Los precios del gas en Europa suben hasta un 45% tras la suspensión de la producción de GNL por parte de Qatar

Precios del gas en Europa se disparan ante crecientes tensiones

Los precios del gas en Europa, monitoreados en el hub holandés TTF, subieron hasta un 45%, alcanzando aproximadamente €46 por megavatio-hora durante la negociación de la tarde. El índice de referencia NBP del Reino Unido también experimentó un fuerte aumento, reflejando los movimientos observados en los mercados continentales.

La volatilidad extrema en el mercado ha llevado a cambios de precios rápidos e impredecibles.

Este repunte repentino ocurre tras acciones militares de Estados Unidos e Israel contra Irán, intensificando la inestabilidad en una región vital para el suministro energético global.

El lunes por la tarde, QatarEnergy reveló que había suspendido la producción de gas natural licuado relacionada con el enorme yacimiento North Field después de un ataque a sus instalaciones. La compañía no especificó el alcance total de las interrupciones operativas.

Temores energéticos globales se intensifican por el Estrecho de Ormuz

Oriente Medio es una fuente principal de energía para el mundo, y aun antes del anuncio de Qatar, las preocupaciones por interrupciones en los envíos de petróleo y gas por mar ya afectaban a los mercados.

El Estrecho de Ormuz, un paso estrecho mayormente bajo control iraní, es una ruta crucial para la exportación de petróleo y GNL, incluyendo los exportados por Qatar.

Tras los recientes ataques, Irán ha tomado medidas para restringir el tránsito por el estrecho, lo que ha generado alarmas sobre posibles escaseces en el suministro.

Maurizio Carulli, analista global de energía en Quilter Cheviot, comentó: "A lo largo de la historia moderna, el Estrecho de Ormuz nunca ha estado completamente cerrado, aunque se han producido ralentizaciones temporales."

Señaló que aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y el 38% del comercio marítimo de crudo pasan por esta vía estratégica.

Carulli espera que las empresas navieras de petróleo eviten el estrecho hasta que disminuyan las tensiones militares, citando riesgos como daños a los barcos, incautaciones y la falta de coberturas de seguros.

Agregó: "Datos satelitales indican que el movimiento de petroleros casi se detuvo durante el fin de semana, ya que las empresas navieras tomaron medidas de precaución."

Las interrupciones prolongadas podrían afectar los envíos de GNL desde Qatar, que representa alrededor del 12% al 14% de las importaciones de GNL de Europa.

Europa enfrenta mayor competencia por el GNL

Aunque Europa no depende en gran medida del gas catarí, expertos advierten que los efectos indirectos podrían ser significativos.

Si los mercados asiáticos sufren interrupciones de suministro, los compradores buscarán fuentes alternativas, intensificando la competencia global por el GNL.

Este escenario probablemente impulsaría los precios al alza en todo el mundo, incluyendo Europa.

Qatar, que ocupa el tercer lugar entre los exportadores de GNL después de Estados Unidos y Australia, se volvió cada vez más importante para Europa desde que el continente redujo su dependencia del gas ruso por gasoducto tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022.

Bajos niveles de almacenamiento de gas incrementan los riesgos para Europa

Las reservas de gas relativamente bajas en Europa están contribuyendo a la intranquilidad del mercado.

Al finalizar el invierno, el almacenamiento de gas de la UE está por debajo del 30% de su capacidad, en comparación con alrededor del 40% en el mismo periodo del año pasado.

Alemania y Francia, las dos economías más grandes del bloque, son especialmente vulnerables.

Según Gas Infrastructure Europe, las instalaciones de almacenamiento de Alemania estaban al 20,5% de su capacidad al sábado, mientras que las de Francia alcanzaban el 21%.

La reducción de las reservas hace que los países sean más susceptibles a interrupciones de suministro y oscilaciones de precios, especialmente si el mercado global de GNL se ajusta aún más.