Pertarungan besar bos Hollywood untuk Warner Bros menuju Inggris

CEO Paramount Berusaha Blokir Akuisisi Warner Bros oleh Netflix

David Ellison, yang terlihat menghadiri Golden Globes, mendesak regulator untuk turun tangan dan mencegah Netflix mengakuisisi Warner Bros dalam kesepakatan senilai $83 miliar (£62 miliar).

Kepala Paramount telah bertemu dengan Sekretaris Kebudayaan Inggris, Lisa Nandy, sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk meyakinkan pejabat agar menentang tawaran pengambilalihan Netflix terhadap Warner Bros. Ellison, yang merupakan putra pendiri Oracle Larry Ellison, melakukan perjalanan ke London pada hari Kamis untuk membahas masalah ini dengan Nandy, dengan tujuan menggalang dukungan melawan Netflix dalam persaingan akuisisi yang semakin memanas.

Paramount secara aktif mendorong pemegang saham untuk mendukung proposal $30 per saham miliknya sendiri dan melobi otoritas untuk menantang tawaran saingan dari Netflix, yang telah diterima Warner Bros pada akhir tahun lalu.

Meski sudah berupaya, Warner Bros secara konsisten menolak pendekatan Paramount, dengan tetap berpendapat bahwa kesepakatan dengan Netflix, yang tercapai bulan lalu, merupakan pilihan yang lebih menguntungkan.

Argumen utama Paramount adalah bahwa merger antara Netflix dan Warner Bros akan menciptakan kekuatan dominan di industri streaming, sehingga menimbulkan masalah persaingan yang serius.

Warner Bros memiliki Discovery+, yang menampilkan TNT Sports, serta HBO Max—platform streaming utama di AS yang akan diluncurkan di Inggris pada bulan Maret.

Eksekutif Paramount juga menyoroti kekhawatiran tentang potensi dampak terhadap bioskop, dengan memperingatkan bahwa Netflix mungkin akan mengurangi jumlah film yang dirilis secara teatrikal jika kesepakatan ini berjalan.

Selain pertemuan dengan Ms Nandy, Paramount juga telah berkomunikasi dengan Competition and Markets Authority dan Ofcom untuk membahas implikasi dari akuisisi ini.

Pimpinan senior di Paramount juga telah bertemu dengan perwakilan industri bioskop, yang khawatir bahwa Netflix dapat mengurangi investasi Warner Bros dalam perilisan film di bioskop.

Menurut seorang sumber dekat Paramount, pertemuan-pertemuan ini merupakan bagian dari upaya memperkuat hubungan setelah keluarga Ellison mengakuisisi studio tersebut senilai $8 miliar tahun lalu.

Paramount memiliki Channel 5 dan telah memproduksi beberapa film besar di Inggris, termasuk seri Mission: Impossible terbaru.

Jika akuisisi Warner Bros ini berjalan, hal tersebut akan secara signifikan mengubah lanskap Hollywood seiring studio-studio lama berupaya memperluas jangkauan dan bersaing di pasar streaming yang sangat kompetitif.

Kesepakatan ini juga akan memiliki dampak besar di Inggris, di mana Warner Bros mempekerjakan sekitar 4.000 orang dan telah memproduksi film-film blockbuster seperti Barbie dan Wonka di studio Leavesden mereka dekat Watford.

Kampanye Hubungan Masyarakat Paramount

Netflix meremehkan kekhawatiran tentang persaingan dan menegaskan kembali komitmennya untuk merilis film di bioskop, meskipun mereka mengakui bahwa persetujuan regulator bisa memakan waktu hingga 18 bulan.

Paramount juga akan tunduk pada peninjauan regulator jika mereka bergabung dengan Warner Bros, namun sumber internal tetap optimis bahwa proposal mereka akan lolos dari pengawasan.

Memperluas Upaya ke Seluruh Eropa

Ellison dan eksekutif Paramount lainnya memperluas upaya lobi mereka ke seluruh Eropa, berusaha menarik regulator di Brussels. Menurut Bloomberg, pimpinan senior Paramount juga baru-baru ini bertemu dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron.

Studio tersebut telah menggandeng perusahaan PR Brunswick dan bekerja sama dengan firma hukum AS Cravath, Swaine & Moore serta Latham & Watkins untuk mendapatkan nasihat hukum tentang kesepakatan ini.

Centerview Partners dan RedBird Capital, yang dipimpin oleh Gerry Cardinale—pemegang saham terbesar kedua Paramount—bertindak sebagai penasihat keuangan utama perusahaan. Cardinale, yang juga anggota dewan Paramount, kabarnya bekerja sama dengan Greenlight Group, sebuah firma penasihat regulasi yang didirikan oleh Ali Nikpay, Daniel Gieve, dan Adam Atashzai.

• Daniel Gieve sebelumnya memimpin Office for Investment Pemerintah Inggris.
• Adam Atashzai sempat bertugas sebagai penasihat di No10 di bawah pemerintahan Konservatif.
• Ali Nikpay adalah mantan mitra di firma hukum Gibson Dunn.

Minggu ini, Paramount meningkatkan kampanyenya dengan mengajukan gugatan terhadap Warner Bros, meminta akses ke informasi yang diklaim belum dibagikan kepada investor. Perusahaan juga berencana mencalonkan direktur untuk dewan Warner Bros dan menantang kesepakatan Netflix melalui pertarungan proxy.

Namun, Paramount mengalami kemunduran ketika seorang hakim di Delaware menolak mempercepat proses gugatan tersebut. Pemegang saham Warner Bros memiliki waktu hingga 21 Januari untuk mempertimbangkan tawaran Paramount, meskipun tenggat waktu ini mungkin diperpanjang.

Baik Paramount maupun Department for Digital, Culture, Media and Sport menolak berkomentar mengenai situasi yang sedang berlangsung ini.