Sob restrições de mídia social na Austrália, Meta (META.US) encerrou mais de 750 mil contas de menores de idade

O aplicativo da Jinse Finance relatou que a Meta Platforms Inc. (META.US) informou que, desde que a Austrália implementou oficialmente uma inovadora proibição de redes sociais para adolescentes no ano passado, a empresa já excluiu mais de 750 mil contas do Instagram e Facebook consideradas pertencentes a usuários com menos de 16 anos no país.

A Meta revelou na quinta-feira que esse número inclui mais de 500 mil contas removidas antes da entrada em vigor da lei em dezembro do ano passado, bem como contas encerradas posteriormente. Dentre essas, aproximadamente 462 mil eram contas do Instagram e cerca de 294 mil do Facebook.

A empresa com sede em Menlo Park, Califórnia, afirmou: "A ação de fiscalização continua, e esses números ainda vão crescer." A Meta declarou que reporta o detalhamento das operações ao governo australiano e compartilha regularmente os avanços mais recentes com o público para garantir transparência. A empresa também mencionou que utiliza tecnologia de detecção por inteligência artificial (IA) nesses processos.

Os efeitos iniciais das novas regras australianas tornaram-se foco de atenção por parte de órgãos reguladores, pais e meio acadêmico. Essa legislação, em vigor desde dezembro do ano passado, exige que plataformas como Meta, Snap Inc. (SNAP.US) e TikTok, controlada pela ByteDance, proíbam usuários menores de 16 anos de manterem contas, sob pena de multa para quem descumprir.

A proibição surgiu em resposta à preocupação generalizada sobre o impacto das redes sociais na saúde mental e física das crianças. Apesar do pioneirismo australiano e de mais de vinte países já replicando ou considerando medidas semelhantes, muitas crianças australianas encontraram formas de contornar as restrições e, em muitos casos, sequer passaram pela verificação de idade.

Segundo um relatório publicado mês passado pela agência reguladora online australiana eSafety, a quantidade de usuários menores apresentou apenas uma diminuição ligeira nos primeiros três meses após a proibição. O relatório revelou que, em março deste ano, 81,5% dos adolescentes com menos de 16 anos relataram usar plataformas de redes sociais, uma queda pequena em relação ao índice de 85,9% antes da lei.

O eSafety destacou: "Três meses após a implementação, o principal motivo pelo qual crianças ainda mantêm contas restritas de redes sociais parece ser a baixa eficácia das medidas de verificação de idade."

O relatório também aponta que, entre crianças com contas do Instagram de 10 a 15 anos, cerca de 38% afirmam que ainda conseguem usar a plataforma porque não foram obrigadas a verificar a idade; no Facebook, essa proporção é de aproximadamente 28%. Crianças em outras plataformas relataram uma situação semelhante.

Em relação à estimativa da Meta sobre quantos usuários com menos de 16 anos ainda têm contas do Instagram ou Facebook na Austrália e à resposta sobre as conclusões do relatório do eSafety, o porta-voz da Meta não se manifestou imediatamente. A comissária do eSafety também não respondeu de imediato aos dados mais recentes da Meta.