Não aposte em preços mais baixos, dizem empresas, mesmo após tarifas emergenciais de Trump serem rejeitadas

Por Tom Hals, Arriana McLymore e Neil J Kanatt

24 de fevereiro (Reuters) - Consumidores que esperam uma queda nos preços após a Suprema Corte dos EUA anular as tarifas emergenciais da Casa Branca provavelmente ficarão desapontados, já que as empresas planejam usar qualquer alívio para compensar custos elevados e se preparar para buscar reembolsos.

A decisão do tribunal superior dos EUA na semana passada foi uma grande vitória para mais de 1.000 empresas, incluindo o atacadista Costco e a fabricante de pneus Goodyear Tire & Rubber, que haviam processado o governo alegando que o presidente dos EUA, Donald Trump, não tinha autoridade legal para impor tarifas sob a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional de 1977.

Mas a decisão também abriu um labirinto burocrático para importadores, advogados e funcionários do governo, pois o tribunal não especificou como o governo deveria devolver os estimados US$ 175 bilhões que já havia arrecadado. Como as empresas esperam uma longa espera pelos reembolsos, os consumidores também não devem esperar alívio, disseram pequenos empresários à Reuters, enquanto Trump impõe novas tarifas.

“Absorvemos quase todo o custo das tarifas; não achamos que haja motivo para, tipo, pagar alguém de volta”, disse Eva St. Clair, co-proprietária da empresa de roupas Princess Awesome. A empresa, que em abril entrou com um dos primeiros desafios legais contra as tarifas emergenciais, pagou US$ 30.000 em tributos e sobreviveu em parte ao criar um pote de gorjetas para clientes que arrecadou US$ 8.000, disse ela.

As tarifas de Trump, impostas por meio de uma série de ordens executivas direcionadas a importações de quase todos os parceiros comerciais dos EUA, aumentaram os preços e contribuíram para uma queda na confiança do consumidor americano. Um estudo do Federal Reserve Bank de Nova York, de 12 de fevereiro, concluiu que consumidores e empresas dos EUA estão arcando com cerca de 90% do custo das tarifas.

A raiva em relação às tarifas prejudicou a visão dos americanos sobre a condução da economia por Trump. Em meados de fevereiro, sua aprovação sobre o tema estava em 34%, apenas um pouco acima das piores marcas de seu segundo mandato e muito abaixo do primeiro, segundo pesquisa Reuters/Ipsos.

Josh Ketter, CEO da Spreetail, sediada em Lincoln, Nebraska, que vende patinetes Razor, caixas Sterilite e piscinas desmontáveis na Amazon.com, disse que a empresa “não tem mudanças planejadas de preço”.

“Se algum dia recebermos reembolsos, eles só compensarão parcialmente as perdas do ano passado”, disse Ketter, cuja empresa pagou cerca de US$ 50 milhões em tarifas em 2025. Ketter está se preparando para que o processo de reembolso leve alguns anos, mas espera que seja mais curto.

NÃO ACABOU

Trump respondeu à decisão da Suprema Corte impondo uma tarifa temporária de 10% sobre as importações dos EUA de todos os países, podendo chegar à ameaça de 15%, o máximo permitido por lei sob uma legislação de 1974 que exige aprovação do Congresso para prorrogação após 150 dias. O uso dessa lei pode gerar novos desafios legais.