Les Américains ne sont plus pressés de changer de téléphone, et cela commence à peser sur le moteur économique du pays.
De Tucson à New York, des start-ups unipersonnelles aux grandes entreprises, des appareils qui auraient dû être mis au rebut il y a des années continuent de fonctionner tant bien que mal, ce qui pénalise tout, des performances au travail à la productivité nationale.
Selon Reviews.org, la durée moyenne d'utilisation d'un smartphone aux États-Unis est désormais de 29 mois, contre 22 mois en 2016. Cela peut paraîtrematic, mais multiplié par des millions de consommateurs et des milliers d'entreprises, ces mois supplémentaires représentent un problème.
Selon CNBC, les gens ne changent plus d'appareils comme avant, et l'effet domino devient de plus en plus évident d'année en année.
Heather Mitchell, une retraitée américaine vivant à Tucson, fait partie des nombreux Américains qui prolongent la durée de vie de leurs anciens appareils technologiques.
Son Samsung Galaxy A71 a six ans, et même si elle admet que c'est « une vieille guimbarde », elle n'a aucune intention de le changer. « J'adore les téléphones Samsung, mais je n'ai pas les moyens d'en acheter un nouveau pour le moment. Un nouveau téléphone serait un luxe », a déclaré Heather.
Des appareils vieillissants, une productivité en baisse et une attente coûteuse
Ce genre de décision peut se justifier pour une personne disposant d'un budget serré, mais lorsque les entreprises commencent à faire de même, le coût est beaucoup plus élevé.
Un récent rapport de la Réserve fédérale a révélé que chaque année de report des mises à niveau technologiques par les entreprises entraîne une baisse de la productivité globale d'environ un tiers de point de pourcentage. À l'échelle de l'ensemble de l'économie, cela représente un manque à gagner de plusieurs milliards de dollars.
Les États-Unis restent en tête en matière de réinvestissement des entreprises, mais l'impact est visible à l'échelle mondiale. Si les tendances d'investissement en Europe avaient suivi celles des États-Unis depuis 2000, l'écart de productivité avec les États-Unis se serait réduit de 29 % pour le Royaume-Uni, de 35 % pour la France et de 101 % pour l'Allemagne.
Bien que les entreprises soient un peu plus rapides que les particuliers pour remplacer leur ancien matériel, elles ne parviennent toujours pas à suivre le rythme de l'innovation. Cassandra Cummings, qui dirige Thomas Instrumentation dans le New Jersey, explique que les appareils obsolètes ralentissent les réseaux.
« Les appareils plus anciens ont été conçus avant que les débits de 1 Gbps ne deviennent la norme. Désormais, les réseaux doivent s'adapter, ce qui implique de ralentir tout pour rester compatible », a expliqué Cassandra.
Elle ne nie pas que les mises à niveau soient coûteuses, surtout pour les petites entreprises ou les particuliers qui peinent à joindre les deux bouts. Mais l'alternative, qui consiste à conserver les mêmes équipements indéfiniment, a des coûts cachés.
Cassandra affirme que les appareils réparables ou modulaires pourraient faciliter la transition, mais « nous avons créé une culture du jetable », ce qui rend difficile pour les gens de suivre le rythme sans acheter constamment de nouveaux équipements.
Steven Athwal, qui dirige The Big Phone Store au Royaume-Uni, affirme que le véritable problème réside dans les attentes des consommateurs. « Tenter d'exécuter des tâches modernes sur des technologies obsolètes est extrêmement épuisant », a-t-il déclaré .
Les processeurs lents, les batteries défaillantes et les logiciels obsolètes sapent le moral et gaspillent de l'énergie. Pire encore, le secteur florissant de la réparation et de la revente, qui pourrait combler ce manque, reste ignoré, sous-financé et non réglementé aux États-Unis.
Les lieux de travail souffrent tandis que les employés s'accrochent à ce qui leur est familier.
Jason Kornweiss, responsable des services de conseil chez Diversified, affirme que les anciens appareils ne sont pas seulement une source de désagréments, mais aussi un véritable cauchemar opérationnel.
Il a cité des études internes sur le lieu de travail montrant que 24 % des employés font désormais des heures supplémentaires en raison de technologies obsolètes, et que 88 % estiment que l'innovation est freinée par celles-ci.
Jason a souligné le décalage entre les comportements et la réalité. « Les gens savent que leurs appareils les freinent, mais ils hésitent encore à les changer », a-t-il déclaré. La familiarité avec des systèmes anciens l'emporte souvent sur la difficulté d'apprendre à utiliser un nouvel appareil. Même lorsque le service informatique propose des mises à jour, les employés rechignent.
Des systèmes plus lents entraînent des pertes de temps, une diminution du multitâchage et une baisse de la créativité. Jason estime que « le temps est la ressource la plus précieuse d'un travailleur », et les appareils obsolètes en consomment une part excessive.
Najiba Benabess, doyenne de la faculté de commerce de l'université Neumann, constate un problème croissant. Elle explique que de nombreuses petites entreprises consacrent un temps considérable à l'entretien et aux réparations, tandis que leur productivité diminue insidieusement.
« Conserver les appareils plus longtemps peut sembler judicieux », a déclaré Najiba, « mais cela nuit à notre compétitivité nationale. »
De retour en Arizona, Heather n'envisage pas d'acheter de nouveau téléphone, sauf en cas d'absolue nécessité. « En 26 ans, c'est seulement mon cinquième téléphone », a-t-elle déclaré.
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