Apollo y Leon Black demandados por supuestamente ocultar vínculos comerciales con Epstein a los accionistas

Por Jonathan Stempel e Isla Binnie

NUEVA YORK, 2 de marzo (Reuters) - Accionistas demandaron a Apollo Global Management y a sus multimillonarios cofundadores Leon Black y Marc Rowan el lunes en una demanda colectiva propuesta, acusándolos de supuestamente defraudarlos durante casi cinco años sobre las relaciones comerciales de la firma de capital privado con el desacreditado delincuente sexual y financista Jeffrey Epstein.

Según una denuncia presentada en el tribunal federal de Manhattan, los accionistas alegaron que los acusados negaron falsamente en varias presentaciones regulatorias en 2021 y 2022 haber hecho negocios con Epstein, aunque Epstein "estuvo fuertemente involucrado y se comunicaba frecuentemente con los líderes principales de Apollo Global" sobre los negocios de Apollo durante la década de 2010.

Los accionistas señalaron que las acciones de Apollo cayeron alrededor de un 15% en tres semanas de febrero, eliminando aproximadamente $12 mil millones de valor de mercado, a medida que la verdad salía a la luz.

Un portavoz de Apollo y Rowan, su director ejecutivo, declinó hacer comentarios. Whit Clay, un portavoz de Black, también declinó hacer comentarios. Rowan sucedió a Black como director ejecutivo en 2021.

Apollo dijo en una carta a clientes del 18 de febrero que ni Rowan ni nadie más en Apollo aparte de Black tuvo algún tipo de relación comercial o personal con Epstein.

También indicó que "en casos puntuales" Rowan y otros empleados de Apollo proporcionaron información a Epstein relacionada con su trabajo fiscal para Black, pero que cuando Epstein intentó realizar trabajos para otros cofundadores fue "rechazado en todas las ocasiones."

Black ha negado cualquier irregularidad y dijo que desconocía la conducta criminal de Epstein.

Accionistas liderados por Solomon Feldman afirmaron en la demanda que las presentaciones regulatorias de Apollo hacían referencia a una revisión de enero de 2021 por el estudio jurídico Dechert, que concluyó que Black pagó a Epstein $158 millones por planificación fiscal y patrimonial, pero que Apollo nunca contrató a Epstein para servicios ni Epstein invirtió jamás en fondos gestionados por Apollo.

Las garantías de Apollo supuestamente resultaron ser falsas tras la publicación el 30 de enero por el Departamento de Justicia de EE. UU. de un gran volumen de documentos, videos e imágenes relacionados con Epstein.

La denuncia cita reportes de prensa sobre las supuestas comunicaciones escritas y en persona de Epstein con funcionarios de Apollo durante mediados de la década de 2010, y exigencias de sindicatos de docentes para que la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. investigue a Apollo.

Aunque el período propuesto para la demanda colectiva comenzó en mayo de 2021, después de que Black renunciara como director ejecutivo y presidente de Apollo, la denuncia sostiene que seguía siendo responsable como "persona de control" con el 7% de las acciones de Apollo en abril de 2025.