Rivian está planeando uno de los lanzamientos más rápidos de un auto 100% eléctrico en Estados Unidos con su próximo SUV R2, según declaraciones de la empresa y un análisis de TechCrunch sobre datos históricos de ventas.
Si Rivian tiene éxito, será un inicio sólido para un producto que el fundador y CEO RJ Scaringe ha dicho que es “quizás lo más importante que hemos lanzado hasta la fecha”.
No puede permitirse lo contrario. El futuro de Rivian —y sus posibilidades de ser rentable— dependen del éxito del R2. Si tiene problemas para acelerar la producción y venta del R2, los accionistas podrían retirarse. Al menos, generaría dudas sobre la estrategia de la empresa de quemar miles de millones ahora para prepararse para el mercado masivo.
Rivian le dijo a los inversores el mes pasado que espera vender entre 20,000 y 25,000 R2 este año, con las primeras SUVs probablemente llegando a los clientes en junio, una vez que comience la producción. Incluso si Rivian logra la meta baja, su ritmo de ventas superará a cualquier otro eléctrico comparable en o por debajo de los $60,000, excepto el Tesla Model Y.
El Model Y, lanzado en marzo de 2020, tardó solo unos cuatro meses en superar los 20,000 vehículos vendidos. Rivian pretende lograrlo en aproximadamente seis meses, o casi el mismo tiempo que tardó el Honda Prologue en alcanzar ese hito de ventas cuando debutó en 2024.
El siguiente vehículo eléctrico más rápido en llegar a 20,000 ventas en EE.UU. fue el Chevy Equinox EV, que lo logró en unos ocho meses tras salir al mercado en 2024. El Mustang Mach-E de Ford tomó un tiempo similar tras su lanzamiento en 2021, mientras los eléctricos coreanos como el Hyundai Ioniq 5 y el Kia EV6 tardaron aproximadamente 10 y 11 meses, respectivamente.
Autos que tuvieron lanzamientos complicados, como el Model 3 de Tesla (origen del famoso “infierno de producción” de Elon Musk) o el Chevy Blazer EV (que sufrió una gran detención de ventas y retiro del mercado), tardaron lo mismo o incluso más.
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Rivian lanza el R2 en un mercado muy diferente. Casi todos esos otros modelos tuvieron el beneficio del crédito fiscal federal de $7,500 para vehículos eléctricos, que fue eliminado por el Congreso y el presidente Trump en septiembre del año pasado. Los grandes fabricantes están reduciendo o cancelando planes para algunos autos eléctricos debido a regulaciones de emisiones más relajadas. Los aranceles caóticos de Trump también encarecieron los vehículos—incluyendo la línea actual de Rivian.
Scaringe ha presentado estos desafíos como ventajas, diciendo que el mercado de autos eléctricos carece de opciones, especialmente en el segmento más accesible. Rivian afirmó que el SUV R2 tendrá un precio inicial de $45,000, posicionando Scaringe ese precio como clave para alcanzar el éxito masivo.
Un precio inicial más bajo podría aumentar las posibilidades de que el R2 tenga un arranque exitoso, pero ni Scaringe ni la empresa han comunicado cuándo se lanzará efectivamente la versión de $45,000 del R2. En cambio, la compañía arrancará con una versión dual-motor, con más equipamiento, que con casi total seguridad tendrá un costo superior.
Más información sobre precios y detalles se anunciarán en un evento el 12 de marzo. Pero a principios de febrero la compañía quitó el “Desde $45,000” de la sección R2 en su sitio web. Rivian le dijo a TechCrunch el mes pasado que sigue “comprometida” con ese precio base a pesar del cambio. La compañía no respondió a los correos consultando detalles sobre sus planes de lanzamiento del R2.
A pesar de los vientos en contra que enfrentan los autos eléctricos actualmente en EE.UU., parece haber una fuerte demanda por los próximos SUVs eléctricos con precios cercanos o un poco por encima del R2, como el EX60 de Volvo, el iX3 de BMW y el GLC de Mercedes-Benz. De todas formas, esos modelos recién llegarán a EE.UU. a finales de este año, lo que le da ventaja competitiva al R2, según Joseph Yoon, analista de consumo en Edmunds.
“[Scaringe] tiene razón en que ese tipo de segmento intermedio y compacto es algo que realmente está faltando” en eléctricos, señaló. Yoon indicó que Rivian también trabajó mucho para simplificar el proceso de manufactura del R2 frente a los modelos actuales, lo que debería ayudarle a la empresa a escalar más rápidamente.
Pero algunos analistas de Wall Street se mantienen escépticos. El mes pasado, el analista Michael Shlisky de DA Davidson bajó su precio objetivo para Rivian, citando las expectativas “agresivas” de la empresa para el lanzamiento del R2.
El analista Dan Levy de Barclays escribió en una nota publicada el año pasado que estima que el precio de transacción promedio del R2 podría rondar los $60,000 o más “durante los próximos años”, mientras se fabriquen en Illinois, hasta que la empresa ponga en funcionamiento su nueva fábrica en Georgia.
