Hayes confesó que cargó con una mochila llena de yuanes durante varios días y trasladó el dinero de una región a otra. Si bien le resultó lucrativo, se dio cuenta de que este proceso sería mucho más sencillo si existiese un exchange en línea donde las personas pudiesen beneficiarse de Bitcoin mediante el uso de derivados. 

Esta idea requería de muchos conocimientos tecnológicos y la superación de varios desafíos; por lo tanto, Arthur Hayes se asoció con Ben Delo, matemático y desarrollador de software con estudios en Oxford, y Samuel Reed, programador y entusiasta de las criptomonedas, para cofundar el exchange BitMEX  (Bitcoin Mercantile Exchange) en 2014.

Su objetivo fue claro: construir el mejor exchange entre pares (P2P) para competir directamente con gigantes como Coinbase y Binance. Para lograrlo, desarrollaron un sistema complejo que utilizaba contratos apalancados y swaps perpetuos, permitiendo que el Bitcoin se operara con la misma complejidad que cualquier derivado financiero de Wall Street.

Como el propio Hayes explicó sobre su motivación: «Quería crear un intercambio más profesional para que la gente pudiera operar con Bitcoin; cuando comencé en 2013, simplemente no había nada parecido».

Como dato curioso, antes de fundar su imperio, Hayes fue usuario del exchange Mt. Gox. Vivió en carne propia el histórico hackeo de 2014, pero a diferencia de muchos, él logró retirar sus fondos a tiempo.

Litigios y responsabilidades: El enfrentamiento de Hayes con la ley

De pronto, en diciembre de 2019, BitMEX y su CEO fueron demandados por $300 millones por Frank Amato, ex operador de derivados de materias primas de JPMorgan Chase, y RGB Coin Ltd., quien afirmó haber sido el primer inversor inicial de BitMEX en 2015.

Según la demanda, la inversión inicial de $30.000 debía convertirse posteriormente en capital, pero no se les concedió. En enero de 2021, la demanda se cerró, y un abogado afirmó que se había resuelto extrajudicialmente.

En octubre de 2020, Hayes y sus socios comerciales fueron acusados ​​por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) de Estados Unidos de violar la Ley de Secreto Bancario al no implementar ni mantener un programa adecuado contra el blanqueo de capitales. Seis meses después, en abril de 2021, Arthur Hayes se entregó a las autoridades estadounidenses en Hawái. Fue liberado tras pagar una fianza de $10 millones de dólares en espera de futuros procedimientos judiciales en Nueva York.

En agosto de 2021, BitMEX acordó pagar hasta $100 millones para resolver el caso de la CFTC y la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN). En el anuncio, la CFTC indicó que el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York había emitido una orden de consentimiento para que HDR Global Trading Limited, 100x Holding Limited, ABS Global Trading Limited, Shine Effort Inc Limited y HDR Global Services Limited fueran acusados ​​de operar ilegalmente la plataforma BitMEX.

En febrero de 2022, Hayes y los cofundadores de BitMEX se declararon culpables de no contar con un programa antilavado de dinero. Siendo su primera vez en el delito y con un historial de beneficencia, Hayes recibió una sentencia de seis meses de arresto domiciliario, dos años de libertad condicional y una multa de $10 millones.

Finalmente, en enero de 2025, un juez federal en Manhattan impuso a BitMEX una multa de $100 millones por no mantener programas adecuados de AML y KYC. Esta sanción fue menor a los $417 millones que los fiscales inicialmente buscaron. BitMEX admitió sus fallas pasadas, pero destacó sus esfuerzos continuos para mejorar sus protocolos de cumplimiento.

Adicionalmente, en marzo de 2025, Donald Trump otorgó un indulto total e incondicional a Arthur Hayes, así como a sus cofundadores Benjamin Delo y Samuel Reed. Esto eliminó las restricciones de su libertad condicional y limpió sus antecedentes penales relacionados con la violación de la Ley de Secreto Bancario (BSA).

La Casa Blanca justificó estas medidas describiendo los procesos previos como parte de una «guerra contra las criptomonedas» de la administración anterior.

Tras el indulto, Hayes ha sido muy vocal sobre cómo la política y las criptomonedas ahora son inseparables. Ha señalado que el hecho de que un presidente indulte a figuras de la industria y lance sus propios activos da «licencia» a otros políticos para usar el cripto ecosistema como una herramienta legítima de financiación de campañas.

Su faceta como ensayista y «Crypto Influencer»

Hayes no solo invierte, escribe. Sus ensayos en el blog de BitMEX y ahora en su propia plataforma son lecturas obligatorias para el mercado. Se distingue por un estilo sarcástico, culto y directo. Su capacidad para acuñar términos y «narrativas», como llamar a la moneda fiduciaria «sh*tcoins de estado», ha moldeado la forma en que miles de inversores ven la macroeconomía.

El impacto de Arthur Hayes en el futuro de las criptomonedas

Hayes ha pasado de ser el polémico cofundador de BitMEX a consolidarse como uno de los estrategas macroeconómicos más escuchados del sector. Su influencia radica en su capacidad para conectar las políticas monetarias globales con el rendimiento de Bitcoin.

Además de sus análisis técnicos, Hayes ha introducido narrativas innovadoras en la cultura cripto, como el uso de las memecoins como herramientas de marca personal y financiamiento en la arena política.

En el ámbito empresarial, su impacto actual se canaliza a través de Maelstrom, un fondo de capital de riesgo desde el cual impulsa sectores de vanguardia. Bajo su dirección, el fondo ha apostado por la ciencia descentralizada, buscando que la tecnología blockchain aporte transparencia y eficiencia a la investigación científica tradicional.

Asimismo, Hayes es un firme defensor de la convergencia entre la inteligencia artificial y el almacenamiento descentralizado, posicionando a Filecoin como una infraestructura crítica para manejar los datos que las empresas de IA generan. Finalmente, Hayes sigue redefiniendo los límites de las finanzas digitales mediante el apoyo a proyectos de infraestructura masiva.

Para finalizar, la historia de Arthur Hayes es una de resiliencia inquebrantable, consolidándose como un líder que desafió al sistema financiero tradicional y al gobierno de Estados Unidos, logrando finalmente imponer sus propias reglas en el ecosistema global.