史上最大IPO來襲，SpaceX真正的「定海神針」不是馬斯克

鳳凰網科技訊 東八區6月5日，據《紐約時報》報導，在SpaceX籌備重磅首次公開招股（IPO）之際，總裁兼首席運營官格溫·肖特韋爾（Gwynne Shotwell）才是這家公司的「定海神針」，而不是CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）。

作為SpaceX CEO，馬斯克與特朗普在白宮共進晚餐，陪同特朗普訪華，並在一場備受關注的庭審中作證指控其競爭對手薩姆·奧特曼（Sam Altman），但最終敗訴。

相比之下，肖特韋爾過去六個月的行程則截然不同。她在西班牙巴塞隆納的一場電信行業展會上發言，以推廣SpaceX的衛星互聯網服務「星鏈」。她與印度政界人士會面，該國被視為SpaceX的潛在巨大市場。此外，她還與多位科技行業高管一同出席白宮活動，承諾他們的數據中心不會推高美國民眾的能源價格。

穩局者

24年來，肖特韋爾一直在SpaceX扮演與馬斯克互補的「穩局者」角色。當馬斯克一邊為特朗普提供建議，一邊經營特斯拉等其他公司時，她卻一心一意地專注於發展SpaceX的業務，幫助這家火箭與衛星製造商成長為一家估值超過1萬億美元的企業。

這份工作，以及她對馬斯克始終如一的忠誠，使她成為全球最具權勢的女性高管之一。如今，隨著SpaceX準備於本月進行重磅IPO，她正被推到聚光燈下。與馬斯克不同，現年62歲的肖特韋爾長期以來一直保持低調。她很少在社交媒體上發帖，即便發帖通常也是為SpaceX業務，並且只偶爾出現在公開場合。

或許她最顯著的特質，就是能夠在馬斯克身邊堅持工作數十年，即便這位科技億萬富翁在他旗下其他公司已經換掉了一撥又一撥高管。兩位為了維持個人關係而不願透露身份的SpaceX前高管用一個詞來形容她：「幸存者」。

在2018年的一次TED大會採訪中，肖特韋爾闡述了她如何與馬斯克共事。她說，自己從不直接告訴馬斯克他的雄心壯志不可能實現，而是會「想辦法把它做成」。

「我喜歡為埃隆工作，」她說，「我一直覺得，我的工作就是把這些想法變成公司目標，讓它們變得可以實現。」

肖特韋爾的付出也得到了豐厚回報，她積累的SpaceX股份足以讓她跻身億萬富翁之列。根據SpaceX的文件，去年她成為公司薪酬最高的高管，總薪酬超過8500萬美元。

「埃隆代表的是卓越的創新能力與遠見，而格溫則是讓一切按計劃運轉的發動機。這是一種令人難以置信的合作關係。」SpaceX投資人、支持技術發展的非營利組織XPrize基金會創始人彼得·迪亞曼迪斯（Peter Diamandis）表示。

第7名員工

肖特韋爾本科學的是機械工程，擁有西北大學應用數學碩士學位。她曾在克萊斯勒工作，上世紀80年代末搬到加州，在一家太空研究非營利組織任職。2002年，她遇到了電子支付公司PayPal的聯合創始人馬斯克。那一年，PayPal售出給eBay後，馬斯克決定將交易所得的部分資金投入一家火箭創業公司。

在他們第一次會面時，肖特韋爾建議馬斯克為SpaceX聘請一位全職商務人士。但當馬斯克邀請她加入時，她表示自己很滿意當時的工作。她在斯坦福商學院的一期播客採訪中說，她猶豫了大約一個月，最終接受了馬斯克的邀請。

「我給他打了電話，說『我之前真是個愚蠢的白痴』。」肖特韋爾說。隨後，她成為了SpaceX的第七名員工。

在成立初期，SpaceX致力於證明馬斯克的設想：它可以造出比NASA所用火箭更便宜的火箭。該公司自行設計火箭部件，並在南太平洋的一個島嶼上進行測試，員工們在那裡目睹了一次又一次的爆炸。

2015年，SpaceX成功實現了首個可重複使用火箭助推器的著陸回收，這使得將衛星及其他設備送入軌道的成本大幅降低。其中一位客戶是臉書（現更名為Meta）。在一項由肖特韋爾談判達成的協議中，臉書與SpaceX簽約，發射一顆價值2億美元的衛星，旨在為撒哈拉以南非洲地區提供互聯網連接。

懂馬斯克的人

但這顆衛星最終未能進入太空。在一次發射前的測試中，搭載這顆衛星的SpaceX火箭發生爆炸。據兩位知情人士透露，臉書CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在社交媒體上批評了SpaceX，這激怒了馬斯克。知情人士稱，肖特韋爾勸阻了馬斯克，讓他沒有在社交媒體上攻擊扎克伯格。

SpaceX前高管表示，肖特韋爾是為數不多能夠安撫馬斯克衝動行事的人之一。有人稱她為「埃隆翻譯官」，因為她擅長收拾爛攤子、消化壞消息，並設法讓馬斯克能夠接受。

「我更喜歡他本人，而不是他在推特上的樣子，」肖特韋爾在斯坦福商學院播客中談到她的老闆時說，「事實上，很多時候我覺得他們是兩個不同的人。」

肖特韋爾在2016年也展現了她對馬斯克的影響力。三位SpaceX前高管稱，她幫助推動馬斯克在接受CNBC採訪時公開支持民主黨總統候選人希拉里。在那次採訪中，馬斯克稱特朗普「不是合適的人選」，同時稱克林頓的環境政策「是正確的方向」。不過，馬斯克此後已成為特朗普的支持者。

員工共鳴

四位前員工表示，肖特韋爾願意傾聽反饋，並鼓勵員工在公司會議後給她發郵件。2021年，SpaceX德州博卡奇卡發射場星際基地的一名員工回憶，在另一位高管被解職後，肖特韋爾介入進來，簡化運營流程並進行人事安排。她為員工提供了每人15分鐘的與她會面時間，但有一個條件：「不許有掃興的人。」

兩位參加過會議的人士表示，肖特韋爾還會每週主持與SpaceX高管的會議，有時馬斯克不在場，會議會深入探討公司不同業務板塊的細節和技術問題。她還會定期為SpaceX的女性員工舉辦聚會。

「她是一個能讓我看到自己影子的榜樣，」SpaceX前工程師佩奇·霍蘭德-蒂倫（Paige Holland-Thielen）說，「我永遠不會成為馬斯克，因為我是女性，但她看起來比馬斯克更有人情味得多。」

捍衛馬斯克

不過，肖特韋爾還一次又一次地證明了自己是馬斯克的終極捍衛者。

2022年，《商業內幕》發表文章稱，SpaceX向一名指控馬斯克以金錢換取性服務的空乘人員支付了封口費。隨後，肖特韋爾向員工發了一封信，認為這些指控不實，「這並不是因為我在為埃隆工作，而是因為我已經與他密切合作了20年，從未見過或聽說過任何與這些指控相似的事情」。馬斯克也否認有任何不當行為。

當包括霍蘭德-蒂倫在內的SpaceX員工對馬斯克當年被指控的行為及其網上活動提出擔憂時，肖特韋爾起初表現出接納的態度。但在這些員工撰寫了一封公開信並引發媒體關注後，肖特韋爾告訴霍蘭德-蒂倫等人，他們正在擾亂公司秩序。

這些員工最終被解雇。根據一份提交給美國國家勞工關係委員會的投訴，在這些員工被解雇時，肖特韋爾通過電話參加了部分相關會議。

隨著SpaceX臨近上市，肖特韋爾也開始更多出現在公開活動中。今年3月，她出席了巴塞隆納的世界移動通信大會，並在會上力推星鏈移動業務。這項新服務允許用戶通過SpaceX的衛星撥打電話。在社交媒體上，她稱星鏈在與威瑞森、AT&T等巨頭較量時扮演的是「大衛」的角色（聖經中的大衛對抗歌利亞）。

「我們期待將星鏈帶到貴國。」肖特韋爾在今年4月發帖表示。

推銷AI

最近，肖特韋爾又進入了一個她幾乎沒什麼專業知識的領域：人工智能。

馬斯克在今年2月將SpaceX與他的人工智能公司xAI合併，並將合併後的新實體重心重新放在開發軌道數據中心上。此後，肖特韋爾開始接手並推進這一願景。不過，一些投資者對SpaceX這家原本專注火箭與「將人類送往火星」的公司如何與人工智能產生關聯仍存疑問。

「我其實認為，我們可以在建成地球上為數據中心供電所需的能力之前，就先在軌道上部署一個由人工智能衛星組成的星座。」肖特韋爾在最近接受《時代》雜誌採訪時表示。

截至發稿，馬斯克、肖特韋爾以及SpaceX發言人尚未就此置評。（作者/簫雨）