周波数帯を獲得するための買収：Rocket Lab（RKLB.US）がIridium Communications（IRDM.US）のLバンドに注目、CEOは「周波数帯はただ生まれるものではない」と直言

智通财经APPは、Iridium Communications（IRDM.US）の株主がRocket Lab（RKLB.US）の買収案に投票する準備を進める中、Rocket LabのCEOピーター・ベックが、今回の取引がSpaceXやAmazonの注目を集めている貴重な資産である「スペクトラム（周波数帯域）」をロケットや衛星メーカーにもたらすと述べました。

RKLBの株価は火曜日に3%上昇し、71.98ドルで取引を終え、2営業日連続で株価が上昇しました。

IridiumのスペクトラムはRocket Labにとって不可欠

ベックはMTSのインタビューで、「通信に必要なのはスペクトラムだけです。スペクトラムは物理法則であり、何もないところから生み出せるものではありません」と語りました。

ベックはSpaceXやAmazonのスペクトラム投資を例に挙げて、Rocket LabがIridiumを求める理由を説明しました。この取引により、既に宇宙船を製造しロケットを打ち上げている企業が、衛星通信サービス事業を加えることになります。

「私は当初、Rocket Labと名付けるべきではなく、Space Labと呼ぶべきだったかもしれません」とベックは語り、「ロケットが常に注目をさらってしまいます」。彼は、打ち上げ・宇宙船・サービスを一つの屋根の下で統合することで、新しいネットワークの展開に必要なコストや時間が削減できると述べました。

彼の「ナプキンによる粗い計算」によると、ベックはRocket LabがIridiumの衛星コンステレーションを約3億5千万ドルで開発・展開できたはずだと推定しており、Iridium自身は約30億ドルかかったと見積もっています。また、このようなプロジェクトは12〜24ヶ月で完了できる可能性があり、5年以上かかることはないと述べています。

ベックはIridiumのLバンドスペクトラムを「非常に強力な声」と表現し、雨や建物を貫通できるため、国防や安全性の高い通信にとって極めて価値が高いと述べています。また、この周波数帯が代替位置情報サービスとしての可能性を秘めており、信号強度はGPSの1000倍で、さらに妨害されにくいと指摘しました。

Iridiumの株主は木曜日に合併案の投票を実施します。Rocket Labは19億4400万ドルの株式発行を完了し、以前の36億ドルのブリッジファイナンスの約束を撤回することで、買収準備のため必要な資金を確保しました。同社はこの取引が2027年半ばに完了すると予想しています。

宇宙軍への賭け、前進継続

同社は国家安全保障分野でも、同様の「設計・打ち上げ・運用」の統合モデルを展開しています。Rocket Labは最近のX（旧Twitter）の投稿で、米国宇宙軍向け「宇宙ベース空中移動目標指示（SB-AMTI）」デモプロジェクトのプロセス開始を完了したと発表しました。会社はセンサ技術を搭載したFlatellite宇宙船を納入し、軍の空中脅威追跡を支援するとしています。

このプログラム開始前、同社は先月、宇宙軍から3億9700万ドルの契約を獲得したと発表しました。Rocket LabはFlatellite複数機を開発、打ち上げ、運用し、まだ初飛行を果たしていないNeutronロケットで打ち上げる責任を負っています。契約には宇宙船追加調達のオプションが含まれていますが、Rocket Labは衛星の数や打ち上げ日をまだ明らかにしていません。

SpaceXは5月に別途41億6千万ドルのSB-AMTI契約を獲得しました。宇宙軍は、より広範なアーキテクチャ内で複数のサプライヤーを活用する計画を既に表明しており、これによりRocket Labは規模で大きく上回るSpaceX初期プロジェクトとは別に、重要な役割を担うことができます。