La plaque tournante mondiale des exportations de minerai de fer à nouveau menacée de paralysie ! Les employés du port de Hedland de BHP.US menacent de faire grève pendant 24 heures consécutives la semaine prochaine.

Selon des informations de Zhihui Finance APP, le syndicat représentant les employés du port de Hedland en Australie-Occidentale du géant minier BHP (BHP.US) menace d'engager une grève continue de 24 heures la semaine prochaine, accentuant ainsi le conflit social au sein du plus grand hub d’exportation de minerai de fer au monde.

Une alliance composée de trois syndicats a déclaré dans un communiqué avoir informé BHP de son intention de cesser les opérations de chargement pendant 24 heures le 8 août. Par la suite, les travailleurs arrêteront à nouveau le travail pendant 24 heures le lendemain au terminal d’exportation de vrac du port de Hedland.

Cette décision marque une nouvelle escalade du conflit social. Il s'agit de l'une des plus grandes actions syndicales auxquelles BHP ait été confrontée dans ses activités portuaires de minerai de fer depuis l’an 2000. Plus tôt cette année, les travailleurs avaient déjà effectué une grève de 8 heures. Les négociations entre les représentants des employés et BHP se sont achevées plus tôt cette semaine, sans parvenir à une avancée décisive.

Les syndicats affirment qu’ils tentent depuis plus de six mois de parvenir à un nouvel accord avec BHP. Selon eux, l’entreprise souhaite que les employés acceptent un salaire de base inférieur, qu’elle compenserait ensuite avec des primes décisionnelles hors du cadre conventionnel.

Craig Beveridge, porte-parole de l’Alliance des mineurs d'Australie occidentale, a déclaré : « BHP ne participe pas réellement au processus de négociation, mais continue à tergiverser, à détourner l’attention et à faire perdre du temps. » « Nos membres en ont assez. S’il faut en passer par une lutte plus longue et plus dure pour obtenir un accord équitable et raisonnable, ils sont prêts à relever le défi. »

Les dirigeants syndicaux s’opposent également à l’utilisation par BHP de contrats de travail individuels, affirmant que ces arrangements mènent à des conditions et traitements inégaux entre employés, et permettent à l’entreprise de procéder à des ajustements de façon discrétionnaire.

Un porte-parole de BHP a déclaré dans un communiqué électronique : « BHP est déçue par le manque d’avancées dans les négociations et s’inquiète du manque de volonté réelle de la part du syndicat à s’engager lors des réunions de négociation. » « Comme pour tout risque potentiel de perturbation opérationnelle, nous avons mis en place des plans pour assurer une poursuite sûre et continue des activités. »

La Fair Work Commission d’Australie a déjà prévu une audience sur ce sujet le 4 août.

Le port de Hedland est l’un des plus grands ports d’expédition de minerai de fer au monde et le plus grand port d’exportation de minerai de fer d’Australie. Ce port relie plusieurs mines de BHP dans la région de Pilbara et gère l’intégralité de ses exportations de minerai de fer en Australie-Occidentale. Les données montrent qu’environ 80 millions de dollars australiens de produits de minerai de fer de BHP transitent chaque jour par ce port. Toute perturbation de ses opérations pourrait entraîner des pertes économiques considérables et exercer une pression sur la chaîne mondiale d’approvisionnement en minerai de fer.