Pourquoi l'imposition de tarifs sur le Canada pourrait-elle augmenter considérablement le coût de la vie pour les habitants des États-Unis

L'impact inflationniste des droits de douane sur les matières premières

Les droits de douane appliqués sur les matières premières essentielles ont tendance à provoquer une hausse de l'inflation bien plus importante que ceux imposés sur les produits finis haut de gamme. Ces coûts se répercutent tout au long de la chaîne d'approvisionnement, augmentant les dépenses à chaque niveau. Un droit de douane de 100 %, en particulier, n'est pas un simple ajustement : il double effectivement le prix de l'article concerné à la frontière, même avant de prendre en compte les effets en aval. Les économistes s'accordent massivement à dire que de tels droits de douane font grimper les prix pour les consommateurs domestiques.

Montée des tensions commerciales entre les États-Unis et le Canada

Samedi dernier, le président Donald Trump a fait la une en menaçant d'imposer des droits de douane de 100 % sur les importations canadiennes si le Premier ministre Mark Carney allait de l'avant avec un nouvel accord commercial négocié entre le Canada et la Chine.

Cette menace fait suite au récent discours de Carney à Davos, où il a plaidé pour que le Canada réduise sa dépendance à l'égard de l'économie américaine. Il a soutenu que les États-Unis se sont éloignés des accords mutuellement bénéfiques et de l'ordre international fondé sur des règles, exposant ainsi le Canada à d'éventuelles pressions économiques.

« Au cours des vingt dernières années, les crises dans la finance, la santé, l'énergie et la géopolitique ont révélé les dangers d'une intégration mondiale approfondie », a déclaré Carney. « Plus récemment, les grandes puissances ont militarisé les liens économiques, utilisant les droits de douane comme levier, les systèmes financiers comme outils de coercition, et les chaînes d'approvisionnement comme points de vulnérabilité. »

Carney a souligné que le Canada ne pouvait plus faire semblant que l'intégration était mutuellement bénéfique lorsqu'elle menait à la subordination. Il a mis en avant les récentes initiatives de diversification, notamment plusieurs nouveaux accords commerciaux et de sécurité au cours des six derniers mois. Ces initiatives impliquent des partenariats stratégiques avec la Chine et l'Union européenne, ainsi que des négociations commerciales en cours avec l'Inde, l'ASEAN et le Mercosur.

La réponse de Trump et ses implications

Le dernier avertissement du président Trump semble renforcer les inquiétudes de Carney. Sur Truth Social, Trump a écrit : « Si le Premier ministre canadien Mark Carney pense que le Canada deviendra un ‘port de transit’ pour les marchandises chinoises entrant aux États-Unis, il se trompe lourdement. Si le Canada finalise un accord avec la Chine, une taxe de 100 % sera imposée sur toutes les marchandises canadiennes entrant aux États-Unis. »

Ce développement est survenu quelques jours seulement après que Carney ait publiquement soutenu que les « puissances intermédiaires » comme le Canada doivent réduire leur dépendance envers des États-Unis de plus en plus imprévisibles. La menace de Trump répond directement au propos de Carney, soulevant des questions sur qui supporterait le plus gros de l'impact économique — très probablement, les consommateurs américains.

Comment une taxe de 100 % sur les importations canadiennes toucherait les ménages américains

Les liens économiques profonds entre les États-Unis et le Canada signifient que les effets d'un tel droit de douane seraient considérables.

Chaque jour, près de 2,7 milliards de dollars de biens et services traversent la frontière. Contrairement aux droits de douane sur les articles de luxe, ceux sur les matières premières essentielles causeraient probablement une forte hausse du coût de la vie pour les Américains.

• Énergie : Le Canada fournit environ 60 % des importations américaines de pétrole brut et 80-85 % des importations américaines d'électricité. Des droits de douane dans ce secteur augmenteraient rapidement les coûts de l'essence et du chauffage, en particulier dans les États du Nord et du Midwest.
• Matières premières : Le Canada est le principal fournisseur étranger d'acier, d'aluminium, d'uranium et de bois aux États-Unis. L'augmentation du coût des intrants toucherait à la fois les fabricants et les consommateurs.
• Construction : Le bois canadien est vital pour la construction de logements aux États-Unis. Les droits de douane feraient probablement grimper les prix des maisons neuves, des rénovations et des réparations. Les droits sur l'acier et l'aluminium affecteraient tout, des véhicules aux appareils électroménagers.
• Fabrication : De nombreuses industries dépendent de chaînes d'approvisionnement transfrontalières, avec des pièces et matériaux qui traversent la frontière à plusieurs reprises. Chaque passage pourrait augmenter le fardeau fiscal, cumulant les coûts.
• Alimentation : Les prix des denrées alimentaires grimperaient aussi. Le Canada exporte d'importants volumes de blé, huile de canola, porc, bœuf et fruits de mer vers les États-Unis. Doubler le coût de ces produits aurait un impact direct sur la facture d'épicerie des Américains. Par exemple, le blé canadien est un ingrédient clé dans de nombreux aliments emballés aux États-Unis.

Et ce n'est que le côté importations. Si le Canada venait à riposter — une réponse courante à de telles menaces — des millions d'agriculteurs, de fabricants et de prestataires de services américains pourraient perdre l'accès à leur plus grand marché étranger. En réalité, plus de la moitié des États américains considèrent le Canada comme leur principal partenaire commercial.

En résumé, les économies américaine et canadienne subiraient probablement de graves difficultés. Même la simple menace de tels droits de douane peut faire grimper les prix, les entreprises se préparant à d'éventuelles hausses de coûts.

Réactions des marchés : « Stupéfiant et profondément inquiétant »

L'annonce de Trump intervient à un moment où les marchés financiers s'ajustent déjà à ce que les analystes appellent le « trade de dévaluation ».

Le prix de l'or a dépassé pour la première fois les 5 000 dollars l'once, poursuivant sa hausse lundi. Robin Brooks de la Brookings Institution a qualifié cette flambée de « stupéfiante et profondément inquiétante », l'attribuant en partie à l'inquiétude croissante concernant la dette mondiale.

D'autres métaux précieux atteignent également des sommets historiques. L'argent, par exemple, vient d'atteindre de nouveaux sommets, surpassant même la progression de l'or, tandis que le dollar américain est tombé à son plus bas niveau depuis quatre mois.