著名なテクノロジー投資家Gavin Baker：データセンターは多くの高給ブルーカラージョブを生み出している

最近、a16zがリリースした最新のポッドキャスト番組で、テクノロジー投資家Gavin Bakerとa16zパートナーのDavid Georgeが深い対話を行いました。Bakerは、データセンター建設の波が小さな町の税収を増やし、高収入のブルーカラー雇用を創出し、一般の労働者層がAIインフラ投資の恩恵を受けられるようになると述べました。

Bakerは番組の中で率直にこう語りました。「データセンターに反対するのですか？私は言います、これはまさにアメリカの労働者階級にとって最高の出来事かもしれません。」

データセンターは小さな町をどのように変えるのか

Bakerの主張の核心は具体的な経済的現実に基づいています。米国の天然ガス価格は百万Btuあたり2～3ドルですが、ヨーロッパやアジアでは20～25ドルします。

彼は、天然ガスが電力コストの重要な要素であり、電力コストはほぼ全ての製造業で主要な費用項目であると指摘しています。これが米国の再工業化の動力となる可能性があります。

雇用の観点で、Bakerはこう述べています。「今、電気工や配管工、HVAC技術者を目指せば、驚くほどの収入を得ることができ、場合によっては大学へ進学するよりも高い正味現在価値を享受できるかもしれません。」

彼が挙げた具体例はバージニア州ラウドン郡です――この郡は米国で一人当たりの収入が最も高く、なおかつデータセンターの密度も全国一です。Bakerは、すでに多くのデータから、データセンターが小さな町に進出すると税収は2倍どころか10倍に伸びることが示されており、「全米各地の衰退していた小さな町々に新たな活力をもたらしている」と語ります。

環境保護をめぐる議論について、Bakerはデータセンターの水消費問題は「完全に誇張されており、全く問題ではない」と述べ、さらにデータセンターは主に天然ガスを使用しており、「非常にクリーンな燃料」だと指摘しています。

データセンター反対の潮流

Bakerは番組内で、データセンター反対の世論について直接的に定義づけを行いました。

彼は、データセンター反対の声の中には「組織的かつ資金提供を受けた運動が存在する」とし、多くの場合TikTokを通じて拡散されていると考えていると述べました。

Bakerは、AI業界がこれらの批判に効果的に応答できていない根本的な理由は、誰もデータセンターが一般のアメリカ人にもたらす実際のプラス効果を能動的に語らないためだと指摘します。彼はMetaが現時点で最もよくやっている企業だと名指しし、Metaの上場初期にSheryl Sandbergが決算説明会で中小企業の受益事例を一つ一つ紹介したことを例に、AI業界全体――SpaceX、Anthropic、OpenAI、Google、NVIDIA、AMD、Broadcomなど――が実際のビジネスケースや米国人のリアルなストーリーを共有すべきだと呼びかけました。

より大きなリスク：供給不足

Bakerは現在の市場で主流となっている懸念に異議を唱えています。彼は、過剰建設よりも深刻な供給不足こそが現実的なリスクであり、この状況は2028年まで続く可能性があると考えています。

彼によれば、現在の世界の本格的なAI有料ユーザーは1,000万に満たず、世界には15億人のナレッジワーカーがおり、需要の広がりは始まったばかりです。もしユーザーが数千万規模から数億規模に拡大した場合、現状の計算能力ではとても足りません。

Bakerは、需要が急拡大した際に供給が追い付かないと、AIアクセスコストが大幅に上昇する可能性があり、市場予想のような継続的なコスト低下は見込めないと警告しています。彼はMarc Andreessenの見解を引用し、Tokenコストも10倍まで上がる可能性があると指摘しています。

さらに彼が懸念するのは連鎖的な影響です。Bakerは、もし計算能力の深刻な不足が発生すれば、最終的な結果として「計算力の不平等」が生じ、大企業や富裕層だけが計算能力を購入でき、一般ユーザーは排除されることになると述べました。