En réponse à la « vague de haine » contre les centres de données, Trump déclare : « Les Américains opposés finiront par être pauvres et en retard »

Le président américain soutient personnellement la construction d’infrastructures pour l’IA, mais sous la pression électorale, les politiciens de son parti se retournent les uns après les autres. Ce bras de fer politique autour des centres de données ne cesse de s’intensifier.

Le 31 août, Trump a publié sur sa plateforme sociale Truth Social un message au ton direct pour défendre la vague de construction de centres de données, affirmant que les communautés américaines opposées à ces projets « souhaitent rester en retard et pauvres » et appelant à « laisser parler les données » partout dans le pays.

Il s’agit de sa prise de position la plus directe à ce jour sur la construction d'infrastructures d’IA à l’échelle nationale. Selon les analystes, cette frénésie de construction devient un enjeu brûlant des élections de mi-mandat, provoquant des divisions au sein du parti républicain.

D'après le Financial Times, plusieurs dizaines de projets de centres de données ont été suspendus ou annulés à travers les États-Unis en raison de l’opposition locale, représentant un investissement d’environ 150 milliards de dollars.

Parallèlement, des membres des partis républicain et démocrate ont annoncé des mesures visant à suspendre, auditer ou interdire de nouveaux projets, tentant de satisfaire l’opinion publique avant les élections. Cette vague de contestation menace non seulement la stratégie d’investissement du secteur technologique, mais met aussi sous pression l’agenda économique du gouvernement Trump.

Calcul économique : collision entre investissement IA et politique électorale

Dans son message, Trump a directement lié la construction de centres de données à la prospérité nationale. Il a écrit :

Si nous tuons cette poule aux œufs d’or, vous ne pourrez vous en prendre qu’à vous-mêmes.

Il cite également les arguments des dirigeants de grandes entreprises technologiques, affirmant qu’un ralentissement de l’expansion des centres de données offrirait aux autres pays l’opportunité de dépasser les États-Unis dans le domaine de l’IA.

Selon les analystes, l’investissement lié à l’IA est actuellement un moteur crucial de la croissance économique américaine, permettant d’atténuer l’impact de la hausse des prix de l’énergie. Cela signifie que le blocage de la construction des centres de données n’est pas seulement un problème sectoriel, mais touche directement à la narration des performances économiques du gouvernement Trump.

Simultanément à l’intervention de Trump, le capital de la Silicon Valley passe aussi à l’offensive.

D’après le Financial Times, un groupe de défense lié à des milliardaires du secteur technologique et de l’IA a annoncé lundi le lancement d’une « campagne de communication publique de plusieurs millions de dollars », axée sur des publicités au Kansas, dans l’Ohio et le Wisconsin, afin de vanter les bénéfices économiques des centres de données.

Ce groupe est affilié au super PAC Leading the Future, qui a déjà levé plus de 75 millions de dollars auprès de milliardaires de la Silicon Valley. Parmi ses soutiens figurent les investisseurs Marc Andreessen, Ben Horowitz et Greg Brockman, cofondateur d’OpenAI.

Ce groupe annonce qu’il soutiendra, avant l’élection de novembre, les candidats étatiques et fédéraux prônant la suppression des obstacles à la construction d’infrastructures nationales pour l’IA.

Fissures internes : du soutien à la défection

Quelques heures après la publication de Trump, le vice-président Vance s’est rendu dans le Michigan pour mener campagne. En chemin, Vance a déclaré qu’il estime que « près de 99 % de la contestation » vient de la hausse locale des prix de l’énergie, et que si les promoteurs parviennent à résoudre ce problème, « les centres de données cesseraient d’être si controversés ».

Dans l’État du Michigan, les deux partis s’opposent avec force aux centres de données. Mike Rogers, candidat au Sénat soutenu par Trump, a ainsi appelé à suspendre tous les projets concernés dans l’État pendant un an.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, républicain, était auparavant un fervent défenseur de la construction de centres de données, mais ce mois-ci, il a de facto stoppé des centaines de projets dans l’État et déclaré que les développeurs « ont reçu le contrecoup qu’ils méritaient ».

Byron Donalds, candidat républicain au poste de gouverneur de Floride, qui avait initialement accueilli favorablement l’installation de centres de données, adopte désormais une position critique.

Les stratèges républicains avertissent que les centres de données deviennent un « poison » politique, que les sondages internes montrent ces projets extrêmement impopulaires et qu’ils constituent un exutoire pour la colère publique face à la progression du pouvoir des grandes entreprises technologiques, à la hausse des tarifs électriques et à l’impact disruptif de l’IA.

Trump lui-même a reconnu auparavant que les centres de données nécessitent une « intervention en relations publiques ».