Permintaan chip AI terus meledak, ekspor Korea Selatan pada bulan Agustus melonjak hampir 70% dibandingkan tahun lalu

Ekspor Korea Selatan tumbuh selama 15 bulan berturut-turut, ekspor semikonduktor tiga kali lipat dari tahun sebelumnya, surplus perdagangan menembus 30 miliar dolar AS

Pada 1 September, menurut data awal yang dirilis oleh Kementerian Perdagangan, Industri, dan Energi Korea Selatan, ekspor bulan Agustus tumbuh 68,7% YoY menjadi 98,25 miliar dolar AS, melampaui proyeksi pasar yang memprediksi kenaikan 62,0%, dan melanjutkan tren kenaikan tajam 63,0% (setelah revisi) pada Juli.

Ekspor semikonduktor melonjak 209% YoY menjadi 46,65 miliar dolar AS, mencetak rekor tertinggi sepanjang masa dan menembus angka 40 miliar dolar AS selama tiga bulan berturut-turut.

Data ekspor yang kuat ini memberikan dukungan besar bagi sikap hawkish Bank Sentral Korea. Bank Sentral Korea pekan lalu menaikkan suku bunga 25 basis poin untuk kedua kalinya secara beruntun, dan menaikkan proyeksi pertumbuhan ekonomi 2026 dari 2,6% menjadi 3,3%, memberikan ruang gerak lebih bagi pembuat kebijakan untuk fokus pada pengendalian inflasi.

Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung, menyatakan bahwa penguatan won akan membantu menurunkan biaya impor bahan baku, dan mengindikasikan bahwa kenaikan suku bunga tidak terhindarkan, serta kebijakan fiskal harus berperan aktif di tengah kenaikan suku bunga.

Semikonduktor telah menjadi inti utama ekspor Korea Selatan, dengan porsi lebih dari sepertiga dari total ekspor sejak awal tahun ini.

Pada bulan Agustus, ekspor chip mencapai 46,65 miliar dolar AS, kembali mencetak rekor setelah 45 miliar dolar AS di Juni dan 41 miliar dolar AS di Juli. Dimulai dari 25,1 miliar dolar AS pada Februari tahun ini, ekspor semikonduktor menunjukkan kurva naik yang konsisten.

Pemerintah Korea Selatan mengaitkan pencapaian ini dengan investasi infrastruktur AI yang terus diperluas oleh perusahaan teknologi besar seperti Google dan Amazon.

CEO SK Hynix, salah satu pemasok chip memori bandwidth tinggi terbesar dunia, Kwak Noh-jung, mengatakan pekan lalu setelah peletakan batu pertama pabrik chip AI senilai 4 miliar dolar AS di Indiana, AS, bahwa permintaan berbasis AI akan membuat pasar memori tetap ketat hingga akhir dekade ini—dua tahun lebih lama dari proyeksi Samsung Electronics di bulan Juli.

Baik Samsung Electronics maupun SK Hynix mencatat rekor laba dan pendapatan pada kuartal kedua, dan pasar secara umum memperkirakan rekor ini akan berlanjut hingga akhir tahun ini.

Kinerja produk IT secara keseluruhan juga luar biasa. Didukung oleh kenaikan harga komponen inti SSD perusahaan (NAND), ekspor komputer melonjak 419,5% YoY menjadi 6,24 miliar dolar AS, tertinggi sepanjang sejarah untuk satu bulan.

Perangkat komunikasi nirkabel didorong oleh peluncuran model baru seperti Samsung Galaxy S26, Z Fold/Flip 8, dengan nilai ekspor mencapai 1,88 miliar dolar AS, naik 21,2% YoY, dan sudah mencatat pertumbuhan positif selama 10 bulan berturut-turut. Produk minyak naik 65,3% menjadi 6,84 miliar dolar AS, sementara produk petrokimia naik 12,2% menjadi 3,86 miliar dolar AS.

Namun, struktur pertumbuhan ekspor yang terfragmentasi sangat terlihat—Kementerian Perdagangan Korea Selatan mengidentifikasinya sebagai pertumbuhan "K-shaped".

Ekspor mobil turun 29,8% YoY menjadi 3,85 miliar dolar AS, terutama dipengaruhi oleh berkurangnya hari kerja selama liburan musim panas dan beberapa mogok kerja akibat masalah upah; ekspor kapal turun sekitar 10% akibat keterlambatan pengiriman.

Dari 20 kategori ekspor utama Korea Selatan, 14 mencatat pertumbuhan, namun ketertinggalan sektor non-teknologi mengungkapkan ketidakseimbangan struktural ekonomi secara mendalam.

Jika dilihat dari tujuan ekspor, ekspor ke Tiongkok terdorong oleh permintaan semikonduktor dan mesin umum, melonjak 119,3% YoY menjadi 24,1 miliar dolar AS; ekspor ke Amerika Serikat didukung oleh pertumbuhan tiga digit pada semikonduktor dan pengiriman komputer, naik 89,3% menjadi 16,5 miliar dolar AS.

Ekspor ke Asia Tenggara tumbuh 75,4% menjadi 19,09 miliar dolar AS, ekspor ke Uni Eropa naik 14,6% menjadi 6,62 miliar dolar AS, keduanya didorong oleh permintaan chip. Ekspor ke Timur Tengah turun 15% YoY, menunjukkan kinerja yang tertinggal.

Surplus perdagangan pada bulan Agustus melebar menjadi 34,75 miliar dolar AS, lebih besar dari revisi 30,39 miliar dolar AS pada Juli, dan bertahan di atas 30 miliar dolar AS selama tiga bulan berturut-turut.

Dari Januari hingga Agustus tahun ini, total surplus perdagangan mencapai 202,5 miliar dolar AS, naik 162,2 miliar dolar AS dari periode yang sama tahun lalu.

Data ekspor dan perdagangan yang kuat memberi landasan kokoh bagi Bank Sentral Korea untuk mempertahankan jalur kebijakan ketat.

Pada Juli, inflasi secara keseluruhan melandai ke 2,8% YoY, namun inflasi inti yang tidak memasukkan harga energi dan makanan justru naik menjadi 2,6%, menandakan tekanan harga yang masih membandel.

Bank Sentral Korea mempertahankan proyeksi inflasi konsumen tahun ini di 2,7%, prediksi 2027 di 2,3%, dan sedikit menaikkan proyeksi inflasi inti untuk tahun ini dan tahun depan menjadi 2,5%.

Meski ekspor tetap kuat, pemerintah Korea Selatan tetap waspada terhadap lingkungan perdagangan eksternal. Menteri Industri Korea Selatan, Kim Jung-kwan, menyebut bahwa kebijakan tarif Amerika Serikat, kuota impor baja Uni Eropa, restrukturisasi rantai pasok global, dan situasi Timur Tengah semuanya menjadi sumber ketidakpastian perdagangan yang lebih tinggi bagi perusahaan Korea Selatan.

Dia juga menambahkan, selain ekspor semikonduktor yang tetap kuat, ekspor non-semikonduktor juga tumbuh 20%, mengindikasikan basis ekspor Korea Selatan mulai meluas. Namun, pemerintah akan mengawasi dengan ketat perubahan lingkungan perdagangan global dan tidak akan lengah meski sedang mengalami lonjakan ekspor.