Microsoft e Google investono cento miliardi di dollari, perché Apple va controcorrente? Cook svela l'asso nascosto dell’IA.

Il CEO di Apple, Tim Cook, durante la sua ultima call sui risultati trimestrali nel ruolo, ha dichiarato che, nonostante il calo del prezzo delle azioni dovuto alle preoccupazioni per le limitazioni nella catena di approvvigionamento, Apple vede “enormi opportunità” nel settore dell’intelligenza artificiale (AI) e che il suo approccio “ibrido” all’AI—con alcune funzionalità che possono essere eseguite direttamente su iPhone e Mac—costituirà un vantaggio rispetto ai concorrenti che fanno affidamento su grandi infrastrutture cloud.

Cook ha sottolineato che questa capacità invia un segnale importante a Wall Street, soprattutto mentre Apple si prepara a lanciare una versione aggiornata di Siri questo autunno. Ha affermato: “Essere in grado di gestire una certa percentuale delle richieste direttamente sul dispositivo è molto strategico, e in una certa misura rappresenta un’arma competitiva.”

Spese in conto capitale molto inferiori rispetto ai concorrenti

A differenza degli hyperscaler nel settore cloud, Apple mantiene un approccio decisamente più prudente nelle sue spese in conto capitale per l’AI. Attualmente, la maggior parte degli investimenti dell’industria si concentra sui data center basati su chip Nvidia, necessari per l’esecuzione di avanzati modelli AI di aziende come OpenAI e Anthropic. Alphabet, Amazon, Meta e Microsoft hanno già promesso quest’anno spese in conto capitale superiori a 10 miliardi di dollari.

Le spese in conto capitale di Apple per il trimestre conclusosi a giugno sono state di 2,46 miliardi di dollari, al di sotto della stima di StreetAccount di 3,44 miliardi. Cook ha evidenziato che la spesa operativa dell’azienda è in crescita, aggiungendo: “Abbiamo continuato ad aumentare la spesa operativa e ad investire di più nell’AI in generale.”

AI on-device come punto di forza di Apple

Apple sottolinea che gran parte della sua suite AI, Apple Intelligence, può essere eseguita direttamente sui dispositivi sfruttando la potenza di calcolo dei chip Apple, senza la necessità di inviare dati al cloud. Secondo Cook, questo approccio consente non solo di fare di più con l’AI, ma può anche aiutare le aziende che investono molto nel software AI a ridurre i costi.

Ha fatto l’esempio del team creativo di Disney, che sta passando sempre più spesso a Mac per sviluppare flussi di lavoro AI on-device, riducendo così i costi relativi ai token cloud e migliorando la protezione della proprietà intellettuale.

L’aggiornamento di Siri metterà alla prova la strategia

La strategia ibrida di Apple sull’AI sarà testata con il rilascio pubblico della nuova versione di Siri. Questo assistente vocale, molto atteso, utilizzerà il processore dell’iPhone per interpretare le richieste degli utenti ed attivare il modello AI locale più appropriato per portare a termine i compiti.

Tuttavia, i modelli on-device hanno anche dei limiti. Per i compiti AI più complessi, Apple utilizzerà Google Cloud per fornire le risposte, con le infrastrutture sottostanti supportate da processori grafici Nvidia e CPU Intel. Durante la presentazione del software a giugno, Apple ha dichiarato che questa categoria include, ad esempio, la generazione di immagini.

Apple aveva anche accennato all’idea di imporre un limite sull’utilizzo dei modelli cloud da parte degli utenti, prevedendo la possibilità di aumentare questa soglia tramite iCloud, creando così una nuova via di monetizzazione dell’AI. Giovedì, Cook ha affermato che Apple non ha ancora “un piano completo” sui costi, ma punta a rendere l’AI uno dei punti di forza dell’abbonamento iCloud.

Cook ha detto: “Siamo convinti che ci saranno utenti desiderosi di un utilizzo massiccio, quindi offriremo una qualche opzione d’upgrade su iCloud+.”

Il mercato osserva fornitura e monetizzazione

Per gli investitori, il vero punto di attenzione per Apple non sono solo le funzionalità AI in sé, ma anche come l’azienda riuscirà a commercializzarle bilanciando la gestione delle spese in conto capitale, la potenza di calcolo locale, il supporto cloud supplementare e le opzioni di upgrade a pagamento. Con l’arrivo della nuova Siri, l’attenzione si concentrerà su come Apple saprà trasformare la “AI on-device” in una nuova leva di prodotto, riducendo al contempo le preoccupazioni sul passo degli investimenti AI e sulle prospettive di crescita future.