Exclusivo: SK Hynix acelera abertura de nova fábrica de chips para atender demanda por memória, diz executivo

SEUL/SÃO FRANCISCO, 15 de janeiro (Reuters) - A SK Hynix planeja acelerar a inauguração de uma nova fábrica em três meses e também começará a operar outra nova planta em fevereiro, disse um executivo sênior, à medida que a crescente demanda por memória pressiona o fornecimento global.

A decisão da fabricante sul-coreana de chips ocorre enquanto uma escassez global de chips de memória elevou os preços de dispositivos de consumo como celulares e PCs e desacelerou a construção de data centers necessários para alimentar a inteligência artificial.

“Precisamos apoiar o consumo de memória para a infraestrutura de IA”, disse Sungsoo Ryu, CEO da SK Hynix America, em entrevista à Reuters.

Ryu disse que sua empresa, fornecedora chave da Nvidia, abrirá a primeira fábrica em sua nova instalação de chips em Yongin, Coreia do Sul, três meses antes do previsto, em fevereiro de 2027. Além disso, planeja começar a processar wafers de silício no próximo mês em uma nova fábrica, a M15X, em Cheongju, Coreia do Sul, para produzir chips de memória de alta largura de banda (HBM).

Chips HBM são utilizados pela Nvidia, Advanced Micro Devices e outras empresas para construir sistemas necessários para aplicações de IA.

A Reuters está divulgando a decisão da SK Hynix de antecipar seu cronograma na instalação de Yongin pela primeira vez. Um veículo de mídia local já havia reportado o plano de produção de HBM da empresa, citando fontes do setor não identificadas.

A fábrica em Yongin, a 40 km ao sul de Seul, faz parte do investimento planejado de 600 trilhões de won (US$ 407 bilhões) da empresa em seu “Cluster de Semicondutores”, que eventualmente abrigará quatro fábricas.

ACORDOS DE LONGO PRAZO

Ryu recusou-se a fornecer detalhes sobre as capacidades de produção da fábrica de Yongin na primeira fase, mas disse que a capacidade adicional será “muito útil” para atender à demanda dos clientes.

Analistas estimam que a primeira fábrica em Yongin teria capacidade comparável, nos padrões atuais, ao complexo da empresa em Icheon, que abriga várias fábricas.

Ryu disse que os clientes, incluindo hyperscalers, estão buscando cada vez mais acordos de fornecimento plurianuais — uma mudança em relação aos contratos de um ano que eram mais comuns no passado — enquanto correm para garantir suprimentos de longo prazo.

O mercado global de chips de memória está passando por um boom sem precedentes, com os preços de alguns produtos subindo mais de 300% apenas no quarto trimestre em relação ao ano anterior, de acordo com dados da TrendForce, já que a crescente demanda por infraestrutura de IA pressiona a capacidade de produção.

Ryu disse que a SK Hynix está revisando mensalmente seus planos de produção para garantir sua capacidade de atender aos clientes.

“Mudanças estruturais estão acontecendo agora (no mercado de chips de memória)”, disse Ryu, acrescentando que não viu sinais de desaceleração na demanda.