Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin unterstützt verurteilten Entwickler und bezeichnet Privatsphäre als „grundlegende Schutzmaßnahme“

Vitalik Buterin verteidigt Tornado Cash Entwickler Roman Storm

Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin hat öffentlich seine Unterstützung für Roman Storm bekundet, einen Entwickler hinter Tornado Cash. Storm wurde im vergangenen August für schuldig befunden, ein nicht lizenziertes Geldtransportunternehmen betrieben zu haben. Buterin betonte, dass die Schaffung datenschutzorientierter Technologien ein grundlegendes Menschenrecht sei und argumentierte, dass Storm nicht dafür bestraft werden sollte, nur weil seine Software missbraucht werden könnte.

„Ich habe die Bemühungen von Roman Storm von Anfang an unterstützt, sowohl als überzeugter Befürworter von Privatsphäre als auch als jemand, der persönlich Datenschutz-Tools nutzt, einschließlich der von Roman entwickelten“, teilte Buterin auf X mit und veröffentlichte einen Unterstützungsbrief für Storm.

Buterin erklärte weiter: „In der heutigen Welt können Bedrohungen von überall her kommen, sowohl online als auch offline. Wenn jemand Zugang zu Ihren persönlichen Informationen erhält, kann er dies ausnutzen – sei es sozial, finanziell oder sogar physisch. Die Fähigkeit, zu kontrollieren, wer Details über unser Leben, unsere Kommunikation, unseren Aufenthaltsort und unsere Finanzen kennt, ist ein wichtiger Schutzmechanismus.“

Hintergrund zu Tornado Cash

Tornado Cash ist ein Kryptowährungs-Mixer, der darauf ausgelegt ist, Transaktionsspuren zu verschleiern. Im Jahr 2022 setzte das US-Finanzministerium die Plattform auf seine Sanktionsliste, da sie von der nordkoreanischen Lazarus Group und anderen kriminellen Organisationen zur Geldwäsche von Milliarden gestohlener digitaler Vermögenswerte genutzt wurde.

Berichten zufolge wurde die Plattform verwendet, um Gelder aus großen Cyberangriffen zu verarbeiten, darunter der Ronin Bridge Hack in Höhe von 622 Millionen US-Dollar und ein Diebstahl von 100 Millionen US-Dollar bei Harmony Bridge. Die Blockchain-Analysefirma Elliptic schätzte, dass über 1,5 Milliarden US-Dollar an illegalen Geldern durch Tornado Cash flossen, bevor die Sanktionen verhängt wurden, wobei das gesamte Transaktionsvolumen etwa 7 Milliarden US-Dollar erreichte.

Das Amt für die Kontrolle ausländischer Vermögenswerte verbot US-Bürgern die Nutzung von Tornado Cash, obwohl diese Einschränkungen im März 2025 aufgehoben wurden.

Gerichtsverfahren gegen Roman Storm

Im Jahr 2023 wurde Storm wegen Verschwörung zur Geldwäsche, Verschwörung zur Umgehung von Sanktionen und Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransportunternehmens angeklagt. Eine Jury in Manhattan sprach ihn im Fall des nicht lizenzierten Geldtransports schuldig, konnte sich jedoch bei den anderen Anschuldigungen nicht auf ein Urteil einigen.

Einige Wochen später gab Matthew Galeotti, Leiter der Strafrechtsabteilung des DOJ, bekannt, dass Softwareentwickler nicht mehr nach derselben Anklage verfolgt werden, die zur Verurteilung von Storm geführt hatte.

Storm wartet derzeit auf sein Urteil und hat einen Antrag auf Freispruch gestellt, dem die Staatsanwaltschaft widersprochen hat. Ihm drohen bis zu fünf Jahre Gefängnis.

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Weitere Tornado Cash Entwickler stehen vor rechtlichen Herausforderungen

Alexey Pertsev, ein weiterer Entwickler von Tornado Cash, wurde ebenfalls angeklagt. Die niederländischen Behörden nahmen den russischen Programmierer 2022 fest, und später wurde er wegen der Geldwäsche von 1,2 Milliarden US-Dollar über den Mixer verurteilt. Pertsev erhielt eine Gefängnisstrafe von mehr als fünf Jahren, befindet sich jedoch derzeit unter Hausarrest, während er Berufung einlegt.

Die Ethereum Foundation steuerte 1,25 Millionen US-Dollar zur Unterstützung von Pertsevs Rechtsverteidigung bei.

Buterins Sicht auf Privatsphäre

Buterin betonte, dass Privatsphäre für die Gesellschaft unerlässlich sei, auch im kulturellen und politischen Bereich, um Manipulation und Zwang zu verhindern.

Er stellte die weit verbreitete Ansicht in Frage, dass zwar Privatsphäre vor der Öffentlichkeit akzeptabel sei, die Behörden jedoch uneingeschränkten Zugang zu den Daten aller Menschen aus Sicherheitsgründen haben sollten. Buterin warnte, dass staatliche Datenbanken anfällig für Sicherheitsverletzungen seien und somit sensible Informationen an feindliche ausländische Akteure gelangen könnten.

Er wies außerdem darauf hin, dass Behörden das Datenmanagement häufig an Privatunternehmen auslagern, die persönliche Informationen ohne Zustimmung weiterverkaufen könnten. So verkaufen Mobilfunkanbieter beispielsweise häufig Standortdaten, was manchmal dazu führt, dass diese in die Hände ausländischer Regierungen gelangen.

Buterin schloss mit den Worten: „Roman und ich hoffen beide auf eine Zukunft, in der grundlegende Rechte – die einst als selbstverständlich galten – weiterhin geschützt bleiben. Deshalb stehe ich an seiner Seite.“

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