Pozostał mniej niż miesiąc! Odliczanie do ponownego „zamknięcia” rządu USA znów tyka

Kongres Stanów Zjednoczonych wznowi obrady we wtorek, a czas, jaki pozostał mu na wypełnienie jednej z jego kluczowych funkcji – utrzymanie finansowania agencji federalnych i uniknięcie częściowego zamknięcia rządu, wynosi już mniej niż miesiąc. W ostatnich latach realizacja tego zadania staje się coraz trudniejsza.

W pierwszym roku nowej administracji prezydenta Trumpa zaostrzyły się ostre podziały partyjne w Kongresie, a decyzja administracji Trumpa o niewydawaniu części środków zatwierdzonych wcześniej w ramach dwupartyjnego porozumienia oraz uchwalona w lipcu ustawa podatkowa, która – według bezpartyjnych analityków – może pozbawić ponad 10 milionów Amerykanów o niskich dochodach ubezpieczenia zdrowotnego, rozwścieczyły demokratycznych ustawodawców.

Prace nad osiągnięciem porozumienia w sprawie około 1,8 biliona dolarów wydatków uznaniowych w federalnym budżecie o wartości 7 bilionów dolarów będą dodatkowo skomplikowane przez przewidywane spory dotyczące takich kwestii, jak ujawnienie informacji związanych ze skazanym przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem (byłym przyjacielem Trumpa) oraz działania obecnej administracji polegające na wysłaniu dodatkowych agentów federalnych i Gwardii Narodowej do Dystryktu Kolumbii.

Od 1981 roku w USA doszło do 14 przypadków częściowego zamknięcia rządu, z których większość trwała tylko dzień lub dwa. Ostatni taki przypadek miał miejsce podczas pierwszej kadencji Trumpa, od grudnia 2018 do stycznia 2019 roku, trwając aż 34 dni.

Republikanie Trumpa mają większość w Izbie Reprezentantów (219 do 212 miejsc) oraz przewagę w Senacie (53 do 47 miejsc), ale regulamin Senatu wymaga, by większość ustaw była przyjmowana większością 60 głosów, co oznacza, że do uchwalenia ustawy budżetowej potrzebnych będzie siedmiu demokratycznych senatorów.

Już tego lata rozpoczęła się prewencyjna „gra w obwinianie”, w której spierano się, która ze stron powinna ponieść odpowiedzialność, jeśli Kongresowi nie uda się zapobiec częściowemu zamknięciu rządu.

Zanim Republikanie zatwierdzili prośbę Trumpa o cięcia w wysokości 9 miliardów dolarów w pomocy zagranicznej i finansowaniu mediów publicznych, lider mniejszości w Senacie Chuck Schumer napisał w lipcu w liście, że ponieważ Republikanie obcięli środki już zatwierdzone przez Kongres, większość nie powinna oczekiwać, że Demokraci będą postępować „jak zwykle” w dwupartyjnym procesie przyznawania środków.

W marcu tego roku Schumer, po zapewnieniu wystarczającej liczby głosów dla uchwały przedłużającej finansowanie rządu, spotkał się z ostrą krytyką ze strony niektórych członków własnej partii, argumentując wówczas, że dopuszczenie do zamknięcia rządu przyniosłoby jeszcze większe szkody.

Cała strategia Demokratów nie została jeszcze określona, ale liderzy partii poprosili swoich republikańskich odpowiedników o spotkanie w celu omówienia kwestii związanych z terminem. Niektórzy Demokraci chcą, by Republikanie zagwarantowali, że jeśli obecna administracja zgłosi kolejne żądania, nie będą jednostronnie ciąć środków.

„Mam nadzieję, że w miarę zbliżania się do wrześniowego terminu, ten proces będzie kontynuowany w duchu współpracy ponadpartyjnej” – powiedział lider większości w Senacie John Thune podczas przemówienia na sali obrad.

Niektórzy Demokraci, w tym senator Elizabeth Warren z Massachusetts, liczą na to, że konserwatyści zostaną obarczeni winą, a ostateczny termin finansowania powinien być wykorzystany jako karta przetargowa.

„We wrześniu Republikanie będą musieli uchwalić budżet, by utrzymać otwarty rząd, a żeby to zrobić, będą potrzebować kilku głosów Demokratów” – powiedziała Warren podczas sierpniowego wiecu w Nebrasce.

Omawiając kompleksową ustawę podatkową, dodała: „Jeśli chcesz mojego głosu i głosów innych Demokratów, to na miłość boską, możesz przywrócić ubezpieczenie zdrowotne dla 10 milionów Amerykanów!”

Według Departamentu Skarbu federalny dług Stanów Zjednoczonych wynosi 37,25 biliona dolarów. Pod rządami zarówno Republikanów, jak i Demokratów, dług stale rośnie, ponieważ Kongres USA nadal upoważnia rząd federalny do wydawania więcej niż wynoszą jego dochody.