Una empresa de criptomonedas se unió esta semana a un grupo selecto en la Reserva Federal. Descubrí la importancia de este desarrollo clave.

Aspectos principales

• Luego de una espera de más de cinco años, el brazo bancario de Kraken, Payward, finalmente obtuvo una cuenta maestra de la Reserva Federal esta semana.

• La senadora Cynthia Lummis de Wyoming, una firme defensora del sector cripto, describió este hito como un "momento decisivo".

La industria de las criptomonedas ahora tiene acceso directo a la infraestructura central del sistema financiero estadounidense, lo que podría abrir una ola de nuevas posibilidades para los activos digitales.

Kraken, uno de los exchanges de criptomonedas más antiguos de Estados Unidos, se convirtió en el primero de la industria en recibir una cuenta maestra. Este estatus le permite a Kraken conectarse directamente a las principales redes de pago de la Reserva Federal, como Fedwire. Como resultado, la división bancaria de Kraken puede transferir fondos entre instituciones financieras utilizando los mismos canales que los bancos y cooperativas de crédito tradicionales, evitando intermediarios de terceros.

La decisión del Banco de la Reserva Federal de Kansas City de aprobar la solicitud de Kraken marca un punto de inflexión para los activos digitales. Este paso acerca a las empresas cripto a la paridad con los bancos establecidos y podría sentar un precedente para que otras compañías del sector sigan su ejemplo.

Importancia para la industria cripto

Más allá de fortalecer la credibilidad del sector, este avance permite que las empresas cripto muevan fondos de manera más eficiente a través del corazón del sistema financiero estadounidense.

Payward, la subsidiaria de Kraken, buscó inicialmente este acceso en octubre de 2020. Sin embargo, la administración de Biden mantuvo una postura cautelosa hacia las compañías de activos digitales. Según Arjun Sethi, co-CEO de Kraken, esta aprobación significa la integración de la infraestructura cripto con las redes financieras respaldadas por el gobierno. La senadora Lummis reiteró su visión de este evento como un "momento decisivo".

Este logro también eleva el perfil de Kraken, especialmente porque la compañía presentó confidencialmente una solicitud para una oferta pública inicial el año pasado. Si tiene éxito, la salida a bolsa de Kraken integraría aún más el sector cripto en los mercados tradicionales, sumándose a otros actores importantes como Coinbase (COIN), Circle (CRCL), Gemini (GEMI) y Bullish (BLSH).

En abril, la Reserva Federal, la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Oficina del Contralor de la Moneda retiraron varias políticas que anteriormente limitaban la participación de bancos con criptomonedas y stablecoins. Más tarde, en diciembre, la OCC otorgó aprobaciones condicionadas a empresas como Circle y Ripple para establecer bancos fiduciarios nacionales, permitiéndoles ofrecer ciertos servicios bancarios, incluida la custodia de activos digitales. En enero, World Liberty Financial, respaldada por la familia Trump, también solicitó privilegios similares.

Es importante destacar que la cuenta maestra de Kraken viene con restricciones. Por ejemplo, no es elegible para ganar intereses sobre las reservas mantenidas en la Reserva Federal.

Reacciones de la industria

El sector bancario ha expresado preocupaciones respecto a este avance. Rebeca Romero Rainey, líder de Independent Community Bankers of America, advirtió que la aprobación de Kraken podría introducir riesgos al sistema bancario. Paige Pidano Paridon, co-líder de asuntos regulatorios en Bank Policy Institute, criticó la decisión por haberse tomado antes de que la Junta de la Reserva Federal finalizara su marco político para cuentas de este tipo.

En respuesta, Jesse Powell, fundador y presidente de Kraken, comentó en las redes sociales: "Lamento tu monopolio. Ahora nosotros somos los banqueros".