Detrás del mito de riqueza generado por la IA: 150,000 personas desempleadas, miles se vuelven millonarios, ¿la industria tecnológica se dirige hacia un nuevo "Ocupa Wall Street"?

La industria tecnológica está atravesando una paradoja sin precedentes: las ganancias empresariales alcanzan niveles históricos, pero al mismo tiempo se despide a decenas de miles de empleados, usando la IA como motivo oficial. A la vez, un pequeño grupo de personas dentro del mundo de la IA está acumulando riquezas inimaginables. Este fuerte contraste está llevando al sector tecnológico a un punto crítico de máxima tensión social.

Según datos rastreados por la plataforma de reclutamiento tecnológico TrueUp, este año la industria tecnológica ya ha registrado aproximadamente 363 eventos de despidos, afectando a cerca de 150 mil personas, con un promedio diario de 974 despidos, un aumento del 44% respecto al mismo periodo del año pasado. Solo el mes pasado los despidos llegaron a casi 40 mil, marcando el récord mensual más alto de los últimos dos años, y por tercer mes consecutivo la IA fue la razón más citada por las industrias para justificar los despidos, datos provenientes de la agencia de recolocación laboral Challenger, Grey & Christmas.

Sin embargo, mientras continúan estos despidos masivos, el efecto de riqueza de la IA se está liberando a una velocidad asombrosa.

El fabricante de chips de IA Cerebras Systems vio sus acciones subir un 68% respecto al precio de emisión en su primer día cotizando, alcanzando una valorización de aproximadamente 67 mil millones de dólares; después de la salida a bolsa de SpaceX, su valor llegó a 2.1 billones de dólares, lo que se estima creará alrededor de 4,400 nuevos millonarios; Anthropic y OpenAI avanzan rápidamente hacia el mercado público, cada una valorada en más de un billón de dólares. Este modelo de “despedir personas mientras se genera riqueza” está atrayendo cada vez más atención y cuestionamientos sociales.

¿La IA es realmente la causa, o simplemente una excusa conveniente?

Dentro de la industria hay marcadas diferencias sobre si la IA es realmente el motivo principal de los despidos.

La empresa de pagos Block recortó casi la mitad de su plantilla a principios de año; su cofundador Jack Dorsey insistió inicialmente en que esto fue provocado por el cambio de paradigma laboral impulsado por la IA, pero tras ser cuestionado por usuarios en la red social X, admitió que la empresa había contratado de más durante la pandemia.

El reconocido inversor de riesgo Marc Andreessen, en una reciente conversación con el podcaster e inversor Harry Stebbings, afirmó que la IA es solo una “excusa universal” que encubre la mala gestión de algunas empresas.

Él señaló: “Casi todas las grandes empresas tienen exceso de personal, al menos un 25%, muchas un 50% y no pocas un 75%. Ahora todas tienen esta bala de plata como excusa: ah, es por la IA.”

Varios economistas indican que factores como la política arancelaria, el conflicto en Oriente Medio y la incertidumbre económica general son los verdaderos motores detrás de la contracción empresarial. Pero sin importar la causa real, la IA se ha convertido en el principal discurso que las empresas transmiten públicamente, y ese discurso está generando un fuerte rechazo.

El aumento extremo de riqueza junto a los despidos, contraste cada vez más visibles

El efecto de riqueza que genera el boom de la IA contrasta marcadamente con los despidos masivos.

En el día inicial de la cotización de Cerebras Systems, los cofundadores Andrew Feldman y Sean Lie ingresaron juntos al club de los multimillonarios (aunque posteriormente el valor de las acciones cayó alrededor del 30%).

La salida a bolsa de SpaceX convirtió a Elon Musk en un billonario de manera nominal y se espera que cree aproximadamente 400 personas con fortunas superiores a los 1,000 millones de dólares. En San Francisco, la concentración de decenas de empresas de IA hizo que el precio de venta de viviendas de lujo superara en varios millones de dólares el precio solicitado.

En marzo de este año, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, compró una mansión en la “Isla de los multimillonarios” de Miami por 170 millones de dólares, marcando un récord de precio de vivienda en el condado de Miami-Dade. Dos meses después, Meta anunció el despido de unos 8,000 empleados, casi el 10% de su plantilla total.

Esta diferencia extrema se da en una época particularmente exigente para los trabajadores comunes. Según datos relevantes, este año el costo del seguro médico patrocinado por los empleadores subió entre un 6% y 7%, más del doble de la tasa de inflación; el costo del seguro médico privado prácticamente se ha duplicado desde 2008; desde principios de 2020, el precio medio de las viviendas aumentó un 28% y la tasa de interés hipotecaria casi se duplicó.

Acumulación de tensión social, precedentes históricos advierten riesgos

Las encuestas muestran que la ansiedad económica del público se está incrementando rápidamente.

En enero de 2026, una encuesta conjunta de The New York Times y el Siena College reveló que el 65% de los votantes encuestados considera que el estilo de vida de la clase media es inalcanzable; otro sondeo más reciente indica que el 76% de los estadounidenses considera el costo de vida como su principal preocupación económica, un fuerte aumento con respecto al 58% de hace un año.

Esta situación recuerda a algunos observadores la reacción social tras la crisis financiera de 2008. En ese momento, Wall Street desató la crisis pero recibió rescates, mientras que millones de ciudadanos comunes perdieron trabajo y vivienda en la Gran Recesión, y tres años más tarde la rabia acumulada originó el movimiento “Ocupa Wall Street”.

La situación actual es más compleja en ciertos aspectos.

Las empresas siguen siendo rentables y no hay crisis financiera a la que culpar, pero los despidos continúan y se achacan a la IA. Si el discurso dominante en 2008 era “ustedes pierden el empleo pero deben pagar por los que arruinaron la economía”, hoy puede transformarse en “la tecnología que usamos para reemplazarlos nos está haciendo más ricos que nunca”.

Cabe destacar que, tras anunciar despidos usando la IA como motivo, Block, Atlassian, Cloudflare y varias otras empresas vieron subir el precio de sus acciones, lo que hace esta estrategia especialmente atractiva desde la lógica empresarial. Pero eso también significa que las empresas están enviando una señal cada vez más delicada a los despedidos y al público en general — y la presión social que acumula esa señal probablemente será mucho más difícil de digerir que el alza actual de las acciones.