¡Meta evita una multa de 1,4 billones! Meta alcanza un acuerdo en el juicio por adicción a las redes sociales y podría pagar hasta 18 mil millones de dólares.
Meta negó las acusaciones de 29 estados de Estados Unidos sobre inducir adicción en niños y adolescentes a través del diseño de sus productos y recopilar datos de menores de manera indebida, pero aun así aceptó llegar a un acuerdo por un monto máximo de aproximadamente 18 mil millones de dólares. Como parte del acuerdo, Meta limitará el tiempo de uso diario para menores, implementará períodos obligatorios de "pausa" y horarios nocturnos de desactivación, reforzará la verificación de edad, el control parental y la protección contra contenido inadecuado, y restringirá funciones como el recuento de "me gusta" y los filtros embellecedores que podrían fomentar la comparación social. Además, aceptará la supervisión mediante auditorías independientes.
Meta finalmente llegó a un acuerdo con varios estados de Estados Unidos respecto al caso de "adicción a las redes sociales".
El miércoles, hora local, Meta alcanzó un acuerdo con los fiscales generales de varios estados y distritos de Estados Unidos, acordando pagar un máximo de aproximadamente 18.000 millones de dólares y aplicar una serie de restricciones de seguridad para menores en sus plataformas Facebook e Instagram, poniendo fin a un juicio federal que ya había entrado en su segunda semana de audiencias.
Tras conocerse la noticia del acuerdo, las acciones de Meta (META) subieron más del 4% en la apertura de Wall Street el miércoles, luego bajaron, y volvieron a subir hasta alrededor de un 3%. La reacción inicial positiva del mercado muestra que los inversores prestan más atención al significado del acuerdo para eliminar un enorme riesgo legal potencial.
Esta demanda es considerada como uno de los "juicios de vida o muerte" de mayor riesgo que Meta ha enfrentado hasta la fecha. Según cálculos previos, si perdía el juicio, Meta podía enfrentar una multa de hasta 1,4 billones de dólares solo por los casos de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey, una cifra que llegó a acercarse a la capitalización bursátil actual de la empresa.
¿A cuánto asciende realmente la suma del acuerdo? Varía entre 16.700 millones y 18.000 millones
En la información pública han aparecido 16.680 millones, aproximadamente 17.100 millones y aproximadamente 18.000 millones de dólares como cifras clave, que corresponden principalmente a documentos judiciales, comunicados de algunos gobiernos estatales y la propia versión de Meta acerca del acuerdo.
Según los documentos del acuerdo presentados ante la corte, la suma máxima que Meta acepta pagar es de 16.680 millones de dólares. Basándose en esto, algunos medios han informado que Meta aceptó pagar hasta 16.680 millones de dólares para resolver demandas presentadas por 29 estados.
Sin embargo, en el comunicado corporativo publicado por Meta, la empresa utiliza una cifra más amplia y general, calificando el monto del acuerdo como de aproximadamente 18.000 millones de dólares. De esta cifra, alrededor de 12.700 millones serán pagados en cuotas durante 10 años y otros aproximadamente 5.300 millones estarán sujetos a si TikTok, YouTube y otras plataformas toman medidas similares de protección juvenil.
Al mismo tiempo, las oficinas de los fiscales generales de varios estados han calificado el monto total del acuerdo nacional como de un máximo de aproximadamente 17.100 millones de dólares.
Por lo tanto, si tomamos como referencia la obligación de pago principal determinada por los documentos judiciales, el monto máximo sería de 16.680 millones de dólares; si se toma la versión oficial general de Meta, sería "aproximadamente 18.000 millones de dólares".
Meta prevé contabilizar en el tercer trimestre de 2026 unos 10.000 millones de dólares en gastos legales, un monto que no estaba incluido en la previsión de gastos dada en la conferencia de resultados del segundo trimestre.
29 estados acusan a Meta de "fomentar la adicción" y de recopilar datos infantiles ilegalmente
El eje central de este caso es que varios estados de Estados Unidos acusan a Meta de diseñar Instagram y Facebook usando funciones que aumentan la dependencia del usuario para atraer a niños y adolescentes, y de seguir ampliando estos usos conscientemente a pesar de conocer los riesgos, además de engañar a los consumidores sobre la seguridad de las plataformas.
Adicionalmente, 29 estados acusan a Meta de violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA) de Estados Unidos, al recopilar datos personales de menores de 13 años sin notificar ni obtener el consentimiento de los padres, y usar estos datos para entrenar modelos de aprendizaje automático e inteligencia artificial generativa.
Meta siempre ha negado las acusaciones. La empresa también argumentó anteriormente que la "adicción a las redes sociales" no está reconocida oficialmente como una enfermedad mental por la comunidad médica, por lo tanto no pueden ser considerados responsables de "engañar al consumidor" por la supuesta "adictividad" de sus productos.
El acuerdo también especifica claramente que el acuerdo no constituye un reconocimiento de responsabilidad, conducta inapropiada o ilegal por parte de Meta.
El caso comenzó el 18 de agosto en el tribunal federal de Oakland, California, y se esperaba que durara varias semanas. Los fiscales generales de 29 estados no sólo exigían una multa millonaria, sino también que el tribunal obligara a Meta a cambiar el diseño y funcionamiento de sus plataformas.
Ahora que ambas partes alcanzaron un acuerdo cuando el juicio recién entraba en su segunda semana, significa que este juicio, que podría haber tenido un impacto profundo en el modelo de negocio de Meta, terminó anticipadamente.
“Límite de dos horas + restricción nocturna”: Meta hará cambios drásticos en el diseño de productos para menores
Como condición del acuerdo, Meta debe implementar una serie de medidas de protección nunca antes vistas para menores en Facebook e Instagram.
Entre lo más destacado está el límite diario de uso. Según el acuerdo, se limitará el tiempo de uso por defecto para menores en ambas plataformas a 2 horas por día, implementando "pausas productivas": tras 15 minutos de uso continuado habrá un recordatorio, y se pausará nuevamente a los 60 y 90 minutos para interrumpir el desplazamiento continuo.
Esta restricción tendrá una duración de 5 años. Si plataformas competidoras como TikTok y YouTube adoptan medidas similares, el límite diario de uso por plataforma podría reducirse aún más a 1 hora y extenderse hasta 10 años.
Además, Meta introducirá un "modo nocturno" que restringe el acceso de menores al feed de noticias entre la medianoche y las 6 de la mañana, y desactivará las notificaciones entre las 10 de la noche y las 7 de la mañana del día siguiente.
Durante el periodo escolar, Meta también limitará el uso en días laborables entre las 8 de la mañana y las 3 de la tarde, y desactivará las notificaciones para reducir la distracción de los estudiantes durante el horario escolar.
La empresa también deberá reforzar la verificación de edad, restringir aún más el acceso de menores a contenido no apto, y fortalecer las medidas de protección contra el bullying online, los trastornos alimenticios, el suicidio y la autolesión.
“Número de me gusta” y filtros de belleza también limitados; auditoría independiente supervisará la aplicación
El acuerdo también toca uno de los mecanismos de producto más polémicos de las redes sociales: la comparación social.
Meta restringirá la visualización del "número de me gusta" en las publicaciones de usuarios adolescentes y limitará ciertos filtros de belleza que potencian la comparación de apariencia. Además, la empresa deberá ofrecer herramientas de control parental más fáciles de usar, incluyendo informar a los padres sobre el uso de sus hijos y alertas sobre cambios en la configuración de protección.
El acuerdo también requiere que una entidad auditora independiente evalúe periódicamente la implementación y eficacia de estas medidas de seguridad e informe a los estados participantes del acuerdo.
Esto significa que el acuerdo no sólo implica el pago de una suma masiva de dinero, sino que por primera vez la presión regulatoria y judicial impacta directamente en el diseño de producto de Meta.
El fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó que Meta ya se comprometió a realizar una "transformación a gran escala", reducir el riesgo de daño en sus plataformas y pondrá en práctica las medidas en los próximos meses.
Meta se quita, por ahora, la mayor “bomba” legal
Para Meta, el mayor significado de este acuerdo quizás no sea el pago de aproximadamente 17.000 a 18.000 millones de dólares en sí, sino que elimina un riesgo extremo teórico que podía llegar al billón de dólares.
Antes de iniciar el juicio, Meta reveló que los casos de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey podían generar multas de hasta 1,4 billones de dólares, mientras que los estados consideraban que el monto real estaba más cerca de 200.000 millones de dólares. Sea cual sea la cifra final, las posibles multas eran de tal magnitud que podían afectar fundamentalmente la situación financiera y modelo de negocios de Meta.
Aún así, el máximo del pago en este acuerdo, incluso tomando la cifra oficial de Meta de aproximadamente 18.000 millones, representa solo el 1,3% de la posible multa máxima de 1,4 billones de dólares.
Eso explica por qué las acciones de Meta subieron inicialmente tras el anuncio: los inversores pagan un costo elevado pero seguro y, a cambio, disminuyen drásticamente un riesgo antes mucho mayor y muy incierto por litigios.
Sin embargo, el acuerdo no significa que Meta esté completamente libre de riesgos legales en temas de seguridad juvenil. Reuters indica que Meta, Snap, el YouTube de Alphabet y ByteDance, matriz de TikTok, siguen enfrentando miles de demandas relacionadas con el impacto de las redes sociales en la salud mental adolescente.
Previo a esto, Meta ya había perdido un caso emblemático en Nuevo México. En marzo de este año, un jurado dictaminó que Meta debía pagar 375 millones de dólares al estado de Nuevo México; el 6 de agosto, un juez determinó que Meta constituía una molestia pública, añadiendo una multa adicional de 567 millones de dólares y ordenando a la empresa implementar medidas adicionales de seguridad para jóvenes.
Por lo tanto, aunque este acuerdo con varios estados ha permitido a Meta desactivar temporalmente una “bomba” legal potencialmente billonaria, la presión regulatoria y legal sobre el diseño de productos de redes sociales, la salud mental adolescente y la protección de datos infantiles está lejos de haber terminado.
Descargo de responsabilidad: El contenido de este artículo refleja únicamente la opinión del autor y no representa en modo alguno a la plataforma. Este artículo no se pretende servir de referencia para tomar decisiones de inversión.
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