Les Saoudiens proposent une route d’exportation par la mer Rouge alors que la crise du détroit d’Hormuz perturbe les flux pétroliers

L'Arabie Saoudite a commencé à offrir à ses acheteurs asiatiques de pétrole brut la possibilité de charger des expéditions via le port de Yanbu sur la mer Rouge afin de contourner le détroit d’Ormuz, alors que le conflit en cours entre les États-Unis et l’Iran continue de perturber les exportations de pétrole du Moyen-Orient. Cette mesure met en lumière un changement dans les stratégies régionales d’exportation, alors que cette voie de navigation cruciale reste pratiquement fermée. Cet ajustement vise à maintenir le flux d’approvisionnement en brut vers les principaux marchés face à des tensions géopolitiques persistantes.

Le détroit d’Ormuz, qui véhicule environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole, est en grande partie coupé depuis le début du conflit, fin février. Saudi Aramco a demandé aux acheteurs des plans de chargement doubles pour les expéditions d’avril, incluant à la fois le terminal traditionnel de Ras Tanura et celui de Yanbu. Cette flexibilité s’inscrit dans un effort plus large d’adaptation à la crise, tandis que les producteurs du Golfe réduisent collectivement leur production d’au moins 10 millions de barils par jour.

Les chargements à Yanbu ont bondi à 2,2 millions de barils par jour début mars, contre 1,1 million de barils par jour en février, selon les données de LSEG. Le passage à cette route alternative est nécessaire afin de soutenir les exportations, le détroit d’Ormuz demeurant une zone à haut risque. Cette stratégie s’inscrit dans une vaste réorganisation logistique régionale, plusieurs compagnies maritimes détournant désormais les navires vers le cap de Bonne-Espérance, ce qui allonge les temps de trajet et augmente les coûts.

Pourquoi cela s'est-il produit ?

Le conflit entre les États-Unis et l’Iran a entraîné de graves perturbations dans le détroit d’Ormuz, des attaques contre les infrastructures énergétiques du Golfe alimentant les craintes d’une crise de l’approvisionnement pétrolier prolongée. L’Arabie Saoudite a réduit la production de certains champs offshore clés, tels que Safaniya et Zuluf, baissant la production à 8 millions de barils par jour contre 10,8 millions en février. L’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) qualifie ceci de plus grande perturbation d’approvisionnement pétrolier de l’histoire, estimant les pertes de production à une moyenne de 8 millions de barils par jour en mars.

La situation a également contraint d’autres producteurs du Golfe à réduire leur production. Ces perturbations aggravent les difficultés des marchés mondiaux, alors que les prix du pétrole ont franchi les 100 dollars par baril, l’AIE rapportant que les prix du diesel en Asie ont plus que doublé depuis le début du conflit.

Comment réagissent les marchés ?

Les prix du pétrole ont vivement réagi à la crise, le Brent et le West Texas Intermediate se négociant au-dessus de 100 dollars le baril. Barclays a relevé sa prévision pour le Brent en 2026 à 85 dollars le baril, avec un potentiel d’atteindre 100 dollars si la situation à Ormuz perdure. L’AIE a orchestré une libération record de 400 millions de barils depuis les réserves stratégiques pour stabiliser les marchés.

Parallèlement, Cathie Wood a prédit que malgré la flambée des prix à court terme, la demande de pétrole à long terme pourrait fortement décliner en raison de l’essor des véhicules électriques et des transports autonomes. Elle prévoit que les prix du pétrole pourraient chuter dans la fourchette basse des 50 dollars d’ici cinq à dix ans. Cette perspective contraste avec la volatilité immédiate du marché et souligne la tension entre les risques géopolitiques à court terme et les évolutions structurelles du secteur énergétique.

Sur quoi les analystes portent-ils leur attention ?

Le point central pour les analystes est la durée de la crise d’Ormuz et son impact sur les marchés énergétiques mondiaux. L’AIE a souligné que une détente durable des prix du pétrole dépend de la réouverture du détroit. Les analystes de Commerzbank remarquent que les marchés énergétiques demeurent « sous l’emprise de la guerre en Iran », la tendance des prix restant haussière tant qu’un changement clair dans la dynamique du conflit ne s'est pas produit.

Les investisseurs suivent également l’efficacité des routes alternatives de navigation et la rapidité d’adaptation logistique des producteurs. La capacité de l’Arabie Saoudite à maintenir ses exportations via Yanbu est cruciale, car elle compte pour une part significative de sa production totale. L’AIE a averti que les pertes de production pourraient s’accroître sans redémarrage rapide des flux par le détroit.

Les acteurs du marché évaluent également l’impact sur l’inflation mondiale et sur la croissance économique. Des prix pétroliers plus élevés pourraient forcer les banques centrales à maintenir des taux d’intérêt élevés, ce qui affecterait la liquidité sur l’ensemble des marchés financiers. La Réserve fédérale américaine devrait maintenir ses taux tandis qu’elle surveille les données d’inflation qui restent supérieures à son objectif.

La crise actuelle redéfinit l’approche des nations productrices de pétrole en matière de sécurité énergétique. L’Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis ont déjà commencé à investir dans la technologie et l’innovation pour réduire leur dépendance aux exportations pétrolières. Ces initiatives s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à anticiper un futur où la demande de pétrole pourrait décliner en raison des progrès technologiques et changements réglementaires.

Alors que le monde continue de naviguer entre ces deux grands défis que sont le conflit géopolitique et la transition énergétique, le marché pétrolier reste en mutation. L’attention immédiate se porte sur la stabilisation des approvisionnements, mais les perspectives à long terme dépendent de plus en plus du rythme d’adoption technologique et des évolutions de politiques mondiales. Les investisseurs devront équilibrer ces forces contradictoires pour anticiper l’avenir du secteur énergétique.