Meta đã tạm dừng đẩy mạnh thực tế ảo, khiến các nhà phát triển xây dựng sự nghiệp quanh công nghệ từng được xem là trọng tâm cho kế hoạch tương lai của công ty này lo lắng.
Theo CNBC, công ty mạng xã hội này đã cắt giảm khoảng 1.000 nhân viên tại bộ phận Reality Labs vào tuần trước, tương đương 10% lực lượng lao động của đơn vị này. Việc sa thải đã ảnh hưởng nặng nề đến các nhóm làm việc trên kính thực tế ảo Quest VR. Các nhóm phát triển Horizon Worlds - nền tảng thực tế ảo xã hội của Meta - cũng bị cắt giảm đáng kể và công ty đã đóng cửa một số studio sản xuất nội bộ.
Tầm nhìn tốn kém mất đà phát triển
Theo Meta, Reality Labs hiện sẽ tập trung nhiều hơn vào công nghệ đeo, chẳng hạn như kính thông minh Ray-Ban Meta được sản xuất hợp tác với đối tác EssilorLuxottica, và các sáng kiến trí tuệ nhân tạo. Ngoài lần ra mắt đầu tiên, công ty từ chối chia sẻ thêm.
Đối với một tập đoàn từng ưu tiên phát triển thực tế ảo chỉ vài năm trước, việc rút lui này là một sự thay đổi lớn. Thị trường VR hiện đại bắt đầu khi Meta mua lại Oculus với giá 2 tỷ USD vào năm 2014.
Khi CEO Mark Zuckerberg đổi tên Facebook thành Meta, điều đó thể hiện cam kết của ông trong việc xây dựng cái gọi là metaverse, thế giới số liên kết nơi con người sẽ làm việc và giải trí. Tuy nhiên, tầm nhìn này đã chứng tỏ là rất tốn kém. Reality Labs đã tiêu tốn hơn 70 tỷ USD kể từ cuối năm 2020.
“Tôi có thể hiểu tại sao mọi người cảm thấy như đang bước vào mùa đông của VR,” Jessica Young, một nhà sáng tạo nội dung độc lập cho Horizon Worlds, chia sẻ.
Sự thay đổi của công ty được thể hiện rõ tại hội nghị Connect năm 2025. Meta thường giới thiệu các mẫu kính thực tế ảo Quest mới tại các sự kiện mùa thu này, nhưng lần này, không có thiết bị VR mới nào xuất hiện. Thay vào đó, công ty trình diễn kính Meta Ray-Ban Display trị giá 799 USD, với màn hình nhỏ tích hợp sẵn.
“Nếu Meta không ra mắt kính thực tế ảo mới trong một đến hai năm tới, sản phẩm sẽ trở nên lỗi thời,” Young nói. “Thực ra bây giờ nó đã có phần như vậy rồi.”
Lãnh đạo công nghệ của Meta, Andrew Bosworth, đã bác bỏ ý kiến cho rằng công ty đang từ bỏ hoàn toàn thực tế ảo.
“Chúng tôi vẫn tiếp tục đầu tư mạnh vào lĩnh vực này, nhưng rõ ràng, VR đang phát triển chậm hơn kỳ vọng,” Bosworth nói với bản tin công nghệ. “Vì vậy, bạn cần đảm bảo khoản đầu tư phù hợp.”
Bosworth cũng chia sẻ một bài đăng từ Palmer Luckey, đồng sáng lập Oculus, cho biết Meta vẫn có “đội ngũ lớn nhất làm việc về VR với quy mô vượt trội.”
Ngành công nghiệp đối mặt với thực tế
Dù vậy, các chuyên gia theo dõi thị trường nhận định sẽ còn nhiều thay đổi lớn phía trước. Công ty nghiên cứu IDC đã chỉ ra trong một báo cáo tháng 12 rằng thị trường Thực tế Mở rộng (Extended Reality), bao gồm kính thực tế ảo, thiết bị thực tế hỗn hợp và kính thông minh, đang trải qua một sự thay đổi lớn.
Jitesh Ubrani, người nghiên cứu thị trường tại IDC, cho biết kính VR chủ yếu thu hút một nhóm nhỏ những người đam mê trò chơi điện tử. Người tiêu dùng thông thường chưa chấp nhận việc đeo “những chiếc kính cồng kềnh, nặng nề” trong thời gian dài, mặc dù các công ty công nghệ đã dự đoán điều này từ một thập kỷ trước.
“Thị trường đã lên tiếng,” Ubrani nói. “Chỉ có một số nhóm người dùng đặc thù sẽ tiếp tục sử dụng các thiết bị kính này, nhưng nó sẽ không trở nên hấp dẫn rộng rãi.”
Andrew Eiche, điều hành Owlchemy Labs, một studio game VR thuộc sở hữu của Google, cho rằng ngành công nghiệp đã mắc sai lầm khi so sánh kính VR với smartphone và kỳ vọng mức độ phổ cập tương tự. Ông gọi đó là “sai lầm chiến lược.”
Eiche cũng chỉ trích Meta vì quảng bá Horizon Worlds quá mạnh, khiến các nhà phát triển bên ngoài gặp khó khăn khi tiếp cận người dùng Quest.
“Chúng tôi phụ thuộc hoàn toàn vào Meta,” Eiche nói và bổ sung rằng điều này “tạo ra một tình huống khi Meta rút lui, tất cả chúng tôi đều phải rút lui.”
Những cắt giảm của Meta bao gồm việc chấm dứt một chương trình hỗ trợ doanh nghiệp sử dụng kính Quest cho các nhiệm vụ như đào tạo nhân viên.
Sean Mann, người đứng đầu startup RP1 chuyên phát triển phần mềm truy cập thế giới ảo, cho rằng Meta đã bỏ lỡ cơ hội khi chỉ tập trung vào mảng game thay vì khám phá các ứng dụng rộng hơn cho công nghệ VR.
Young dự định tiếp tục sáng tạo cho Horizon Worlds ngay cả khi Meta chuyển đổi nền tảng này thành một dịch vụ game di động tương tự Roblox. Tuy nhiên, cô không hào hứng với định hướng di động mới, cho rằng phiên bản tập trung vào VR trong thời kỳ đại dịch có điều gì đó đặc biệt mà giờ đây có thể đã mất đi.
Nếu bạn đang đọc bài này, bạn đã đi trước một bước. Hãy duy trì lợi thế đó với bản tin của chúng tôi.
