«Ручний ІІ», про який згадував Безос, добігає кінця! Amazon (AMZN.US) закриє свою відому краудсорсингову платформу Mechanical Turk наприкінці вересня

Згідно з даними Zhishang Finance APP, після припинення реєстрації нових користувачів у липні Amazon (AMZN.US) закриє свою краудсорсингову платформу Mechanical Turk, яка працювала 21 рік, наприкінці вересня. На офіційному сайті Mechanical Turk у повідомленні йдеться: «Ми регулярно оцінюємо наші проєкти, інструменти та сервіси і вносимо корективи залежно від результатів оцінки. Після оцінки ми вирішили закрити платформу AWS Mechanical Turk, що набере чинності з 30 вересня 2026 року.»

Назва Mechanical Turk походить від шахового автомата XVIII століття, який нібито міг грати в шахи самостійно, хоча насправді всередині машини був прихований оператор, що керував ігрою. Ця краудсорсингова платформа була запущена в 2005 році для пошуку простих онлайн-завдань для численних позаштатних працівників — так званих «людських інтелектуальних завдань», за виконання яких зазвичай сплачують лише кілька центів. До завдань належать маркування даних, транскрибування аудіо- та відеоматеріалів, а також заповнення опитувань.

Засновник Amazon Джефф Безос описував цей сервіс як «людську версію штучного інтелекту», бо він дозволяє делегувати задачі, які легко виконати людині, але важкі для комп’ютера, саме людям. За повідомленнями, Amazon спочатку створила цей сервіс для маркування величезних масивів даних для свого великого інтернет-магазину.

На початкових етапах Mechanical Turk досягла значного успіху. Amazon стверджує, що у період розквіту на платформі було зареєстровано понад 500 тисяч працівників, яких називали «Turkers». Водночас платформа викликала широку дискусію щодо етики краудсорсингової праці. Вона також була залучена до скандалу Cambridge Analytica, що вплинув на Facebook. Mechanical Turk з’явилася раніше, ніж інші платформи фрілансу на кшталт Freelancer і Fiverr, і згодом перетворилася на інструмент для навчання ШІ. У 2018 році Amazon почала заохочувати користувачів маркувати та перевіряти дані через платформу для потреб нейромережі сервісу AWS SageMaker.

З часу запуску Mechanical Turk моделі штучного інтелекту швидко еволюціонували, а на ринок вийшло дедалі більше стартапів з роботи з даними, зокрема Scale AI, Mercor і Prolific, які набирають персонал для тренування цих моделей.

Співробітниця організації із захисту інтересів працівників дата-індустрії Turkopticon та активістка Кріста Павловскі зауважила, що останні роки платформа Mechanical Turk «поступово занепадає». Вона зазначила, що зі зростанням кількості сервісів з маркування даних Amazon приділяє все менше ресурсів удосконаленню Mechanical Turk, через що багато Turker-ів перейшли на конкурентні платформи.

Крім того, якість деяких даних, що виробляються платформою, викликає питання. За результатами дослідження швейцарських науковців у 2023 році, до 46% робітників Mechanical Turk використовують моделі ШІ для виконання завдань.

Павловскі повідомляє, що деякі страхові й туристичні компанії досі покладаються на працівників Mechanical Turk і тепер терміново шукають альтернативні платформи. За словами Павловскі, Mechanical Turk та подібні платформи по маркуванню даних забезпечують «відчутний дохід» і гнучкий графік, аналогічно до роботи в службах таксі чи доставки Amazon Flex; різниця лише в тому, що цю роботу можна виконувати дистанційно і навіть зі смартфона. Павловскі зазначає: «Дехто й досі майже повний робочий день працює на цій платформі. Вони дуже хвилюються за своє майбутнє.»