Un ancien chercheur d'OpenAI investit des milliards dans l'énergie et le Bitcoin

Le mariage entre bitcoin et l’intelligence artificielle n’est pas un tabou. Pourtant, certains veulent le concrétiser. Un ancien chercheur d’OpenAI, licencié pour avoir trop parlé, transforme cette vision en une véritable machine de guerre financière. Leopold Aschenbrenner, 24 ans, parie des milliards sur une observation simple : l’IA va consommer toute l’électricité disponible, et les mineurs de bitcoin ont déjà tous les branchements nécessaires.

Bitcoin et l’IA : le pari à 5 milliards du prodige viré d’OpenAI

Commençons par présenter le personnage. Leopold Aschenbrenner a un CV digne d’un roman d’espionnage. À 17 ans, il obtient une bourse du fonds Emergent Ventures. À 19 ans, il termine major de sa promotion à Columbia. Ensuite, il rejoint le Future Fund de FTX, la fondation de Sam Bankman-Fried, juste avant l’effondrement.

Puis OpenAI l’embauche dans leur équipe “superalignment”. Et puis, tout déraille. En avril 2024, il est licencié pour avoir partagé des informations sensibles. Il affirme qu’il tentait d’alerter sur une sécurité insuffisante face aux espions chinois. Qu’importe. Deux mois après son départ, il publie “Situational Awareness”, un pavé de 165 pages qui prédit l’arrivée imminente de l’AGI. Le texte devient viral. Ivanka Trump elle-même le salue. Mais surtout, il attire l’attention de Nat Friedman, Daniel Gross et des frères Collison de Stripe.

Ces figures de la Silicon Valley lui confient des fonds : son hedge fund, Situational Awareness LP, voit le jour. Aujourd’hui, il détient plus de 5 milliards de dollars d’exposition sur le marché.

Pourquoi un hedge fund rachète des mineurs de bitcoin pour alimenter l’IA

Regardons ensuite ce qu’il achète avec cet argent. Les derniers dépôts auprès de la SEC sont révélateurs. La plus grande position du fond ? Bloom Energy, fabricant de piles à combustible. Ensuite viennent des noms surprenants : Core Scientific, IREN, Cipher Mining. D’anciens mineurs de bitcoin, en difficulté il y a quelques mois, deviennent soudain des pépites pour l’intelligence artificielle.

Aschenbrenner a compris avant tout le monde que ces entreprises possèdent ce dont l’IA aura le plus besoin : des sites industriels avec accès massif à l’électricité, systèmes de refroidissement installés, connexions au réseau. Le minage de bitcoin devient moins rentable ? Peu importe. Leurs actifs valent de l’or pour l’IA. 

Un ami d’Anthropic, Sholto Douglas, explique la philosophie de l’homme : 

Il dit : j’ai une conviction extrême sur la façon dont le monde va évoluer, et je mets littéralement mon argent là où est ma bouche. 

Le paria milliardaire que ses anciens amis de l’IA ne veulent plus voir

Enfin, le paradoxe le plus savoureux. Aschenbrenner vient du cercle de la sécurité de l’IA, ces chercheurs obsédés par les risques existentiels de l’intelligence artificielle. Il était l’un d’eux, partageait leurs peurs, leurs luttes pour ralentir la course à l’AGI. 

Aujourd’hui, beaucoup le traitent de traître. Un ancien chercheur d’OpenAI déclare à Fortune : 

Certains chercheurs très inquiets des risques existentiels détestent vraiment Leopold aujourd’hui à cause de ce qu’il a fait. Ils pensent qu’il a vendu son âme. 

Pourtant, Aschenbrenner a investi presque toute sa fortune personnelle dans le fond. Il ne se contente pas de prédire l’avenir, il agit. Ses amis, comme Douglas, le défendent bec et ongles. Alors, génie ou opportuniste ? Probablement les deux. 

Mais avec 5 milliards sur la table et des paris affichant +47% en six mois, la question devient presque accessoire.

Le fond Aschenbrenner en quelques chiffres clés

• 5,5 milliards de dollars : l’exposition totale du fond sur les marchés américains ;
• Bloom Energy : la plus grande position devant les ex-mineurs de bitcoin ;
• 47 % : la performance du fond sur le premier semestre 2025, après frais ;
• 70 380 dollars : le cours du bitcoin au moment de l’écriture ;
• Core Scientific, IREN, Cipher Mining : les pépites issues du minage.

Chez Anthropic, la société d’IA d’où viennent certains de ses amis, les discussions avec le Pentagone ont repris. Négocier avec l’armée américaine n’est plus un tabou. Cela montre que même les idéalistes finissent par composer avec le monde réel. Leopold a juste pris une longueur d’avance.