La Cybercab de Tesla (TSLA.US) sera bientôt présentée à Austin ! L'avantage en termes de coûts pourrait devenir l’atout maître de la compétition Robotaxi

Selon l’application financière Zhihui Finance, alors que Tesla (TSLA.US) s’apprête à organiser l’événement de lancement de son taxi autonome Cybercab, ce constructeur de véhicules électriques animé par de grandes ambitions en matière de conduite autonome attire de nouveau l’attention du marché.

Les données montrent que le cours de l’action Tesla a augmenté de 2,37 % depuis le début de la semaine. Après avoir progressé de plus de 18 % en août et surperformé les constructeurs de véhicules électriques américains et chinois, le titre a rebondi d’environ 20 % par rapport à son plus bas de fin juillet.

L’événement de lancement approche, le Cybercab circule fréquemment à Austin

Le 22 août, Tesla a annoncé sur la plateforme X qu’il tiendrait l’événement de lancement du Cybercab le 3 septembre, heure locale, à Austin au Texas. Ce modèle, conçu pour la conduite entièrement autonome, n’a ni volant ni pédale de frein. Il s’agit du premier modèle dédié Robotaxi de Tesla, susceptible de rejoindre la flotte d’Austin et de transformer progressivement l’actuel mode d’exploitation principalement basé sur la Model Y.

Avant le lancement officiel, Tesla avait déjà finalisé plusieurs préparatifs. Depuis juin, le Cybercab a été testé sur les routes publiques dans plusieurs villes américaines, dont Austin. En juillet, Tesla a permis à ses employés de faire des essais sur route privée dans le complexe d’Austin et de donner leur avis, conformément au processus de pré-lancement du Robotaxi l’an passé. Parallèlement, Tesla a formé récemment les services d'urgence d’Austin afin de leur apprendre à manipuler et déplacer le véhicule en cas d’incident.

À l’approche de l’événement, ce véhicule autonome à la carrosserie dorée a été de plus en plus aperçu dans les rues d’Austin, les témoignages d’observation se multiplient rapidement. Des vidéos partagées en ligne montrent plusieurs Cybercab circulant ou stationnés dans le centre-ville. Patrick Moorhead, analyste en chef de Moor Insights & Strategy, a également indiqué avoir vu de nombreux Cybercab dans différents quartiers d’Austin, notant que c’était la première fois qu’il voyait un nombre de véhicules Tesla équivalent à celui de Waymo. Ashok Elluswamy, responsable de l’IA chez Tesla, a lui aussi partagé des vidéos de ces véhicules en affirmant : « Les rues ne seront plus jamais comme avant. »

Sawyer Merritt, investisseur et influenceur Tesla, a indiqué sur X que le constructeur a ajouté 38 nouveaux Cybercab à la flotte Robotaxi, portant le nombre total de véhicules immatriculés auprès du département des véhicules à moteur du Texas à 45 unités. Sawyer Merritt ajoute que Tesla a, pour la première fois en dix mois, étendu la zone de service Robotaxi à Austin. Le périmètre du geofence a été élargi d’environ 9 % pour atteindre 264 miles carrés. À titre de comparaison, Dallas couvre 81 miles carrés, Miami 31 miles carrés, Orlando 26 miles carrés, Houston 25 miles carrés et Tampa 24 miles carrés.

Un avantage de coût attendu comme principal atout

Précédemment, un supporteur de Tesla avait partagé une image comparant le nombre de véhicules achetés pour un million de dollars : au prix estimé de 125 000$ par véhicule Waymo, on en achète 8 ; selon l’estimation d’Ark Invest de 18 000$ l’unité, on peut acquérir plus de 50 Cybercab.

Elon Musk, PDG de Tesla, a également souligné le potentiel d’avantage coût du Cybercab. Il a précisé sur X : « Cela n’inclut même pas l’efficacité opérationnelle du Cybercab. » Par ailleurs, lorsqu’un utilisateur de X lui a demandé si Tesla préparait un « afflux massif » de Cybercab à Austin, Musk a répondu : « Oui. »

Musk avait déjà déclaré que le coût final de ce véhicule biplace conçu pour l’exploitation autonome pourrait à terme avoisiner les 30 000 dollars. Tesla a commencé en avril à produire certains Cybercab et poursuit actuellement des essais sur route publique. Cependant, l'entreprise n'a pas encore révélé le calendrier précis ou la forme complète de l'événement de jeudi, le présentant simplement comme une « expérience exclusive : Cybercab » (Exclusive Access: Cybercab).

En réalité, l’avantage de coût du service de conduite autonome de Tesla se vérifie déjà. Sawyer Merritt indique qu’au regard des coûts d’exploitation réels, 4 trajets Model Y Robotaxi sans supervision parcourant au total 8 miles reviennent à 27,25 dollars ; à titre de comparaison, un trajet Uber de 20 minutes coûte 33 dollars, pourboire inclus.

Un flot de louanges

Ross Gerber, PDG de Gerber Kawasaki, habituellement critique envers Tesla, affiche cette fois un certain optimisme. Il a écrit sur X : « L’événement de lancement du Tesla Cybercab débutera jeudi. C’est plutôt cool. Espérons que ce lancement soit un succès. »

Ross Gerber souligne que la plupart des constructeurs automobiles restent très en retard sur Tesla au niveau logiciel et matériel, et qualifie le Cybercab de « premier véhicule électrique physique doté d’IA ». Il salue également le design du véhicule, tout en suggérant que Tesla devrait produire une version à vendre et à conduire pour le grand public.

L’optimisme de Ross Gerber s’étend également au logiciel de conduite entièrement autonome (FSD) de Tesla. Il relève que la version 14.3.8 provoque « beaucoup moins de reprises du contrôle de conduite », représentant ainsi une « amélioration significative », même s’il précise devoir encore intervenir de façon trop fréquente.

Gary Black, directeur général de Future Fund, a lui aussi fait l’éloge de l’avantage compétitif de Tesla, tout en avertissant que la valorisation reste très élevée. Il a écrit sur X : « Il ne faut jamais shorter une grande entreprise, même si elle se négocie à un prix élevé. »

Gary Black considère Tesla comme une « entreprise excellente », avec la meilleure technologie du secteur, un avantage significatif en matière de coûts de production, une exposition au bénéfice de grandes tendances structurelles à long terme, et un dirigeant visionnaire capable d’attirer les meilleurs ingénieurs. Mais il rappelle que l’action Tesla s’échange actuellement à environ 220 fois les bénéfices attendus, pour une croissance à long terme estimée à 35 %. Il estime qu’une telle prime de valorisation « donne aux investisseurs une raison de ne pas la détenir, mais pas de la vendre à découvert ».

Wall Street reste optimiste sur l’évolution du cours de Tesla. D’après les données de SeekingAlpha, l’objectif de prix moyen à 12 mois par le consensus des analystes est de 390,09 dollars, avec une recommandation globale à « l’achat ». Parmi les 46 analystes qui suivent Tesla, 16 recommandent « fort achat », 6 suggèrent « achat », 19 conseillent de « conserver », 2 émettent une recommandation de « vente » et 3 de « forte vente ».