Không cần hoảng loạn: Trí tuệ nhân tạo hiện tại chưa gây ra tình trạng mất việc làm hàng loạt—ít nhất là bây giờ.

Block thông báo sa thải lớn liên quan đến tiến bộ AI

Jack Dorsey, đồng sáng lập và CEO của Block, phát biểu trước khán giả tại Hội nghị Bitcoin 2021 ở Miami. (Ảnh: Joe Raedle/Getty Images)

Ngay sau khi một bài luận được chia sẻ rộng rãi gây lo ngại về khả năng AI có thể gây ra khủng hoảng kinh tế, Block—công ty mẹ của Square và Cash App—đã thông báo kế hoạch cắt giảm gần 50% lực lượng lao động. Công ty trực tiếp cho biết những đợt sa thải này là do việc áp dụng công nghệ AI, khẳng định rằng các công cụ này đã thay đổi căn bản cách doanh nghiệp được xây dựng và vận hành.

Đợt cắt giảm này là đáng chú ý, ngay cả đối với ngành công nghệ vốn đã phát triển nhanh chóng trong đại dịch và gần đây chứng kiến làn sóng sa thải. Khác với các công ty khác thường mô tả việc giảm nhân sự như sự điều chỉnh chiến lược hoặc chuẩn bị cho hiệu quả trong tương lai, Block làm rõ rằng việc ứng dụng AI đã giảm nhu cầu đối với nhiều nhân viên.

Sau khi thông báo, giá cổ phiếu của Block đã tăng hơn 15% vào thứ Sáu.

AI và nỗi lo về vòng luẩn quẩn “diệt việc” văn phòng

Tin tức này dường như lặp lại những lo ngại được đưa ra trước đó trong tuần bởi một bài đăng blog nổi tiếng của Citrini Research, dự đoán rằng AI ngày càng tiên tiến sẽ tạo ra một chu trình nơi nhân viên văn phòng bị thay thế bởi “tác nhân” AI, thúc đẩy các công ty sa thải nhân sự, tăng lợi nhuận, đầu tư nhiều hơn vào AI và lặp lại quá trình này—có thể làm thị trường việc làm trở nên bất ổn.

Tuy nhiên, điều quan trọng là không để những sự kiện gần đây khiến bạn trở nên quá bi quan.

Tác động của AI: Thực tế, nhưng không thảm khốc

Một số vị trí, chẳng hạn như lập trình viên mới vào nghề, thực sự đang cảm nhận tác động khi AI ngày càng trở nên thành thạo trong việc tái tạo phần mềm do con người tạo ra. Điều này là một thách thức thực sự, đặc biệt đối với những người từng khuyến khích người khác “học lập trình” như một giải pháp cho mất việc trong những năm 2010.

Tuy nhiên, chưa có bằng chứng cho thấy AI gây ra suy thoái kinh tế diện rộng. Lịch sử cho thấy các công nghệ đột phá thường thúc đẩy năng suất, dẫn đến tăng trưởng kinh tế và tạo ra cơ hội việc làm mới, thay vì thu hẹp lại.

• Nửa cuối thế kỷ 20, các ngân hàng đã tự động hóa nhiều nhiệm vụ trước đây do kế toán và thủ quỹ thực hiện. Dù ATM ban đầu giảm số lượng giao dịch viên, những đổi mới như vậy cuối cùng lại cho phép ngân hàng mở rộng và tuyển thêm nhân viên tổng thể, như JPMorgan từng chỉ ra.
• Sự phát triển của internet cũng làm tăng năng suất. Vào thập niên 1980, tạo doanh thu 1 triệu USD cần tám nhân viên; đến thập niên 2000, chỉ còn sáu người.

Dù thị trường lao động đã nguội bớt, số lượng sa thải vẫn nằm trong mức bình thường theo lịch sử. Tính đến tháng Một, tỷ lệ thất nghiệp là 4,3%, cao hơn khoảng nửa điểm phần trăm so với cuối năm 2023, thời điểm bùng nổ AI sinh ra.

Tự động hóa và thị trường lao động: Góc nhìn rộng hơn

Dù AI chắc chắn sẽ thay thế một số công việc, tự động hóa đã định hình lực lượng lao động suốt nhiều thập kỷ mà không gây ra sự sụp đổ hệ thống như một số người dự đoán. Cũng đáng lưu ý rằng những dự báo đáng báo động thường đến từ các lãnh đạo ngành có lợi ích khi bán các giải pháp AI được mô tả là mang tính cách mạng.

Bài luận 7.000 từ gần đây của Citrini tuy tuyên bố đưa ra góc nhìn mới, thực tế lại mô tả một viễn cảnh u ám nơi AI kìm hãm tăng trưởng kinh tế và đẩy tỷ lệ thất nghiệp của Mỹ lên trên 10% vào năm 2028. Kịch bản này được lan truyền tương tự như bài đăng blog trước đó của Matt Shumer, cảnh báo rằng thế giới đang đánh giá thấp tác động của AI lên việc làm và ví tình hình giống như những ngày đầu đại dịch Covid-19.

Phản ứng và hoài nghi từ các chuyên gia

Frank Flight từ Citadel Securities đã xuất bản bài phản bác mạnh mẽ báo cáo của Citrini, cho rằng dữ liệu hiện tại không ủng hộ ý kiến về việc AI đang tiến bộ nhanh đến mức gây ra thay đổi lớn về việc làm. Ông cũng chỉ trích báo cáo này vì hiểu sai một số nguyên tắc kinh tế quan trọng.

Flight chỉ ra rằng để AI gây ra giảm nhu cầu kéo dài, hàng loạt sự kiện khó xảy ra phải đồng loạt diễn ra: tốc độ áp dụng AI tăng nhanh, thiếu việc làm thay thế cho nhân sự bị thay thế, và chính phủ cùng ngân hàng trung ương không hành động.

Ông nhấn mạnh, “Cần nhớ rằng, suốt thế kỷ qua, các làn sóng đổi mới công nghệ chưa từng dẫn đến tăng trưởng không kiểm soát hay làm cho lao động con người trở nên lỗi thời.”

Nhiều phân tích viên đồng ý rằng kịch bản của Citrini là xa vời. Jim Reid từ Deutsche Bank bình luận rằng báo cáo này dựa vào kể chuyện cảm xúc nhiều hơn là bằng chứng vững chắc, dù ông cũng thừa nhận rằng không phải là không thể các dự báo như vậy thành hiện thực.