Le groupe médiatique allemand soutient la tentative finale d'acquisition du Telegraph

Axel Springer soutient une offre de dernière minute pour The Telegraph

Axel Springer, le géant allemand des médias, soutient une tentative de dernière minute visant à empêcher Lord Rothermere d’acquérir The Telegraph. Cette nouvelle proposition est menée par Dovid Efune, propriétaire du New York Sun basé aux États-Unis et ancien dirigeant de la publication juive Algemeiner.

Détails de l’offre concurrente

L’offre, qui correspond aux conditions financières du DMGT de Lord Rothermere—soit une avance initiale de 400 millions de livres financée par un prêt NatWest, suivie de 100 millions supplémentaires dans les deux ans—prétend être plus attrayante grâce à un apport important de liquidités, une dette minimale et l’absence de défis réglementaires anticipés. Le consortium à l’origine de cette offre affirme que leur financement est entièrement sécurisé.

Membres du consortium

• David Smith, célèbre animateur et propriétaire du Baltimore Sun
• Jeremy Hosking, gestionnaire de fonds spéculatifs et soutien du parti politique Reclaim
• Un investisseur britannique supplémentaire, non nommé

Le groupe a déclaré : « Nous sommes convaincus que notre proposition sert au mieux les intérêts du vendeur, de l’équipe de The Telegraph, de ses lecteurs et du public britannique au sens large. Notre engagement à obtenir le meilleur résultat pour toutes les parties concernées par ce long processus reste inébranlable. »

Implication et historique d’Axel Springer

Un porte-parole d’Axel Springer a confirmé la participation de l’entreprise, détaillée dans une lettre adressée à RedBird IMI—l’entité soutenue par les Émirats arabes unis qui vend actuellement The Telegraph après s’être vue empêcher d’en prendre le contrôle en raison d’inquiétudes sur la liberté de la presse.

Dovid Efune a manifesté un intérêt de longue date pour l’acquisition de The Telegraph, s’étant vu accorder précédemment des droits de négociation exclusifs par RedBird IMI à la fin de 2024, bien qu’il n’ait pas pu finaliser le financement à ce moment-là.

Axel Springer, qui possède également Politico et Business Insider, avait déjà exprimé son intérêt pour l’achat de The Telegraph en 2023 et était candidat en 2004, se retirant finalement du processus remporté par les frères Barclay.

Direction et orientation stratégique

L’entreprise est dirigée par Mathias Döpfner, ancien critique musical devenu une figure majeure des médias. Döpfner a fait l’objet de critiques concernant des informations selon lesquelles il aurait encouragé Elon Musk à écrire un article dans Welt en soutien au parti d’extrême droite AfD, bien qu’Axel Springer nie toute implication dans la publication de cet article.

Döpfner est reconnu pour privilégier le journalisme numérique et est un fervent défenseur de l’intelligence artificielle, demandant l’an dernier à ses équipes d’intégrer l’IA dans leur travail, déclarant : « adoptez l’IA ou disparaissez ».

Évolutions récentes du processus de vente

L’an dernier, Döpfner avait annoncé son intention de procéder à des acquisitions de médias numériques, en particulier aux États-Unis, mais n’a pas encore trouvé d’opportunité adéquate.

Le Financial Times a été le premier à rapporter l’arrivée du nouvel investisseur d’Efune, quelques heures seulement après que la ministre de la Culture Lisa Nandy a autorisé une étape clé permettant à DMGT d’acquérir potentiellement The Telegraph.

Nandy a approuvé le transfert de la sûreté sur The Telegraph à la société holding de Lord Rothermere, une mesure auparavant restreinte. Ce transfert rendrait l’accord contraignant, bien qu’il puisse encore être bloqué pour des raisons de pluralité des médias. Si cela se produit, Lord Rothermere deviendrait le vendeur à la place de RedBird IMI.

Autres soutiens financiers et connexions politiques

Efune a déjà sollicité des financements auprès de sources telles que le family office de Leon Black. Black, figure de Wall Street, a été écarté en raison de ses liens avec Jeffrey Epstein. L’ancien député et ministre conservateur Nadhim Zahawi, qui a récemment rejoint le parti Reform, a également été associé à la poursuite continue d’Efune pour The Telegraph.

DMGT a refusé de commenter, et RedBird IMI a également été contacté pour une déclaration.