Cuando la memoria se dispara, Apple inicia una "guerra de precios"

Apple está convirtiendo la crisis de memoria que sacude a la industria de productos electrónicos de consumo en una oportunidad estratégica para expandir su cuota de mercado.

Según Wall Street en Español, esta semana Apple lanzó consecutivamente nuevos productos de entrada. iPhone 17e tiene un precio inicial de 4499 yuanes, manteniendo el mismo valor que su predecesor. La notebook MacBook Neo tiene un precio de 4599 yuanes, lo que está por debajo de las expectativas de algunos analistas.

Cabe destacar que los costos de las memorias y chips de almacenamiento utilizados en estos dispositivos siguen en aumento. De acuerdo a Wall Street en Español, la división de semiconductores de Samsung duplicó el precio de las LPDDR5X que vende a Apple para la serie iPhone 17.

El objetivo inicial de la división de semiconductores de Samsung era aumentar el precio para Apple aproximadamente un 60%, comenzando las negociaciones con un alza del 100% para dejar margen de maniobra. Sin embargo, Apple aceptó la oferta de inmediato, fijando ahí el precio final.

Para la competencia, el impacto de esta crisis será mucho más duro que para Apple. Francisco Jeronimo, vicepresidente de investigación de IDC, manifestó:

Apple está en modo ofensivo, viendo la crisis de memoria como una oportunidad para ganar cuota de mercado. Todos los otros smartphones en el mismo rango de precio enfrentarán presión para aumentar costos.

Agregó que esto crea una oportunidad para que consumidores se cambien de Android a iOS, y de Chromebook o PC a Mac.

IDC espera que, debido al aumento en los costos de los chips de memoria y la escasez de suministro, los envíos globales de smartphones caigan un 13% este año, marcando la mayor baja histórica.

Impulsados por la demanda de servidores de IA, los precios de los chips de memoria y almacenamiento se han disparado; la memoria afecta la velocidad de funcionamiento de las apps, mientras que el almacenamiento determina el guardado local de fotos, videos y archivos.

El golpe más fuerte recae en los dispositivos Android de gama baja. IDC indica que estos productos enfrentarán márgenes de ganancia nulos. Las PC y Chromebook también están bajo presión; IDC anticipa una caída del 11% en envíos de este segmento para este año.

Se espera que modelos de gama media de marcas chinas como Xiaomi, Oppo y Honor se vean obligados a subir precios, mientras que la estrategia de precios bajos de Apple reduce la brecha, siendo aún más visible en China, Japón y Estados Unidos, donde Apple ofrece planes de pago en 24 cuotas.

Además, tras el éxito del 16e en Japón y Estados Unidos, el 17e también muestra potencial de crecimiento en dichos mercados.

No obstante, Apple admite que es difícil mantenerse completamente al margen. El CEO de Apple, Tim Cook, declaró en la más reciente llamada de resultados que la empresa "observa un fuerte incremento en los precios del mercado de memoria" y espera que a partir de este trimestre el impacto en las ganancias sea más notorio.

La política de precios de Apple deja ver una lógica clara de ofensiva y defensa.

De acuerdo a Wall Street en Español, la estrategia actual de Apple es aumentar márgenes a través de productos insignia para compensar la presión sobre el margen bruto de los productos de entrada. Especialmente esta semana, Apple lanzó simultáneamente la MacBook Pro con chip M5 Max y la MacBook Neo económica.

Esto revela que la intención de Apple es expandir su línea de productos en ambas direcciones: retener a clientes premium y atraer a quienes compran Mac por primera vez, usuarios que pasan de Windows y Chromebook a Mac, y usuarios de iPhone que nunca han tenido una Mac.

Analistas indican que una estrategia similar podría extenderse a la línea de teléfonos, estimando que algunos modelos del iPhone 18, a lanzarse este otoño, podrían venir con precios más altos.

Bernstein Research estima que el costo de fabricación del iPhone 18 Pro Max subirá un 25% debido al aumento en los precios de memoria, almacenamiento y chips de procesamiento.