Grab de Singapura aposta em IA e novos serviços para triplicar o lucro até 2028

Por Yantoultra Ngui e Jun Yuan Yong

CINGAPURA, 26 de fevereiro (Reuters) - A principal empresa de transporte por aplicativo e entregas do Sudeste Asiático, Grab, está apostando em inteligência artificial e na expansão de novos serviços como supermercados online e produtos financeiros para triplicar o lucro até 2028, disse o presidente da empresa à Reuters.

A Grab definiu metas para os próximos três anos de crescimento de receita superior a 20% ao ano e triplicar o EBITDA para US$ 1,5 bilhão em 2028 em relação ao nível do ano passado, disse o presidente e Chief Operating Officer Alex Hungate em entrevista na sede da empresa em Cingapura.

O setor de transporte por aplicativo no Sudeste Asiático mudou de uma expansão impulsionada por subsídios para um foco em lucratividade, já que as empresas enfrentam custos operacionais crescentes enquanto buscam superapps otimizados por IA para monetizar a combinação de corridas, entregas e serviços financeiros.

A Grab, listada na Nasdaq, anunciou neste mês seu primeiro lucro líquido anual com seus resultados de 2025, 14 anos após sua fundação e após bilhões de dólares em captação de recursos. No entanto, as previsões da empresa para a receita de 2026 e o EBITDA ajustado ficaram aquém das estimativas de Wall Street, fazendo com que as ações caíssem. O papel acumula queda de mais de 15% este ano, enquanto Uber caiu 11% e Lyft caiu 31%.

Em um relatório de pesquisa nesta semana, a Huatai Securities afirmou que o aumento do investimento em parcerias com veículos autônomos e IA pode pesar na lucratividade, e destacou riscos, incluindo "melhoria mais lenta do que o esperado na penetração de usuários e volatilidade macroeconômica".

Hungate disse que a Grab pretende atingir suas metas para 2028 aumentando a eficiência de seu aplicativo principal e da rede de entregas. Como os usuários já utilizam a Grab com frequência, é possível agrupar serviços como mobilidade, entrega de alimentos e supermercados a um custo menor, acrescentou.

A empresa, que atua em mais de 900 cidades no Sudeste Asiático, também está expandindo sua oferta de serviços financeiros, e pode usar seus dados para conceder empréstimos com mais precisão do que os bancos tradicionais normalmente conseguem, segundo Hungate.

A Grab também conquistou “posições iniciais” fora do Sudeste Asiático, incluindo sua aquisição na plataforma americana de investimentos Stash, acrescentou.

Hungate afirmou que o “primeiro e melhor” uso do caixa da Grab é reinvestir no Sudeste Asiático para impulsionar o crescimento orgânico, embora a empresa esteja aberta a aquisições seletivas.

Ele disse que atualmente não há planos para uma segunda listagem e que “não há atualizações” sobre relatos da mídia a respeito de uma possível fusão com a rival indonésia menor GoTo.

A Grab está explorando o desenvolvimento de agentes de IA para aumentar a fidelidade, com assistentes automatizados para motoristas e comerciantes, acrescentou.