Walmart ingresa al club del billón de dólares mientras la tecnología y los consumidores conscientes del presupuesto impulsan el crecimiento

Walmart supera el hito de $1 billón en valor de mercado

Crédito de la foto: David Paul Morris/Bloomberg

Por primera vez en su historia, Walmart Inc. ha visto su capitalización de mercado superar el billón de dólares, impulsada por un repunte en el precio de sus acciones el martes. Este logro coloca al gigante minorista dentro de un grupo selecto de empresas, un espacio normalmente dominado por líderes tecnológicos como Nvidia y Alphabet.

Durante la sesión matutina en Nueva York, las acciones de Walmart subieron hasta un 1,6%, alcanzando un nuevo pico intradiario de $126 por acción. Esto llevó la valuación de la empresa justo por encima del umbral de $1 billón, según datos de Bloomberg. En lo que va del año, las acciones de Walmart han subido un 12%, superando ampliamente el aumento del 1,9% del índice S&P 500.

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Con sede en Bentonville, Arkansas, Walmart ha sido durante mucho tiempo la opción preferida para compradores que buscan valor. Aprovechando su vasta escala y relaciones con proveedores, la empresa ha logrado mantener los precios bajos y atraer clientes de todos los niveles de ingresos. Si bien sigue atrayendo a familias con presupuesto ajustado, las ofertas digitales de Walmart atraen cada vez más a consumidores de mayores ingresos en busca de conveniencia.

“Walmart ha experimentado una notable transformación digital en los últimos años”, dijo Eric Clark, Director de Inversiones en Accuvest Global Advisors. “Han pasado de ser un minorista tradicional a adoptar la tecnología para aumentar el compromiso del cliente”.

Adopción de tecnología e inteligencia artificial

El reciente enfoque de Walmart en inteligencia artificial ha sido clave en el impulso de sus acciones. La empresa está integrando IA en todo su negocio, optimizando procesos como la programación y la gestión de la cadena de suministro.

A principios de este año, Walmart se asoció con Alphabet para introducir compras impulsadas por IA a través de la plataforma Gemini de Google. También se unió a OpenAI, permitiendo a los clientes comprar directamente a través de ChatGPT. El mes pasado, Walmart fue incluido en el Nasdaq 100 Index, destacando el entusiasmo de los inversores por sus iniciativas tecnológicas.

Walmart ahora lidera el S&P 500 Consumer Staples Index por capitalización de mercado, por delante de empresas como Costco, Procter & Gamble y Coca-Cola. También se suma a otras grandes no tecnológicas valoradas en más de $1 billón, como Berkshire Hathaway y Saudi Aramco.

De orígenes modestos a potencia minorista

Fundada en 1962 como una sola tienda, Walmart rápidamente superó a rivales como Kmart y Sears. Aunque la empresa inicialmente tuvo dificultades para hacer crecer su negocio online a principios de los 2000, desde entonces se ha convertido en una fuerza digital, expandiéndose hacia servicios de entrega y membresía bajo el ex CEO Doug McMillon. Hoy, el sitio web de Walmart ofrece desde tarjetas coleccionables hasta carteras de lujo usadas, y sus tiempos de entrega han mejorado notablemente. El crecimiento en publicidad y otros sectores no minoristas también está impulsando las ganancias.

Mirando hacia el futuro: liderazgo y competencia

John Furner, quien asumió como CEO el 1 de febrero, ahora es responsable de mantener el impulso de Walmart y profundizar en la adopción de IA. La empresa enfrenta una fuerte competencia de Amazon, Aldi y otros enfocados en precios bajos, mientras Target trabaja para recuperarse de un año difícil enfatizando productos de moda y experiencias mejoradas en sus tiendas.

Los analistas siguen siendo optimistas sobre las perspectivas de Walmart, con 47 recomendaciones de compra, tres de mantener y solo una de venta, según datos de Bloomberg.

A pesar de su sólido desempeño, algunos inversores se preguntan cuánto más puede subir la acción. El precio objetivo promedio a 12 meses para Walmart es de $124,37, cercano a su último precio de cierre, y la acción cotiza a poco más de 42 veces las ganancias futuras, cerca de máximos históricos.

Las preocupaciones se disiparon cuando Walmart elevó sus previsiones de ventas y ganancias anuales en noviembre tras superar las expectativas del tercer trimestre. La empresa anunciará sus resultados del cuarto trimestre el 19 de febrero.

Corey Tarlowe, analista de Jefferies, señaló que las proyecciones conservadoras han preparado el terreno para futuras sorpresas en los resultados. “En general, esperamos que Walmart siga invirtiendo en precios bajos para ampliar su cuota de mercado en 2026, y creemos que la perspectiva sigue siendo cautelosa”, escribió.

Colaboración en la redacción de Janet Freund.

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