Mercedes e Nissan estão investindo em veículos autônomos que em breve aparecerão nas ruas de Londres

Wayve garante US$ 1,2 bilhão para impulsionar o lançamento de robotáxis em Londres

A Wayve, uma das principais empresas britânicas de tecnologia de direção autônoma, obteve US$ 1,2 bilhão (£900 milhões) em novos investimentos para acelerar a introdução de táxis autônomos em Londres.

Fundada em Cambridge em 2017, a Wayve atraiu investimentos de grandes nomes como Mercedes-Benz, Nissan e Nvidia, a gigante americana de semicondutores.

Esta última rodada de investimentos avaliou a Wayve em US$ 8,6 bilhões, posicionando-a entre as empresas de tecnologia mais valiosas do Reino Unido.

Os sistemas de veículos autônomos movidos por IA da empresa estão atualmente em fase de testes pela Uber, como parte dos planos para lançar um serviço de táxi sem motorista em Londres.

Espera-se que Londres inicie esses testes ainda este ano, após novas regulamentações que permitem pilotos de robotáxis nas estradas britânicas.

A Wayve prevê que, a partir de 2027, veículos de passageiros equipados com seus sistemas avançados de assistência ao motorista — capazes de navegação independente no trânsito — estarão disponíveis.

Antes disso, a Wayve já havia arrecadado mais de US$ 1 bilhão de investidores como Microsoft e SoftBank.

Esses recursos permitiram que a empresa expandisse internacionalmente, com programas-piloto em cidades como São Francisco, além do Japão e da Alemanha.

De acordo com Alex Kendall, CEO da Wayve da Nova Zelândia, a tecnologia da empresa não se limita ao lançamento de robotáxis cidade por cidade, mas também está sendo adotada por montadoras e pode ser implementada por frotas em todo o mundo.

A Wayve observou que o total arrecadado pode chegar a US$ 1,5 bilhão, dependendo de conquistas futuras em sua parceria com a Uber.

Esse financiamento ocorre em meio ao acirramento da concorrência de empresas americanas e chinesas de veículos autônomos.

A Waymo, pertencente à Alphabet (empresa-mãe do Google), também garantiu US$ 16 bilhões no início deste ano para sua própria iniciativa de robotáxi.

A Waymo planeja lançar seu serviço de táxi autônomo no Reino Unido até o final de 2026, enquanto a Tesla continua testando seus recursos de direção totalmente autônoma nas estradas britânicas.

A Baidu da China, por meio de sua divisão Apollo Go, fez parceria com a Uber e a Lyft para integrar seu software de direção autônoma às plataformas de transporte por aplicativo.

O Banco de Negócios Britânico, que já havia investido na Wayve, continua como acionista e participou desta última rodada de financiamento.

Apoio do governo ao crescimento da Wayve

O Secretário de Negócios Peter Kyle expressou seu apoio, afirmando: “Temos orgulho de apoiar este investimento, dando à Wayve os recursos para expandir e ter sucesso. Espero ver mais veículos deles nas ruas do Reino Unido e do mundo nos próximos anos.”