O índice ISM da indústria de manufatura dos EUA em agosto recuou ligeiramente, ficando abaixo do esperado, mas ainda se mantém próximo ao maior nível em quase quatro anos.

Em agosto, a atividade manufatureira dos Estados Unidos manteve-se em expansão pelo oitavo mês consecutivo, com o ritmo de crescimento apenas ligeiramente desacelerando em relação ao nível mais rápido dos últimos quatro anos.

De acordo com dados divulgados na terça-feira, o índice de manufatura do Institute for Supply Management (ISM) caiu 1 ponto em agosto, para 54,6, abaixo da expectativa de 55,2. Ainda assim, este continua a ser o segundo valor mais alto desde 2022. Um valor acima de 50 indica que o setor manufatureiro está em expansão.

O índice de produção atingiu o seu segundo melhor resultado desde o final de 2021. O índice de novas encomendas, considerado um indicador de procura, foi o mais fraco desde março, mas ainda aponta para expansão. O índice ISM de novas encomendas ficou em 53,7, com previsões a apontar para 57 e um valor anterior de 56,7.

O número de empregos nas fábricas aumentou pelo segundo mês consecutivo, embora o ritmo de crescimento tenha desacelerado. O índice ISM de emprego na manufatura foi de 51,2, perante uma previsão de 52,5 e um valor anterior de 52,8.

No entanto, as fábricas também enfrentam uma série de desafios, incluindo o aumento acentuado dos preços da energia devido a guerras e a interrupções na cadeia de abastecimento.

Em agosto, as fábricas voltaram a enfrentar preços elevados das matérias-primas e maiores prazos de entrega por parte dos fornecedores. O índice ISM de preços manteve-se inalterado em 71,1, igualando o menor nível desde fevereiro.

Em agosto, um total de 15 setores da indústria manufatureira relataram crescimento, incluindo metais básicos, equipamentos elétricos e eletrodomésticos. Os setores de madeira e produtos químicos, por sua vez, reportaram contração.

Desde 2026, o setor manufatureiro tem ganho força, revertendo anos de estagnação. Este cenário beneficia principalmente da resiliência da procura dos consumidores, do investimento empresarial robusto e do aumento dos gastos governamentais no setor de defesa.

A presidente da Comissão de Inquérito Empresarial de Manufatura do ISM, Susan Spence, afirmou que em agosto cerca de 46% das empresas entrevistadas relataram aumentos de preços, abaixo de metade no mês de julho.

Comentários de empresas do setor industriais do ISM

Setor de produtos químicos: “O ambiente económico atual é bastante frustrante e tem impedido o desenvolvimento positivo do negócio. Lançámos excelentes novos produtos, mas é difícil manter a competitividade devido ao disparo dos preços causado por tarifas e pelo conflito no Estreito de Ormuz. Temo que a inflação decorrente destes fatores reduza o poder de compra dos nossos clientes, o que pode diminuir o volume de vendas.”

Setor de computadores e produtos eletrónicos: “A situação da cadeia de abastecimento, especialmente no mercado eletrónico, está a passar por uma crise mais grave e complexa do que durante e após a pandemia. Isso deve-se sobretudo à procura por infraestrutura de IA, à incerteza nos mercados globais (petróleo e outros bens essenciais) provocada pela guerra no Médio Oriente, bem como à crescente complexidade nas regras comerciais.”

Setor de máquinas: “Os preços de todos os bens continuam a subir. Os fornecedores apontam que os custos de energia, aço e mão de obra estão a crescer rapidamente. Continuamos a tentar compensar esses custos ajustando o destino dos nossos produtos. Para reduzir ao máximo esse impacto, transferimos mais produtos para compras no exterior.”

Setor de manufatura diversa: “O feedback deste mês é semelhante aos dos meses anteriores: (1) Commodities fortemente consumidas pela IA enfrentam sérios desafios de fornecimento/preço; (2) Existe grande incerteza sobre se e quando terminará o conflito com o Irão; (3) As políticas tarifárias dos EUA mudaram novamente. Apesar destas tensões, continuamos a concentrar-nos no que controlamos, e a procura de mercado pelos nossos produtos permanece sólida.”

Setor de equipamentos de transporte: “Os elevados preços do aço e do alumínio (afetados pelas tarifas do Artigo 232) continuam a pressionar a nossa rentabilidade. Muitos clientes se preocupam sobretudo com a incerteza do acordo entre Estados Unidos, México e Canadá. Além disso, nosso setor também sofreu com medidas antidumping e antisubsídios, o que aumentou ainda mais o custo dos equipamentos.”