La génération Z subit les conséquences de son expérience limitée alors que l’IA remplace leurs postes. Pendant ce temps, les employés plus âgés restent en sécurité—du moins pour l’instant, selon un avertissement de la Fed de Dallas.

L'impact de l’IA sur la main-d'œuvre : les jeunes employés font face à des défis, les travailleurs expérimentés prospèrent

Alors que l’intelligence artificielle transforme les secteurs tertiaires, les jeunes professionnels de la génération Z rencontrent un taux de chômage croissant, tandis que les employés chevronnés parviennent à s’adapter et même à en tirer profit, selon des recherches récentes de la Federal Reserve Bank of Dallas.

J. Scott Davis, vice-président adjoint de la Dallas Fed et auteur de l'étude, explique que l’intégration de l’IA sur le lieu de travail est plus nuancée que le simple remplacement de postes par des machines. Dans les secteurs fortement influencés par l’IA, les employés expérimentés exploitent la technologie pour déléguer les tâches routinières, ce qui leur permet de se concentrer sur un travail qui apporte une plus grande valeur à leur organisation.

« Si l’IA se bornait à automatiser des rôles, nous verrions à la fois les salaires et le nombre d’emplois diminuer », remarque Davis. Cependant, ses recherches montrent que les effets de l’IA varient fortement selon les secteurs, en grande partie en fonction des compétences requises pour les postes de débutants.

« La valeur de l’expérience professionnelle augmente dans les domaines exposés à l’IA », écrit Davis. « Les jeunes professionnels, dont l’expertise est principalement théorique et facilement automatisable, se heurtent probablement à des perspectives d’emploi plus difficiles. »

Davis souligne que, bien que les employés en début de carrière excellent souvent en connaissances académiques, ces compétences sont plus vulnérables à l’automatisation. À l’inverse, les travailleurs plus âgés possèdent des connaissances pratiques acquises au fil des ans, qui sont plus difficiles à reproduire pour l’IA.

Tendances mondiales : les jeunes travailleurs de la tech et de la finance les plus touchés

Dans le monde entier, la perturbation causée par l’IA est particulièrement marquée parmi les jeunes employés dans la technologie et la finance. Un rapport publié en février par le ministère irlandais des finances a constaté que l’emploi chez les jeunes travailleurs avait chuté de 20 % entre 2023 et 2025, tandis que les emplois pour les 30 à 59 ans augmentaient de 12 %.

Des tendances similaires émergent aux États-Unis. Une étude a révélé que, depuis 2021, l’emploi dans les 10 % de secteurs les plus touchés par l’IA — comme le droit, la finance et l’éducation — a diminué de 1 %. Les plus jeunes travailleurs, âgés de 22 à 25 ans, ont été les plus touchés, tandis que l’emploi pour les professionnels plus âgés a augmenté, selon des chercheurs de Stanford.

Évolution des intitulés de poste et des structures d’entreprise

L’IA remodèle déjà les organigrammes. Boris Cherny d'Anthropic, qui a développé Claude Code, a récemment suggéré que le rôle traditionnel d’« ingénieur logiciel » — un poste clé de début de carrière dans les grandes entreprises technologiques — pourrait disparaître d’ici la fin de 2026. Cherny lui-même a arrêté de coder depuis novembre, confiant toutes les tâches de codage à Claude.

« Il y a un an, peu de gens comprenaient ou utilisaient des agents IA », se rappelle Cherny. « Désormais, ils font partie intégrante de notre flux de travail. »

Cependant, tous les géants de la tech ne suivent pas la même voie. IBM a récemment annoncé son intention de tripler ses recrutements de jeunes talents Gen Z débutants — y compris des développeurs de logiciels — malgré la perception que l’IA peut assumer ces fonctions. Nickle LaMoreaux, directrice des ressources humaines d’IBM, a souligné lors d’un événement récent que les entreprises investissant dans les talents débutants aujourd’hui seront les mieux positionnées pour réussir à l’avenir.

« Les organisations qui privilégient le recrutement de jeunes employés débutants dans le contexte actuel seront celles qui prospéreront d’ici trois à cinq ans », a déclaré LaMoreaux.

Les salaires restent stables malgré les pertes d’emplois dues à l’IA

Les recherches de Davis indiquent également que la réduction des emplois induite par l’IA a eu peu d’effet sur la croissance des salaires. En fait, bon nombre des postes les plus touchés par l’IA affichent les plus grands écarts de salaire entre employés expérimentés et débutants.

• Depuis l'automne 2022, les salaires dans la conception de systèmes informatiques ont augmenté de 16,7 %, contre une moyenne nationale de 7,5 %.
• Dans les secteurs les plus exposés à l’IA, les salaires ont augmenté de 8,5 %, alors même que les postes de débutants chutaient de 16 %, selon Davis et une étude de Stanford.

À l’inverse, des métiers comme cuisinier dans la restauration rapide, agent de billetterie ou blanchisseur — où l’IA peut remplacer aussi bien les nouveaux arrivants que les travailleurs chevronnés — subissent une baisse des salaires.

« La capacité de l’IA à la fois de se substituer aux débutants et d’améliorer la productivité des travailleurs expérimentés a d’importantes conséquences sur la façon dont nous structurons le travail », observe Davis. Il suggère que l’approche traditionnelle de l’acquisition progressive de l’expertise via des rôles de débutants pourrait devoir être repensée.

« Les entreprises pourraient constater que l’utilisation de l’IA rend le modèle conventionnel du développement des compétences moins rentable, au moins à court terme », écrit Davis. « Cependant, exclure les nouvelles recrues de l’ascension professionnelle n’est pas viable sur le long terme. À mesure que l’adoption de l’IA progresse, les organisations devront repenser comment les employés débutants acquièrent une expérience pratique. »

Cet article a été publié initialement sur Fortune.com.