Elon MuskのxAIが再びOpenAIを提訴、今回は営業秘密の窃盗を巡って

Elon Muskの人工知能企業xAIは水曜日、OpenAIに対して連邦訴訟を提起し、ライバルが「組織的で不公正かつ違法なキャンペーン」を仕掛け、ターゲットを絞った従業員の引き抜きを通じて独自技術を盗もうとしたと非難しました。

カリフォルニア州で提起された訴状によると、OpenAIは「あらゆる手段を使って」元xAI従業員をそそのかし、同社の全ソースコード、トレーニング手法、データセンター展開戦略を不正流用させたとされています。

Muskは2015年にSam Altman、Greg Brockman、Illya SutskeverらとともにOpenAIを共同設立しましたが、2018年に自身の会社Teslaおよび自動運転車との利益相反を理由に取締役を辞任しました。それ以来、このテックビリオネアはOpenAIに対して対立的な姿勢をとっており、先月も別の訴訟を提起しています。

訴状によると、OpenAIのリクルーターTifa Chenは複数のxAI従業員を同時にターゲットにし、数百万ドル規模の報酬パッケージを提示、エンジニアたちはその後、ソースコードを盗み、コミュニケーションから数時間以内に個人デバイスへアップロードしたとされています。

xAIの初期エンジニアであるXuechen Liは、2025年7月に「xAIの全ソースコードベースを個人のクラウドアカウントにアップロードした」とされ、後に「手書きの自白書」でxAIのコードおよびトレーニング技術に関するプレゼン資料を不正流用したことを認めたとされています。

訴状には、LiがChenと暗号化されたSignalメッセージをやり取りした数時間以内にコードを盗んだタイムスタンプが記されており、Liがファイルをコピーした後、Chenは「信じられない！」と返答し、その後OpenAIが数百万ドルのオファーを提示したとされています。

もう一人の初期xAIエンジニアJimmy Fraitureは、OpenAIと契約後に「AirDrop機能を使って」機密ソースコードを「少なくとも5回」転送し、自身が管理していた「xAIの大部分のコード」や4人の共同創業者の実験用フォルダも盗んだとされています。

OpenAIに移籍した匿名の上級財務役員は、これらのオペレーションをxAIの「秘伝のソース」と呼び、「データセンターチーム。彼らのスピードと精度には圧倒された。絶対に彼らと競争したくない」と述べたとされています。

この役員はその後、AIの経験がないにもかかわらずOpenAIでデータセンター支出戦略に特化した下位の役職に就き、機密保持義務について問い詰められると、「下品な性的暴言」で応じ、退職書類への署名を拒否したとされています。

Coinque ConsultingのリーガルパートナーNavodaya Singh Rajpurohitは、Decryptに対し、この訴訟は「従業員の引き抜きに大きく依存している」と述べ、積極的なリクルーティングが違法な不正流用に該当するかどうかは「訴状に含まれていない証拠に依存する」とし、「採用だけでは営業秘密の不正使用を証明するにはほとんど十分ではない」と指摘しました。

Fathom LegalのマネージングパートナーIshita Sharmaは、Decryptに対し、xAIは「秘伝のソース」を広く定義し、GPUラック、ベンダー契約、価格曲線、オーケストレーションのプレイブックなどをまとめて説明する必要があると述べました。これらは「より迅速な展開やコスト効率の高いスケーリングなど、もたらす結果によって説明でき、正確な技術図や数式を記録に残さなくてもよい」と指摘しました。

Sharmaは「リクルーターの側面はより複雑だ」とし、責任の所在はリクルーターがOpenAIの代理人として会社の知識のもとで行動したかどうかに依存すると述べました。

OpenAIの弁護にとって最も強力なアプローチは、「タイムスタンプ付き記録：社内Gitコミット、R&Dノート、サプライヤー請求書、メール」などによる独立した創作の証明であり、より早い時期の文書が最も信頼性を高めると彼女は説明しました。

xAIは損害賠償、返還、OpenAIに対するxAI資料のシステムからの完全削除、さらにはそれを用いて構築されたモデルの破棄を求めています。

この訴訟はMuskによるOpenAIとの継続中の法廷闘争に加わるもので、先月には彼の企業がAppleおよびOpenAIに対して反トラスト訴訟を提起し、iPhoneへの独占的統合が不公正な市場支配を生み出していると主張しています。