Les clients de Costco poursuivent pour obtenir une part des remboursements provenant des tarifs de Trump

Par Mike Scarcella

WASHINGTON, 11 mars (Reuters) - Costco Wholesale a été poursuivi mercredi dans le cadre d'une action collective nationale proposée visant à obtenir des remboursements pour les clients américains concernant les prix plus élevés facturés par l'entreprise avant que la Cour suprême des États-Unis n'annule les droits de douane imposés par le président Donald Trump.

L'action en justice, déposée par un client de Costco devant un tribunal fédéral de l'Illinois, demande une déclaration selon laquelle l'entreprise doit restituer aux clients tout remboursement qu'elle reçoit pour les droits de douane qu'elle a payés en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

La Cour suprême a statué le 20 février que Trump avait outrepassé ses pouvoirs en utilisant la loi sur les pouvoirs d'urgence pour imposer l'année dernière des droits de douane massifs. Cette décision a déclenché un vaste contentieux devant la Cour américaine du commerce international, où Costco fait partie de plus de 2 000 entreprises poursuivant l'administration afin de récupérer les droits qu'elles ont payés.

Le groupe mondial de transport FedEx fait face à une action collective similaire déposée devant un tribunal fédéral de Floride le mois dernier.

Costco n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. Un avocat du plaignant Matthew Stockov n'a pas également répondu immédiatement à une demande de commentaire.

« Cette action en justice vise à empêcher Costco, le troisième plus grand détaillant au monde, de se faire rembourser deux fois », indique la plainte. « Costco n'a pris aucun engagement à retourner une partie des remboursements de droits de douane anticipés aux consommateurs qui ont supporté ces coûts. »

Le PDG de Costco, Ron Vachris, a déclaré aux analystes la semaine dernière qu'il n'était toujours pas clair si, ou quand, les entreprises récupéreront les droits IEEPA qu'elles avaient précédemment payés. Si Costco reçoit des remboursements, a-t-il indiqué, le détaillant prévoit de les répercuter sur une baisse des prix et une amélioration de la valeur pour les clients.

La plainte déposée mercredi précise que l'entreprise ne promettait « qu’un bénéfice futur possible à un groupe indéterminé de futurs clients ».

(Reportage de Mike Scarcella ; édition par David Bario et Aurora Ellis)