Después de la pérdida de Warner, Comcast se enfoca en los Juegos Olímpicos de Invierno, el Super Bowl y la NBA

Comcast cambia su enfoque hacia los deportes tras perder la puja por Warner Bros.

Después de quedarse afuera en la adquisición de Warner Bros., Comcast está redoblando su apuesta por una estrategia centrada en los deportes.

Este año, NBCUniversal transmitirá grandes eventos deportivos, incluyendo los Juegos Olímpicos de Invierno, el Super Bowl, la NBA, la Major League Baseball y la Copa Mundial.

El jueves, la empresa con sede en Filadelfia presentó sus resultados financieros del cuarto trimestre, destacando tanto las ventajas como los desafíos de su estrategia fuertemente enfocada en el deporte. El reciente acuerdo por los derechos de la NBA logró impulsar la cantidad de suscriptores a su plataforma de streaming Peacock.

Peacock cuenta ahora con 44 millones de suscriptores, con ingresos por streaming que aumentaron un 23% hasta alcanzar los $1.600 millones de dólares. Sin embargo, las pérdidas de la plataforma se ampliaron a $552 millones en el cuarto trimestre, principalmente debido a los costos de asegurar los derechos de transmisión de la NBA y la organización de un partido exclusivo de la NFL.

Durante la llamada de resultados, los ejecutivos de Comcast señalaron que Peacock redujo sus pérdidas anuales en $700 millones en comparación con el año anterior, aunque el servicio aún reportó una pérdida de $1.100 millones en 2024 y sigue siendo deficitario.

El presidente de Comcast, Brian Roberts, comentó que el sector del entretenimiento está experimentando un cambio significativo, y NBCUniversal se está posicionando para dicha transformación. La compañía se ha alejado de sus años dorados en los noventa, cuando dominaba con comedias y dramas de éxito, así como de sus canales de cable antes predominantes como USA y CNBC.

Recientemente, estas lucrativas señales de cable fueron escindidas en una nueva entidad llamada Versant.

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El pasado otoño, Comcast participó en la mediática subasta de Warner Bros., con la intención de fusionar NBCUniversal con Warner Bros. para crear una nueva potencia de Hollywood. Sin embargo, Netflix se quedó con el acuerdo tras ofrecer $82.700 millones, mientras que Skydance de Paramount también hizo una oferta en efectivo. Desde entonces, Paramount lanzó un intento de adquisición hostil, el cual está siendo resistido por el directorio de Warner.

“En cuanto a Warner Bros., el proceso sigue en curso”, comentó Roberts. Agregó que, si bien una fusión habría creado una empresa formidable, Comcast no estaba dispuesto a igualar las ofertas en efectivo de sus competidores.

(Myung J. Chun/Los Angeles Times)

(Peacock)

Roberts destacó un resultado positivo: la preparación para la puja por Warner Bros. llevó a Comcast a reevaluar sus activos y su estrategia. Señaló la fortaleza de la división de estudios de la compañía y anticipó un año sólido para el cine en 2026, con dos estudios de televisión respaldando la programación de Peacock.

Progreso hacia una empresa de medios integrada

Roberts afirmó que NBCUniversal está cada vez más cerca de su visión de convertirse en una empresa de medios integrada y rentable, con una fuerte presencia deportiva, un servicio de streaming próspero y parques temáticos Universal. La subasta de Warner Bros. también generó conversaciones sobre posibles alianzas con otras compañías.

Celebrando su 100° aniversario, NBC tiene una larga tradición de transmitir deportes en vivo. Este febrero, la cadena presentará los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia, el Super Bowl en San Francisco y el Juego de las Estrellas de la NBA en Inglewood. En marzo, NBC y Peacock comenzarán a transmitir partidos de la MLB, empezando por Dodgers contra Diamondbacks. Telemundo, la señal en español de NBCUniversal, cubrirá la Copa Mundial, incluyendo partidos en Los Ángeles.

“Estamos seguros de que estamos bien posicionados en la industria”, dijo Roberts, expresando la esperanza de que los Juegos Olímpicos unan a la audiencia en tiempos divisivos.

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Desafíos en banda ancha y desempeño financiero

El negocio principal de banda ancha de Comcast ha enfrentado dificultades, ya que los proveedores de servicios inalámbricos que ofrecen 5G han erosionado su cuota de mercado, y millones de personas han abandonado la TV por cable tradicional.

En octubre, Comcast nombró a Steve Croney como CEO de su división de conectividad y plataformas y redujo algunos precios de paquetes de internet para mantenerse competitivo.

En el cuarto trimestre, Comcast perdió 181.000 clientes nacionales de banda ancha, superando las expectativas de los analistas, aunque algunas de estas pérdidas fueron compensadas por ganancias en el extranjero.

Los ingresos trimestrales alcanzaron los $32.300 millones, un modesto aumento en línea con las previsiones. Las ganancias ajustadas por acción cayeron un 12% a 84 centavos, aunque aún por encima de las estimaciones. El ingreso neto fue de $2.200 millones, más de un 50% menos que el año anterior, cuando se benefició de una ganancia fiscal de $1.900 millones debido a una reestructuración interna.

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Segmentos de negocio de NBCUniversal

• Medios: Generó $7.600 millones en ingresos, un aumento del 5,5%, incluyendo los resultados de los canales de cable escindidos en enero. El crecimiento fue impulsado por el aumento de la publicidad y la incorporación de partidos de la NBA a Peacock, que recientemente subió el precio de su suscripción. Sin embargo, las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización del segmento de medios cayeron un 141% hasta una pérdida de $122 millones debido al contrato de la NBA.
• Parques temáticos: Con la incorporación de Epic Universal cerca de Orlando, los parques temáticos generaron $2.900 millones en ingresos, un salto del 22%, y $1.000 millones en utilidades.
• Estudios: La división de estudios obtuvo $3.000 millones en ingresos, una caída del 7,4%, y $351 millones en utilidades, una disminución del 38%. A pesar de no recibir nominaciones al Oscar, “Wicked: for Good” de Universal Pictures recaudó $1.300 millones a nivel mundial.

Las acciones de Comcast subieron un 4,3% a $29,63 en operaciones de media jornada.

Este artículo se basa en reportes de