Le mythe du roi des diamants s'effondre ! Anglo American prévoit de vendre 85 % de sa participation dans De Beers, désormais valorisée à seulement 1 milliard de dollars.
En 2001, De Beers était valorisée à plus de 18 milliards de dollars ; aujourd’hui, un consortium mené par l’ancien PDG de De Beers, Gareth Penny, va acquérir environ 85 % des parts détenues par Anglo American pour environ 1 milliard de dollars. Le recul de la consommation de produits de luxe, la montée de la pénétration des diamants synthétiques et la pression exercée par de multiples facteurs géopolitiques plongent l’industrie mondiale du diamant dans une crise cyclique profonde.
Le groupe Anglo American est en négociation pour vendre sa branche diamantaire De Beers, avec un prix de transaction d'environ 1 milliard de dollars, une valeur ayant chuté de plus de 90% par rapport à celle de ce géant qui dominait autrefois le marché mondial du diamant.
Selon Bloomberg, citant des sources proches du dossier, Anglo American a désigné, plus tôt ce mois-ci, le consortium mené par Gareth Penny, ancien directeur général de De Beers, comme l'acheteur prioritaire.
Selon la structure actuelle de la transaction, ce consortium achèterait les 85% de parts détenues par Anglo American pour environ 1 milliard de dollars : 750 millions de dollars seraient payés à la conclusion de la transaction, les 250 millions restants seraient versés ultérieurement, avec une clause d'indemnisation supplémentaire liée à la performance de l'activité.
Cette vente survient alors que l'industrie mondiale du diamant traverse une crise cyclique profonde — le recul de la consommation de produits de luxe, la montée de la pénétration du diamant synthétique et les tensions géopolitiques qui s'ajoutent, entraînant une chute significative des prix du diamant naturel.
Structure de la transaction : 85% des parts valorisées environ 1 milliard USD, injection simultanée de 500 millions USD par le consortium
D'après des sources proches du dossier, l'acquéreur est le "Global Diamond Consortium" (GDC), dont les membres incluent la Namibie, l’Angola et plusieurs grands négociants mondiaux, mené par Penny.
Selon les termes de la négociation, GDC versera environ 1 milliard de dollars à Anglo American, en plusieurs étapes — environ 750 millions à la conclusion de la transaction et les 250 millions restants seront payés ultérieurement.
De plus, l’acquéreur injectera environ 500 millions de dollars dans De Beers, pour soutenir l’exploitation et la transformation de l’activité.
Comparatif d’évaluation historique : de plus de 18 milliards USD à environ 1 milliard USD
Ce prix proposé est très éloigné de la valeur passée de De Beers, reflétant la transformation structurelle profonde de l’industrie du diamant naturel.
Anglo American avait acquis le contrôle de De Beers auprès de la famille Oppenheimer en 2011, avec une valorisation alors proche de 13 milliards de dollars ; en 2001, lors de la privatisation conjointe avec la famille Oppenheimer, la valorisation dépassait déjà 18 milliards de dollars.
Par la suite, Anglo American a procédé à trois dépréciations sur De Beers en trois ans ; en février de cette année, la valeur comptable récente est tombée à environ 2,3 milliards de dollars. Au prix de vente actuel d’environ 1 milliard de dollars, cela représente un rabais notable par rapport à la valeur comptable.
Ce prix bradé est le reflet de la crise rare et profonde traversée par l’industrie mondiale du diamant.
Après une brève période de prospérité durant la pandémie, le secteur s’est rapidement engagé dans une phase de déclin. Le recul brutal de la consommation de produits de luxe a directement impacté la demande de joaillerie haut de gamme, tandis que l’évolution technique et l’expansion rapide des diamants synthétiques captent une part croissante du marché. Les tensions commerciales et géopolitiques modifient également l’équilibre, réduisant les marges tout au long de la chaîne industrielle.
La stratégie de GDC vise à revenir aux fondamentaux, en recentrant De Beers sur l’extraction et la vente de diamants naturels.
Négociations au Botswana : revendications souveraines pour les 15% de parts minoritaires
La vente par Anglo American ne concerne que les 85% de parts détenues ; GDC devra encore négocier avec le gouvernement du Botswana qui détient les 15% restants pour une intégration complète de De Beers.
Le Botswana est, avec la Russie, le premier producteur mondial de diamants, et détient 50% des parts dans Debswana, la co-entreprise minière de De Beers — qui contribue à l’essentiel de la production de diamants du groupe.
Environ 70% des diamants De Beers proviennent du Botswana, avec d’autres mines en exploitation au Canada, en Namibie et en Afrique du Sud.
Le président du Botswana, Duma Boko, a déjà exprimé son souhait d’obtenir une majorité de contrôle sur De Beers ; cependant, selon certaines sources, le gouvernement pourrait finalement accepter une position de minorité avec une part plus élevée, plutôt que de chercher à obtenir la majorité.
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