Une entreprise de cryptomonnaie a rejoint cette semaine un groupe d'élite à la Réserve fédérale. Découvrez la signification de cet événement clé.

Principaux faits saillants

• Après une attente de plus de cinq ans, la branche bancaire de Kraken, Payward, a enfin obtenu cette semaine un compte principal auprès de la Réserve fédérale.

• La sénatrice Cynthia Lummis du Wyoming, fervente partisane du secteur crypto, a qualifié cette étape de « moment charnière ».

L’industrie des cryptomonnaies a désormais un accès direct à l’infrastructure centrale du système financier américain, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nombreuses nouvelles possibilités pour les actifs numériques.

Kraken, l'une des plus anciennes plateformes d’échange de crypto aux États-Unis, est devenue la première du secteur à recevoir un compte principal. Ce statut permet à Kraken de se connecter directement aux principaux réseaux de paiement de la Réserve fédérale, comme Fedwire. Par conséquent, la division bancaire de Kraken peut transférer des fonds entre institutions financières via les mêmes canaux que les banques et coopératives de crédit traditionnelles, sans passer par des intermédiaires tiers.

La décision de la Federal Reserve Bank of Kansas City d'approuver la demande de Kraken marque un tournant pour les actifs numériques. Cette décision rapproche les entreprises crypto de la parité avec les banques établies et pourrait créer un précédent pour d’autres sociétés du secteur.

Importance pour l’industrie crypto

Au-delà de renforcer la crédibilité de l’industrie, ce développement permet aux entreprises crypto de faire transiter des fonds de manière plus efficace au cœur du système financier américain.

Payward, la filiale de Kraken, avait initialement sollicité l’accès en octobre 2020. Cependant, l’administration Biden a maintenu une approche prudente à l’égard des sociétés d’actifs numériques. Selon Arjun Sethi, co-PDG de Kraken, cette approbation symbolise la fusion de l’infrastructure crypto avec les réseaux financiers soutenus par le gouvernement. La sénatrice Lummis a réitéré sa position, qualifiant à nouveau cet événement de « moment charnière ».

Cette réussite renforce également la notoriété de Kraken, surtout depuis que la société a déposé en toute confidentialité une demande d’introduction en bourse l’année dernière. Si elle est couronnée de succès, l’introduction de Kraken en bourse renforcerait l’intégration des crypto dans les marchés traditionnels, rejoignant d’autres acteurs majeurs comme Coinbase (COIN), Circle (CRCL), Gemini (GEMI) et Bullish (BLSH).

En avril, la Réserve fédérale, la Federal Deposit Insurance Corporation et l’Office of the Comptroller of the Currency ont retiré plusieurs politiques qui limitaient auparavant l’implication des banques avec les crypto et les stablecoins. Plus tard en décembre, l’OCC a donné une approbation conditionnelle à des entreprises comme Circle et Ripple pour établir des banques nationales de fiducie, leur permettant d’offrir certains services bancaires, notamment la garde d’actifs numériques. En janvier, World Liberty Financial, soutenue par la famille Trump, a également déposé une demande pour obtenir des privilèges similaires.

Il est important de noter que le compte principal de Kraken comporte des restrictions. Par exemple, il n’est pas éligible à percevoir des intérêts sur les réserves détenues auprès de la Réserve fédérale.

Réactions de l’industrie

Le secteur bancaire a exprimé ses préoccupations face à ce développement. Rebeca Romero Rainey, présidente de l’Independent Community Bankers of America, a averti que l’approbation donnée à Kraken pourrait introduire des risques dans le système bancaire. Paige Pidano Paridon, co-responsable des affaires réglementaires au Bank Policy Institute, a critiqué la décision car elle a été prise avant que le conseil de la Réserve fédérale n’ait finalisé son cadre politique pour ce type de comptes.

En réponse, le fondateur et président de Kraken, Jesse Powell, a commenté sur les réseaux sociaux : « Désolé pour votre monopole. Nous sommes les banquiers désormais. »