Le président de la SNB déclare que l'indépendance de la Fed est « importante pour le monde »

Par John Revill

DAVOS, Suisse, 21 janvier (Reuters) - L’indépendance des banques centrales est cruciale pour contrôler l’inflation, a déclaré mercredi le président de la Banque nationale suisse, Martin Schlegel, alors que le président de la Réserve fédérale américaine fait l’objet d’une enquête pénale et subit une série d’attaques de la part du président Donald Trump.

La BNS était l'une des nombreuses banques centrales à avoir exprimé leur soutien à Jerome Powell la semaine dernière après que le ministère de la Justice de Trump l’a menacé d’une inculpation pénale.

Powell a qualifié l’enquête, qui porte sur la rénovation de deux bâtiments de la Fed à Washington, de prétexte pour exercer une pression sur la banque centrale afin qu’elle baisse les taux, comme Trump l’a demandé à plusieurs reprises.

"L’indépendance de la banque centrale est très importante. Une banque centrale doit être indépendante pour remplir son mandat, qui est la stabilité des prix", a déclaré Schlegel à Reuters en marge du Forum économique mondial de Davos, en Suisse.

"La Fed est une banque centrale très importante. Non seulement pour les États-Unis, mais aussi pour le monde entier... Il est vraiment important que la Fed soit indépendante", a-t-il ajouté. "En général, lorsqu’une banque centrale n’est pas indépendante, l’inflation est plus élevée."

LE FRANC SUISSE, VALEUR REFUGE, S'APPRÉCIE À NOUVEAU AVEC LE RETOUR DES TURBULENCES MONDIALES

Les récentes turbulences politiques mondiales ont provoqué une appréciation du franc suisse, traditionnellement considéré par les investisseurs comme une valeur refuge, a indiqué Schlegel.

Le franc a progressé de près de 14,5 % face au dollar l’an dernier, sa meilleure performance annuelle depuis 2002, alors que l’offensive tarifaire mondiale de Trump perturbait le commerce international et inquiétait les investisseurs.

Le président américain a ravivé les craintes d’une guerre commerciale avec l’Europe, menaçant de nouveaux droits de douane contre les pays s’opposant à son ambition de racheter le Groenland. Le franc a gagné 1,4 % cette semaine, après être resté stable la majeure partie de janvier auparavant.

Cette appréciation réduit la valeur des actifs libellés en dollars de la BNS, les avoirs en dollars représentant environ 36 % de ses 765 milliards de francs (966 milliards de dollars) de réserves en devises étrangères.

Schlegel a indiqué que la BNS prenait en compte la liquidité de ses actifs ainsi que la stabilité de leur valeur, mais n’a pas commenté directement si la variation du taux de change entraînerait une réduction des avoirs en dollars de la BNS.

"Ce qui est important pour nous, c’est la diversification, tant au niveau des devises, comme le dollar américain, l’euro, etc., que des instruments, obligations d’État, obligations d’entreprises et aussi actions", a-t-il déclaré.

"Nous examinons en permanence notre univers d’investissement et nous sommes capables de prendre des décisions si nécessaire."