トランプ氏がベネズエラの石油協定を発表後、Chevron（CVX.US）、Eni（E.US）が数百億ドル規模の増産取引を主導

ジトン財経APPの情報によると、Chevron（CVX.US）、GE Vernova（GEV.US）およびEniグループ（E.US）の幹部は、アメリカ合衆国エネルギー長官クリス・ライトおよびベネズエラ暫定大統領デルシー・ロドリゲスとともに、南米のこの国の原油生産量の引き上げを目的とした一連のエネルギー協定を共同で発表しました。

水曜日、各企業はカラカスで行われた調印式の中でこれらの協定を発表しました。ライト長官は式典で、これらの契約は「数百億ドル」規模の投資であり、「ベネズエラの変革」の象徴であると述べました。ロドリゲス大統領は、これらの歴史的な措置がすぐに経済成長を促進すると述べ、また、「ウィンウィン」な合意の達成に尽力したアメリカ合衆国大統領トランプ及びその政権に感謝の意を示しました。

これらの取引は、米特殊部隊が今年1月にベネズエラの前指導者ニコラス・マドゥロを拘束して以来、エネルギー企業による同国最大規模の資本投資を代表するものです。マドゥロが退陣してからわずか9カ月後、トランプ政権はアメリカ大陸の原油生産量の大幅な増加を目標に大きな進展を遂げました。

ベネズエラは世界最大の化石燃料埋蔵量を保有していますが、長年の管理不全、汚職、制裁により同国の化石燃料産業は衰退しています。

トランプ氏は先週後半、ベネズエラの莫大な石油資産の持分を史上初めて取得する計画を発表しました。関係者によれば、これにより世界第2位の備蓄量を持つ民間石油会社が誕生するとのことです。しかし、この計画は「近代的な資源植民地国家—いわゆる100年前のバナナ共和国のようなもの」とする強い批判もあり、これはベネズエラで事業を行う石油企業に長期的なリスクをもたらす可能性が指摘されています。

アメリカ政府は、ベネズエラの起業家アレハンドロ・ベタンコートとの合意により、彼の持つNorth American Blue Energy Partners（NABEP）の35％の株式を取得することとなりました。同社は民間企業で、ベネズエラ国内17の油田に対して100年の特許権を保有しています。ベタンコート氏はベネズエラで物議を醸す人物ですが、トランプ政権は彼との協力を擁護しています。

アメリカの今回の動きは、トランプ大統領がいわゆる「トンローイズム」という21世紀版のモンロー主義を提唱した数カ月後に起きました。これはヨーロッパ列強に西半球への干渉を警告するもので、これらの動向は新植民地時代初期、米国がラテンアメリカとその資源に大きな影響力を及ぼした時代を専門家や学者たちに再認識させるものとなりました。

ライト氏は式典で、「私たちはアメリカ大陸におけるエネルギー生産の拡大に強い関心を持っている。ここは我々の陣地だ」と述べました。

Chevronは今後5年間にJVパートナーシップを通じて70億ドルを投資し、ベネズエラの原油生産量を2倍以上に増やす計画です。これはアメリカ政府主導で推進するベネズエラ原油生産量増加計画でこれまでの最大規模の資金投入です。 Chevronは水曜日の声明で、オリノコオイルベルトのカラボボ地区にある2つの巨大油田の開発権を得たと発表しました。それぞれCarabobo 1油田、およびCarabobo-2-South-A油田で、Chevronが49％の株式を保有するPetroindependenciaジョイントベンチャーに隣接しています。

CEOのマイク・ワースはインタビューで、「我々はベネズエラで最も地質的条件が良いエリアの一つに非常に強力な地位を築いている。ここには数十億バレルの石油資源が埋蔵されている」と述べました。

ワース氏はNABEPへの投資についてはコメントを控えましたが、トランプ政権が両国に有利な「商業的解決策」を模索する努力を評価すると述べました。「アメリカ政府は、ベネズエラのエネルギー資源が米国のエネルギー安全保障のエンジンにも、ベネズエラ経済復興のエンジンにもなり得ることを認識している」と語りました。

同氏は、Chevronは契約に「重要な保護措置」を設けて投資を守っているが、契約詳細は明かさないと述べました。また、数年前に帳簿から除外した一部のベネズエラ石油埋蔵量を再び計上する見込みであるとも付言しました。

イタリアのEniグループCEOクラウディオ・デスカルツィはカラカス大統領府での式典で、Eniグループが木曜日にJunin 5ブロックで掘削作業を開始することを発表しました。デスカルツィ氏によると、Junin 5には35兆立方フィートを超える天然ガスが埋蔵されており、「大きなポテンシャル」があるとしています。 Eniは声明で、25年の契約により同ブロックで唯一のオペレーターとなると説明しました。Eniは10月までに同ブロックの開発計画を発表する予定です。

式典で発表された詳細によると、GE Vernovaはベネズエラ国営石油会社（PDVSA）と戦略的提携を結び、電力・エネルギーインフラの復旧・強化を進めます。ベネズエラ国営電力会社（Corpoelec）もGE Vernovaと契約しました。米エネルギー省によれば、GE Vernovaは今後24カ月間で1ギガワット、4年以内にさらに5ギガワットの発電容量を追加する予定です。1ギガワットは一般的な原子炉のおよそ発電量に相当します。

ライト氏はカラカスでのインタビューで、現在ベネズエラの債務再編にも取り組んでいると述べました。「ベネズエラは重い歴史的債務を背負っています。これらの油田の開発は、ベネズエラ国民、アメリカ国民、そして世界のエネルギー市場全体に恩恵をもたらすでしょう」とコメントしました。

ワース氏はカラカスでの単独インタビューで、ベネズエラからの供給増加が「徐々に」市場に影響するのであり、ホルムズ海峡の航行中断問題を即座に解決するものではないと語りました。「このようなビジネスの進展サイクルはそれぞれ異なり、ベネズエラでの投資には数年かかる」と指摘しました。

これまで規模の小さい民間企業がアメリカとベネズエラ間の石油取引交渉を主導してきました。進展は遅く、またChevronのような資金力がないため、大型の掘削・生産設備を導入して生産量を高めることはできませんでした。

Chevronは2031年までにベネズエラの石油日産量を現在の2倍以上の約60万バレルに増やす見込みです。同社は声明で、ベネズエラの豊富な石油資源ポテンシャルは「数十年続き」、総コストは1バレルあたり20ドル未満であると予想しています。

水曜日のブレント原油価格は1バレルあたり約95ドルで、利益幅は大きいといえます。Chevronは通常、ベネズエラ原油をアメリカのメキシコ湾沿岸にあるリファイナリーに輸出し、ガソリン、ディーゼル、ジェット燃料などへ精製しています。

Chevronが今後5年で1日あたり30万バレル追加供給することで、ベネズエラの原油日産量はほぼ30％増加し、約110万バレルとなります。とはいえ、さらなる投資がなければ、ベネズエラの原油生産量は90年代後半、前大統領ウゴ・チャベスが石油産業の国有化を実施する前の約350万バレルに遠く及びません。

競合のExxonMobil（XOM.US）やConocoPhillips（COP.US）は2000年代半ばに資産が国有化された後、ベネズエラ市場から撤退しました。しかしChevronは残留を決断し、交渉によって原油開発を継続できる合意を成立させました。この異例の仕組みは米ベネズエラ両国で批判を集めました。

アメリカの批判者はこの会社が腐敗した政権に資金を供給しているとし、ベネズエラ国内にはアメリカ帝国主義の永続的象徴と見る人もいます。過去10年、米国が制裁を時に強化・解除を繰り返したため、Chevronの事業は大きく制約されてきました。主に機器の維持管理や、パートナーのベネズエラ国営石油会社（PDVSA）に対する債権回収に限定されていました。

Chevronは、ベネズエラでの存在が同国の経済を安定させ、悪性インフレと経済混乱の時代にも米ドルを供給し、さらに世界の石油市場に原油を提供し続けたと主張しています。また今年初め、トランプ政権がマドゥロ政権を打倒した後、同社は優位な地位を得ました。

ワース氏は、現地での事業が好調であったため今回の取引が成立したと強調しました。「これは素晴らしい従業員たちの献身と努力のおかげであり、彼らは何年もの不確実性と不安を乗り越えてきました。」